Tijdreizen in Nantes

Laten we een ritje maken naar een van de belangrijkste steden in het westen van Frankrijk, en ook een van de meest levendige: Nantes, de belangrijkste stad van de Pays de Loire. Om u kennis te laten maken met deze prachtige stad, zal ik u helpen om enkele van de belangrijkste wijken en monumenten te ontdekken, waarbij ik de paden van haar rijke geschiedenis zal volgen.

De voormalige hoofdstad van Bretagne

Nantes is een havenstad, dicht bij de zee en ook bij de grote rivier de Loire, daarom wordt de stad door de geschiedenis heen beschouwd als een strategisch punt en een commercieel kruispunt. Aan het einde van de Middeleeuwen, een tijdperk van vele veldslagen en oorlogen, toen Nantes en Rennes streden om de titel van hoofdstad van Bretagne, werd het hoofdkwartier van de Bretonse politieke macht eindelijk gevestigd. François II, hertog van Bretagne, geeft opdracht tot de bouw van twee belangrijke gebouwen: de kathedraal van Saint-Pierre en het Hertogelijke Kasteel van Bretagne.

Beide zijn symbolen van de macht, en het statige kasteel met zijn zeven torens en 500 meter aan patrouillepaden, wordt gebruikt als een fort om de indringers terug te dringen. Na het verlies van de Bretonse onafhankelijkheid in 1488, probeert de hertogin Anne de Bretagne, een emblematisch karakter van de stad, waarover u zeker zult horen (als u haar persoonlijk wilt ontmoeten, haar standbeeld houdt de wacht op het kasteel ernaast), de belangen van Bretagne te beschermen en de Bretonse cultuur te verdedigen, ondanks de annexatie van het kasteel bij Frankrijk. In de Renaissance wordt het kasteel dan een koninklijke residentie met behoud van zijn militaire functie. Vandaag de dag kunt u het vrij bezoeken, en het herbergt ook het Historisch Museum van Nantes, waar u meer te weten kunt komen over dit centrale monument.

Château des ducs de Bretagne

4 place Marc-Elder, 44000 Nantes, France

Een commerciële haven

Later, in de 18e eeuw, ontwikkelt Nantes zijn commerciële activiteit via de maritieme uitwisselingen. Het wordt de belangrijkste handelshaven van Europa en ontwikkelt de driehoekshandel: de schepen gaan eerst naar Afrika om goederen te ruilen voor gevangenen, die vervolgens gedwongen worden zich bij Amerika aan te sluiten en daar verkocht worden om als slaven te werken op de plantages en de bouwplaatsen. Terug in Europa brengen de schepen de kostbare goederen uit de koloniën terug (suiker, koffie, indigo, ...). Dit is een belangrijk onderdeel van het verhaal van de stad, wat de oorsprong van veel van de luxueuze gebouwen en herenhuizen verklaart die u nu in het centrum van de stad kunt zien. Als u de voormalige haven passeert, vindt u het Memorial of the Abolition of Slavery, dat dit duistere deel van de geschiedenis herdenkt en uitnodigt om na te denken over deze kwestie.

Mémorial de l'Abolition de l'Esclavage

Quai de la Fosse, Passerelle Victor-Schoelcher, 44000 Nantes, France

In de 19e eeuw werd een industriële pool

De commerciële activiteiten blijven groeien gedurende de 19e eeuw, nieuwe fabrieken en fabrieken verschijnen met de industriële revolutie, en terwijl de bourgeoisie de kunst en cultuur in de stad ontwikkelt, verschijnen er steeds meer volkswijken rond de fabrieken en neemt de bevolking toe. Een belangrijk overblijfsel uit deze tijd is de voormalige koekjesfabriek LU, nu de Lieu Unique genoemd. Vroeger was het een immense structuur, opgericht in 1886 en had het honderden arbeiders in dienst. Vroeger werden hier de "Petit Écolier", een bekend merk boterkoekjes, gemaakt. Louis Lefèvre-Utile, de bedenker van het bedrijf, was zeer gehecht aan de esthetiek en de advertenties van zijn producten ; daarom is het gebouw gerealiseerd met een dergelijke artistieke visie, in Art Nouveau stijl. Vandaag de dag is het gebouw een culturele plaats geworden, met een concertzaal, een galerie, een boekhandel, een restaurant en zelfs een hammam. Een must see!

Le Lieu Unique

Le Lieu Unique, Rue de la Biscuiterie, 44000 Nantes, France

Sporen van al deze gebeurtenissen en van de politieke, economische en culturele kwesties die de geschiedenis van Nantes kenmerkten, zijn zichtbaar in de architectuur van de stad en u kunt ze proberen te lezen tijdens een wandeling door de straten. Tegenwoordig is Nantes een zeer dynamische, jonge en artistieke stad, die een dialoog met het verleden aangaat en vele projecten aanmoedigt om het verhaal voort te zetten.