In de zesde eeuw kwamen dertien Assyrische vaders naar Georgië, die een enorm belangrijke bijdrage leverden aan de verspreiding van het christendom.
Eén van hen, vader David, woonde op een berghelling vlak bij Tbilisi. Hij verbleef er in een sobere kamer die hij zelf gemaakt had en bouwde ook een klein belfort. In de buurt van deze plek vind je een natuurlijke waterbron die verschenen zou zijn na zijn gebeden om zieke mensen te genezen.
De legende van Kashveti
In die tijd was Tbilisi in handen van veroveraars die een andere religie aanhingen. Deze heersers vonden het dus maar niks dat vader David tot Christus bad. Daarom beschuldigden ze hem ervan een vrouw zwanger te hebben gemaakt. Om zijn onschuld te bewijzen, verrichte David een wonder: na zijn gebeden riep de baby, die nog in de buik van de moeder zat, de naam van zijn echte vader uit.
Volgens de legende is dezelfde vrouw later bevallen van een steen. De Kashveti-kerk, gelegen in het centrum van Tbilisi, ontleent haar naam aan deze gebeurtenis."Kashveti" betekent immers letterlijk "geboorte van steen". Het verhaal zou zich op precies deze plaats hebben afgespeeld. Deze kerk is dan ook helemaal anders dan de andere kerken in Tbilisi, omdat ze uitsluitend met witte stenen is gebouwd.
Vader David was erg overstuur door wat deze vrouw was overkomen en besloot om voor haar te bidden. Al snel verscheen er een tweede natuurlijke waterbron: "de Tranen van David". Veel mensen bezoeken deze plek en drinken van het water, omdat ze geloven dat het een geneeskrachtige werking heeft.
De heilige berg Mtatsminda
Op de plaats waar vader David woonde, werd in de negentiende eeuw de Mamadaviti-kerk gebouwd (letterlijk: de kerk van Vader David). De berg zelf heet Mtatsminda, wat dan weer "heilige berg" betekent.
In de negentiende eeuw werden hier enkele beroemde mensen begraven. En in 1915, wanneer prins Akaki Tsereteli begraven werd, werd het idee geopperd om een pantheon te creëren. Dit vormt nu de laatste rustplaats van verschillende patriotten, zoals de beroemde Russische schrijver Aleksandr Gribojedov en zijn vrouw Nino Chavchavadze. Over hun ongelooflijke liefdesverhaal zal ik je later meer vertellen.
De Mtatsminda en de Mamadaviti-kerk behoren zonder twijfel tot de favoriete plaatsen van het Georgische volk. Stel je voor dat je in stilte tussen de graven van beroemde mensen loopt, terwijl je nadenkt over hun leven en alle moeite die ze hebben gedaan om van de wereld een betere plek te maken. Alleen God weet van hoeveel dingen deze berg getuige is geweest; hoe vaak indringers deze plek hebben verwoest en hoe vaak hij heropgebouwd is. Ondanks alles staat de machtige Mtatsminda nog steeds overeind en waakt hij met trots over heel Tbilisi.
Kashveti church in Tbilisi
9 Shota Rustaveli Ave, Tbilisi 0108, GéorgieMtatsminda Pantheon
Mama Daviti Rise, Tbilisi, GéorgieWil je hier een reis plannen? Praat met AI-reisassistent Maya.
Interessante steden gerelateerd aan dit verhaal
De schrijver
Anano Chikhradze
Plan een reis met Maya - uw AI-reisassistent