Wild, afgelegen, onontgonnen: Buton Eiland in Zuidoost Sulawesi...

In een land dat volledig bestaat uit equatoriale eilanden, is het gemakkelijk genoeg om er een te vinden die nog niet voorkomt op toeristische routes. Buton Eiland in Zuidoost Sulawesi kan een goede plek zijn om te beginnen. Ondanks de afgelegen ligging en de middle-of-nowhere sfeer is het gemakkelijk te bereiken, het heeft het noodzakelijke minimum aan voorzieningen en relatief goede wegen (niet in het regenseizoen, toegegeven). Bovendien is het koraal, kalksteen, niet vulkanisch zoals de meeste eilanden in Indonesië, met alle typische karst kenmerken: grotten, getrapte cascades, vreemd gevormde rotsen. Tot slot is het vrij dunbevolkt. Het beboste binnenland is nog steeds overwegend wild en onontgonnen, verbergt watervallen, rivierpoelen en een overvloedige fauna van zowel Aziatische als Austronesische variëteiten (sinds Sulawesi aan de voet van de Wallace Line ligt). Weinig reizigers hebben Buton Island bezocht, waardoor er nog een kans is op een echte ontdekking - zo werd bijvoorbeeld de Wambalamba Waterval in 2019 ogenschijnlijk gevonden en op de kaart gezet.

Watervallen

Een van de belangrijkste attracties van Buton is de waterval. Er zijn er genoeg, en de meeste zijn uitzonderlijk mooi: verborgen in de jungle, onaangeroerd, met brede vlakke zwembaden afgewisseld met steile druppels. Kalksteenbodem voegt gladde, vloeiende contouren toe aan elke waterval, en ongerept groen reflecteert in het stilstaande water tussen de watervallen, waardoor de sfeer van de oeroude aarde, de wereld voor de mens, ontstaat. Wandelen, waden, klimmen, en, naar alle waarschijnlijkheid, een behoorlijke hoeveelheid vallen in de modder en het vangen van stekelige lianen zijn nodig om ze allemaal te bereiken, behalve één: Tirta Rimba, vlak naast de stad Baubau. Enkele van de beste watervallen zijn Kogawuna, Wambalamba en Kondawu-ndawuna, maar je bent vrij om de andere te controleren of je eigen watervallen te ontdekken.

Grotten

Zoals het gebruikelijk is voor karstgebieden, zijn er honderden grotten op het eiland. Lakasa Cave, niet ver van de luchthaven van Baubau, heeft een ondergrondse lagune op de bodem. Andere grottenstelsels liggen verspreid over Buton Island, en het is moeilijk te zeggen hoe groot of uniek ze zijn, want blijkbaar is geen van hen volledig onderzocht.

Stranden

Sulawesi staat terecht bekend om de transparantie van zijn zeeën en de overvloed aan zeeleven. Snorkelen zou overal in Buton net zo lonend moeten zijn, maar duiken kan moeilijk te regelen zijn door de afwezigheid van toeristische infrastructuur. Nirwana Beach, ongeveer 10 km van Baubau, is de enige die is uitgerust met accommodatie, een set van vrij dure moderne bungalows. Voor het landschap, misschien wel het meest spectaculaire is Lakadao Beach - wild, omgeven door kliffen, alleen toegankelijk te voet of per boot. Bahari Beach is populair bij de lokale bevolking en heeft een aantal pittoreske rotsformaties.

Geschiedenis en cultuur

Het Benteng Keraton (paleiskasteel) van Baubau staat bekend als het grootste vestingwerkcomplex van Indonesië. De muren, gebouwd van geërodeerde koraalsteen, zijn vrij fotogeniek, net als de traditionele huizen binnenin - hoge houten constructies met een ananasconstructie, het lokale symbool van de volharding van het volk, in de buurt van de kruin van het dak. Het lokale geloof beweert dat dergelijke gebouwen een eigen leven hebben. Veel kleinere citadellen staan op het eiland, maar de meeste zijn gereduceerd tot onopvallende stapels rotsen door de lokale bevolking, die stenen wegsmokkelen voor de bouw. Festivals komen vaak voor, zoals Konde-kondea, een gemeenschapsfeest met een luciferachtige twist, of Pasuemba, het geven van familiezegeningen aan een zwangere vrouw. Buton Island heeft zijn eigen vechtkunst, manca, en tijdens feestelijke evenementen worden vaak schijnvertoningen georganiseerd. Volksdansen zijn ook onvermijdelijk.

Praktische aspecten

Buton Island is te bereiken met een korte vlucht vanaf Makassar. De ferry's verbinden het met andere bestemmingen in Zuidoost-Sulawesi, zoals Kendari op het hoofdeiland, Wanca en Tomia in Wakatobi, enz. De vertrektijden zijn relatief stochastisch, en er moet een beetje rondgevraagd worden om uit te zoeken wat waar, van waar en wanneer vertrekt. Sommige minibusjes en af en toe een busje doorkruisen de Buton, maar de belangrijkste vormen van vervoer zijn motorfietsen en kleine bootjes. Baubau heeft een scala aan hotels; ergens anders zou je moeten vertrouwen op geïmproviseerde homestays of wild kamperen. Om de meest afgelegen uithoeken te bezoeken, die in wezen nog onontgonnen zijn, zou men volledig zelfvoorzienend moeten zijn. Een paar ondernemende inwoners van Baubau organiseren op maat gemaakte reizen voor reizigers.

Benteng Keraton Baubau, Buton, Southeast Sulawesi

Jalan Labuke, Melai, Murhum, Melai, Murhum, Kota Bau-Bau, Sulawesi Tenggara 93713, Indonesia

Kogawuna Waterfall, Buton, Southeast Sulawesi

Lakologou, Kokalukuna, Bau-Bau City, South East Sulawesi 93758, Indonesia

Wambalamba Waterfall, Buton, Southeast Sulawesi

Winning, Pasar Wajo, Buton Regency, South East Sulawesi 93754, Indonesia