Klooster Žitomislić, een eeuwig orthodox erfgoed

In het land van een turbulente geschiedenis en een regio die getuige was van vele afschuwelijke gebeurtenissen, blijft de moeilijkste missie om haar heilige plaatsen te behouden. Een van de drie belangrijkste spirituele centra rond de stad Mostar, een symbool van verrijzenis, is het Žitomislić-klooster, een waardevol orthodox heiligdom uit de 16e eeuw. Gelegen 15 km ten zuiden van Mostar, op de weg naar Čapljina, net voor een bedreigde stad van Počitelj, is dit klooster een van de belangrijkste en mooiste orthodoxe centra in het land. Sterker nog, het klooster Žitomislić is een eeuwig-orthodox erfgoed dat zich heeft verzet tegen alle bedreigingen in de loop van zijn geschiedenis. Samen met een laat-antieke basiliek en stećcinecropolis wordt dit klooster dan ook beschouwd als een Nationaal Cultuurmonument in Bosnië & Herzegovina.

Een erfenis van de familie Miloradović-Hrabren

Het klooster Žitomislić ligt aan de voet van de rivier en is omgeven door talloze wijngaarden in de vallei van de Neretva. Het centrale deel van dit complex behoort tot de kerk, een enkelschipsconstructie van stenen, vreemd genoeg zonder koepel maar met een klokkentoren boven de ingang. Het klooster, gewijd aan de Aankondiging van de Heilige Maagd, werd gebouwd in 1606, na meer dan 40 jaar enorm werk, als een erfenis van de Miloradović-Hrabren familie. In 1566 werd deze adellijke familie door de kadija uit Nevesinje, een vertegenwoordiger van het Osmaanse Rijk, aangesteld om het klooster op de ruïnes van een andere kerk te bouwen. De begraafplaats van de familie Miloradović-Hrabren is een beroemde Radimlja necropolis, dicht bij de stad Stolac, ook geworven als UNESCO Werelderfgoed.

Een plaats van het martelaarschap

In de meer dan 400 jaar van zijn bestaan is dit klooster vijf keer verwoest - drie keer door de Turken en twee keer in de 20e eeuw. In 1942, aan het begin van de Tweede Wereldoorlog, werd dit heiligdom de plaats van het martelaarschap, waar alle monniken op brute wijze werden gedood en het complex werd afgebroken. 25 jaar later wordt het klooster in 1967 gereconstrueerd en worden de overblijfselen van martelaren op het kloosterkerkhof geplaatst, nadat ze zijn ingewijd. De definitieve verwoesting van dit klooster vond plaats in 1992, tijdens de Bosnische oorlog, toen alles werd verbrand, en de zusterschap samen met abdis Evpraksija en abt Jovan ontsnapte. Het resultaat van de laatste reconstructie van 2002-2005 is bijna een originele verschijning van het klooster, dankzij de stenen gebruikt uit de vorige kerk. Daarnaast werden een klooster en slaapzalen gebouwd.

Een galerie van de religieuze kunst

Het klooster van Žitomislić versterkt het cultureel erfgoed en de religieuze kunst. Tijdens de bezetting was het een van de belangrijkste religieuze en culturele centra van Herzegovina, die hun relaties onderhielden met vele kloosters in Servië, Mt. Athos en het Heilige Land. Een soort galerie van de religieuze kunst met gouden en zilveren ornamenten, de kerk had een rijke iconostase, met hout gesneden koninklijke deuren en zelfs een portret van de oprichter uit 1609. In de 16e en 17e eeuw herbergt het klooster een prominent scriptorium en een rijke bibliotheek met talloze manuscripten, gekopieerde boeken en documenten, die tot de Tweede Wereldoorlog bewaard zijn gebleven. De reden waarom dit religieuze centrum van grote betekenis was voor de Servische cultuur is het eerste seminarie van Bosnië & Herzegovina, dat in 1848 werd opgericht.

De schoonheid achter de kloosterschat

Of u nu de weg van Mostar naar de kust neemt of een van de tochten over het achterland van de Bosnische Adriatische kust, u zult ongetwijfeld het charmante Žitomislić-klooster tegenkomen, dat een eeuwig orthodox erfgoed in stand houdt. Telkens wanneer u komt, zorg er dan voor dat u vrolijk wordt verwelkomd door een van de monniken, die u graag een stukje van de schoonheid verborgen achter deze kloosterschat te laten zien.

Žitomislić Monastery

Žitomislići 88000, Bosnia and Herzegovina