Drie redenen om van de oudste stad van Kirgizië te houden: Osj

De op een na grootste stad van Kirgizië, Osh heeft een officiële status van "de zuidelijke hoofdstad". Gelegen in de Fergana vallei op 900 meter boven de zeespiegel, Osh is altijd een multiculturele thuis geweest voor de verschillende etnische groepen, levendige bazaars en diverse religieuze monumenten. Osh verleidt toeristen, die Bishkek vermijden om zijn "westernness", met zijn authenticiteit. Geen wonder dat Osh meer toeristen trekt, want het is de oudste stad van Kirgizië. Anders dan in de rest van het nomadische Kirgizië hadden de inwoners van Osh een gevestigde levensstijl. De combinatie van het warmere klimaat, de gevestigde levensstijl, de oudere geschiedenis en de multi-etnische achtergrond creëerde een fusie van smaken die Osh heel anders maakt dan de noordelijke broer, Bishkek. Hier zijn de drie redenen (onder vele) waarom toeristen zoveel van Kirgizstan's oudste stad Osh houden.

1) Het is een oude stad

Archeologen zijn het niet eens over hoe oud Osh eigenlijk is. De gevonden artefacten zijn naar schatting 3000 jaar oud. Alle artefacten worden bewaard in het Sulaiman Too Museum, dat is gelegen in de berg Sulaiman Too, midden in het centrum van de stad. De stad Osh werd echter voor het eerst genoemd in de geschriften van de 9e eeuw. Maar zelfs dat maakt Osh de oudste stad op het grondgebied van Kirgizië. De handelsstad Osh was beroemd om zijn bazaars en caravan-sarays en maakte deel uit van de Grote Zijderoute. Al meer dan tweeduizend jaar leidt de Osh Central Bazaar een luid en kleurrijk leven. In de loop der tijd veranderen alleen de constructies en de grenzen. Helaas werden veel gebouwen in Osj door de Sovjetregering verwoest in de strijd tegen de religie. Echter, u kunt nog steeds gerestaureerde moskeeën en historische monumenten vinden, en de meest iconische zijn gelegen rond de Sulaiman berg, die wordt verondersteld te worden bezocht door Sulaiman (profeet Salomo) en is nu een belangrijke bedevaartsbestemming voor de moslims.

2) Het is een multiculturele stad

In de Ferganavallei, waar Osh zich bevindt, hebben altijd verschillende etnische groepen gewoond. Vijftig procent van de bevolking van Osj bestaat uit Oezbeken en de rest bestaat uit Kirgizië, Roma, Tataren, Russen, Duitsers en andere groepen. De diversiteit komt tot uiting in de ambachten en de keuken van Osh. Osh staat bekend als de beste bestemming voor voedsel in Kirgizië. In de Osj-regio verbouwt men een speciale soort rijst die dezire wordt genoemd en die gebruikt wordt om de perfecte plov te bereiden. Hier eet iedereen uit eten omdat het super goedkoop en lekker is, zelfs voor Kirgizische begrippen. Mensen die in het bezit zijn van chaikhana's (theehuizen met voedsel) zijn families die hun kennis van generatie op generatie overdragen, en zelfs het kleinste kind in de familie is betrokken bij het runnen van de chaikhana.

3) Zijn zuidelijke smaken

Het klimaat in de Ferganavallei is warmer dan in de rest van Kirgizië. Er zijn ook meer zonnige dagen in Osh dan in Bishkek. De grond is royaal en stelt hen in staat om verschillende soorten vruchten te telen. In principe voorziet het zuiden al de rest van Kirgizië van abrikozen, druiven, watermeloenen, perziken, kersen en vele andere vruchten. Omdat Osh mijn thuisstad is, probeer ik elke keer als ik erheen ga mijn buik te vullen met zoveel mogelijk fruit, omdat ik weet dat ik dit lekkere en verse fruit nergens anders zal vinden. Het wordt behoorlijk warm in Osh in de zomer, als de temperatuur in Osh 40 graden wordt. Maar paradoxaal genoeg drinken mensen warme groene thee, die ik zweer dat het echt helpt om zich te verfrissen in warm weer.

De reden waarom Osh de status van zuidelijke hoofdstad van Kirgizië heeft, is dat het de op een na grootste stad is, met 270 duizend inwoners en rijk is aan geschiedenis, diverse culturen en hardwerkende mensen. Je moet zeker proberen om deze drie dingen te doen als je in Osh bent: de Sulaiman berg beklimmen, onderhandelen in de bazaar bij het kopen van vers fruit, hete thee drinken en wat plov eten in chaikhana. Deze activiteiten zullen je verliefd maken op de oudste stad van Kirgizië.

Sulayman Mountain

Och, Kirghizistan

Osh Central Market

шахиттепа, Ош, Kyrgyzstan

Сover photo © credits: iStock/LUKASZ-NOWAK1