Onverwachte attracties rond Waingapu, Oost-Sumba

Sumba is het zoveelste eiland van de 17000 andere eilanden waaruit Indonesië bestaat, en toch bijna een land op zich. Het is een inheems land waar de komst van het christendom, en later van het internet, weinig of niets heeft veranderd. De meest zuidelijke landmassa van het land, Sumba, is een van de weinige grote eilanden zonder een enkele vulkaan. Dit betekent overigens witte zandstranden, niet de gebruikelijke zwarte natte vulkanische as. Hier staat de overlevering boven de wet, bij begrafenissen worden reusachtige rotsblokken uit de grond getrokken voor megalithische graven, buffels geslacht, en veel vrolijkheid. Mensen en krokodillen sluiten pacten van geweldloosheid, en oude geesten wonen naast hun nakomelingen. Ah, en de Sumbanezen zijn, als je het hen vraagt, niet inheems op dit eiland of, wat dat betreft, op deze planeet. Ze zijn uit de hemel neergedaald op een grote ladder. Er zijn veel onverwachte attracties te zien in Sumba in één keer. Laten we beginnen met het gebied rond Waingapu, de hoofdstad van Oost-Sumba.

Weven van ikat

Het stadje Waingapu is een typische administratieve hoofdstad van inheemse backwaters, verspreid over een paar heuvels in een uitgestrekte, ongelijke klodder. Er heerst een gemoedelijke sfeer, er is veel groen en de mensen zijn aardig, maar het is op zich geen verkenning waard. Er is slechts één bezienswaardigheid in de stad - het koninklijke dorp Prailiu. Dit is een opzettelijk bewaard gebleven traditioneel dorp, met hoge strooien daken en veel megalithische graven. Koningen en sjamanen uit het verleden liggen hier begraven, in reusachtige stenen structuren met uitgebreid houtsnijwerk. Maar de belangrijkste reden waarom dit dorp als toeristische trekpleister wordt beschouwd, is ikat - de kenmerkende weefmethode van Sumba. De draden worden in trossen geknoopt, dan in plaatselijk gemaakte natuurlijke verfstoffen gedoopt en door dorpsvrouwen gestampt tot het pigment is opgenomen. Het eigenlijke weven komt daarna. Elk huis hier heeft een weefgetouw onder zich, en het hele proces van het maken van ikatstof kan op de meeste dagen worden gadegeslagen (behalve op zondag, wanneer iedereen in de kerk is). Eén gebouw is omgebouwd tot een winkel waar verschillende ikat-artikelen rechtstreeks van de plaatselijke gemeenschap kunnen worden gekocht. Ook al wordt de tussenpersoon uitgeschakeld, het textiel is nog steeds niet goedkoop - het duurt maanden om op deze ouderwetse manier een sarung van hoge kwaliteit te produceren.

Kampung Raja Prailiu, East Sumba

Prailiu, Kambera, East Sumba Regency, East Nusa Tenggara, Indonesia

De heuvels van Mauliru

Sumba heeft geen vulkanen en is relatief vlak. Voor bergketens zou je een ander eiland moeten kiezen. In plaats daarvan bestaat het eiland voornamelijk uit zacht glooiende heuvels, en waar die ontbost zijn (of van nature begroeid met gras), levert dat een prachtig panorama op. Het Mauliru-gebied bij Waingapu is zo'n plek: een uitgestrekt golvend heuvellandschap met kleine traditionele dorpjes ertussen en rijstvelden die een gestructureerd kader vormen. Het meest gebruikelijke uitkijkpunt is Bukit Tanau, maar u kunt vrij van de ene heuvel naar de andere lopen en uw eigen uitkiezen. Er zijn ook ikatweefdorpen in dit gebied, maar geen grote megalithische monumenten.

Tanau Hills, Mauliru

Bukit Tanau Mauliru, Mauliru, Kambera, Kabupaten Sumba Timur, Nusa Tenggara Tim., Indonesia

Tanggedu Waterval

Van de watervallen in de omgeving van Waingapu is dit de meest spectaculaire. In feite is het niet één enkele waterval, maar een systeem van watervallen. Tanggedu ligt aan de samenvloeiing van twee rivieren, waar de ene in een reeks watervallen door een rotsachtige canyon glijdt, terwijl de andere zich er van opzij in stort met een machtige val. Het is vrij moeilijk te bereiken en vereist ofwel een 4WD of off-road fietsen vaardigheden, en het verkennen van het netwerk van watervallen kan een beetje klimmen en springen over kleinere stroompjes met zich meebrengen. Onderweg is er een nogal aantrekkelijke savanne-achtige vlakte, die ook halfslachtig wordt gepromoot als toeristische bestemming.

Tanggedu Waterfall, East Sumba

Kalamba, Haharu, East Sumba Regency, East Nusa Tenggara, Indonesia

De dansende mangroves van Walakiri Beach

De noordelijke kusten van het eiland Sumba, beschermd door het nabijgelegen eiland Flores, krijgen zachte getijden en lage golven. Daarom hebben zij niet de ruige kliffen en stenen bogen die typisch zijn voor de zuidelijke kustlijn, maar bieden zij beschutting aan uitgestrekte mangrovebossen. Dit is wat Walakiri Beach, 20 km ten oosten van Waingapu, tot de populairste bestemming van heel Sumba heeft gemaakt. Om wat voor reden dan ook staan hier tientallen mangrovebomen op een afstand van het hoofdbos, en de getijdenkrachten hebben ze in vreemde hoeken gebogen, waardoor ze de indruk wekken van een wilde arboreal jig. Het gebied rond de dansende mangroven is ondiep, ongeveer taille-diep bij vloed, enkeldiep of zelfs droog bij eb. Dit is de perfecte plaats om de zonsondergang te zien wanneer de knoestige silhouetten van de bomen opvallen tegen de achtergrond van de rood wordende hemel. De plaatselijke bevolking waadt door de scholen om eetbaar zeeleven te verzamelen. De zeebodem zit er hier vol mee: zee-egels, zeesterren, bizar uitziende zeewormen, springende garnalen. Het strand zelf is bezaaid met eenvoudige eethuisjes die gegrilde vis aanbieden, vers gevangen door de plaatselijke vissers. Er zijn een paar eenvoudige en veel te dure homestays, maar het is zinvoller om in Waingapu te blijven en een dagtocht te maken naar onverwachte attracties in Walakiri.

Walakiri Beach, East Sumba

Pantai Walakiri, Watumbaka, Pandawai, Watumbaka, Pandawai, Kabupaten Sumba Timur, Nusa Tenggara Tim., Indonesia