Het pittoreske centrum van Olinda: een UNESCO-werelderfgoedlocatie

Zoals ik in eerdere artikelen al zei, was Pernambuco belangrijk tijdens de eerste jaren van de kolonisatie van Brazilië, met zijn economie gebaseerd op de handel in suikerriet. Hoewel Recife de haven en het economische hoofdrolspeler was, werd de stad Olinda gekozen om de hoofdstad van de staat te worden. Voor de verdediging werd de stad gebouwd op een heuvel met uitzicht op de Atlantische Oceaan, dicht bij de landengte van Recife, waar zich de haven bevindt. Vandaag de dag, nog steeds zeer goed bewaard, heeft het stadscentrum een verbazingwekkend cultureel leven en prachtige architectuur, en het wordt beschouwd als een UNESCO-werelderfgoedstad. Ook Olinda was in 2006 de Braziliaanse Culturele Hoofdstad. Het is alsof je terug in de tijd reist, terug naar de koloniale tijd. Ik hoop dat u geniet!

Historische achtergrond

Laten we bij het begin beginnen: De geschiedenis. Opgericht in 1535, was de stad de thuisbasis van de Portugese aristocratie. Olinda was de rijkste stad van koloniaal Brazilië tussen de 16e eeuw en de eerste decennia van de 17e eeuw. Het stond bekend als het "Kleine Lissabon", gezien het vergelijkbare aspect met de hoofdstad van Portugal. Olinda was zo belangrijk dat het tussen 1624 en 1625 de zetel van koloniaal Brazilië was. Het bleef welvarend tot de Nederlandse invasie van de Captaincy of Pernambuco, jaren later. Na de verovering zette het Nederlandse leger, om de macht te demonstreren, Olinda in brand en begon het met de bouw van eigen huizen in de nieuwe hoofdstad (Recife), die toen New Holanda werd genoemd. Na de verovering van Pernambuco door Portugal was Olinda opnieuw het hoofdkwartier van de kapitein, maar dit duurde niet lang. Zonder de invloed van het verleden begonnen de heren van Recife een strijd tegen de aristocratie van Olinda. Als overwinnaar claimden ze de titel 'Hoofdstad van de Staat', die tot op de dag van vandaag niet is veranderd.

Begin uw reis bij Carmo Square

In het centrum van Olinda zijn er verschillende plekken om naartoe te gaan. Natuurlijk, om 100% van de regio te ontdekken moet je zelf lopen, maar ik zal je hier wat tips geven. Wanneer u met de auto of met het openbaar vervoer naar Olinda Centrum gaat, begint uw reis uiteindelijk op Carmo Square. Er zijn niet veel manieren om naar het centrum te gaan, en dat is in feite de hoofdingang. De tip hier is om te beginnen bij Carmo en de rest van deze route te voet te doen.

Bezienswaardigheden

Op het plein vindt u de Carmo Kerk (of Igreja do Carmo de Olinda), een van de grootste in Olinda. De bouw ervan begon rond 1580. De Nederlanders vernielden het gedeeltelijk in 1631 en na de verdrijving van de indringers werd het tot 1726 volledig gereconstrueerd. Een andere plek die u zou kunnen interesseren in Olinda is de Basiliek en het Klooster van São Bento. Daar, niet te ver, in het stadhuis van Olinda, vindt u de beroemde straat 15 de Novembro: het biedt het beste uitzicht over de wolkenkrabbers van Recife (het is de plek waar de meeste carnavalsfoto's zijn gemaakt).

Igreja do Carmo de Olinda

Praça do Carmo, s/n - Carmo, Olinda - PE, 53120-090, Brasil

Séheuvel, een van de hoogste plekken van de stad

Zoals ik al zei, Olinda is gebouwd op heuvels, dus wees bereid om de hele weg op en neer te lopen in de straten van de heuvels. Maar ik garandeer je dat de reis de moeite waard is. Een van de hoogste plekken in Olinda is de Sé-heuvel (of, Alto da Sé, in het Portugees), waar je de Misericórdiakerk vindt, die ook het gebouw van het eerste ziekenhuis in Brazilië bevatte, dat in 1540 werd ingehuldigd. Maar voordat u er helemaal naartoe gaat, moet u eerst de markt van Ribeira passeren, een andere essentiële toeristische plek in Olinda. Daar handelden de Portugezen vroeger in specerijen, producten en zelfs in slaven.

De beste uitzichten van de regio

Op de Sé-heuvel vindt u het beste uitzicht over de regio. Van daaruit heeft u een perfect uitzicht op de stad Recife en vanaf de hele kust van beide steden, Recife en Olinda. De plaats is zo verbazingwekkend dat er op 26 februari 1860 een komeet werd waargenomen: deze stond bekend als de komeet Olinda, de eerste die in Latijns-Amerika werd ontdekt. Daarna werd daar het Observatorium van Olinda voor studies van de sterren gebouwd, en het is een plek die je zeker moet bezoeken. Een paar meter verderop staat de Olinda Panoramalift, die verbonden is met het gebouw waar de watertank van de stad stond. De plaats biedt een uitstekend 360º panoramisch uitkijkpunt over Recife en Olinda. Hoewel je moet betalen om omhoog te gaan, is de vergoeding niet meer dan vijf reais (of zo, 1 euro).

Olinda Panoramic Elevator

126 - R. Bpo. Coutinho - Amaro Branco, Olinda - PE, 53020, Brasil

Mercado da Ribeira

R. de São Bento, S/N - Carmo, Olinda - PE, 53020-080, Brasil

Carnaval in Olinda

Olinda is misschien niet de hoofdstad van de staat, maar is toch een belangrijke stad voor Pernambuco en Brazilië. Ondanks de mooie en goed geconserveerde koloniale architectuur is Olinda een van de grootste culturele centra van Brazilië. De stad is de thuisbasis van verschillende ambachtslieden, schilders, muziekgroepen en houdt elk jaar een groot evenement. Het Carnaval: het is een geweldig vijfdaags feest waar je door alle straten van Olinda kunt lopen, in een golf van kleur, vreugde, mensen en muziek. Van Carmo tot Alto da Sé, langs de markt van Quatro Cantos en Ribeira, de schoonheid van het Carnaval in Olinda is de vrijheid die je hebt als je door de stad wandelt en een of andere muziekband volgt. Het is een unieke ervaring.

Ik zou meer dan twintig pagina's kunnen blijven schrijven, en het zou nog steeds niet genoeg zijn om alles wat Olinda is te beschrijven. Er is één reden waarom Olinda een UNESCO-werelderfgoedplaats is: het is omdat deze plaats gewoonweg verbazingwekkend is.

Quatro Cantos (Olinda)

R. Prudente de Morais, 483 - Carmo, Olinda - PE, 53020-140, Brasil