Krótka historia atletycznego Bilbao

Stadion San Mamés na 53.000 miejsc przykuwa moją uwagę za każdym razem, gdy jadę do Bilbao. Będąc tak blisko dworca autobusowego, każdy, kto przyjeżdża do miasta autobusem, zobaczy go. Ale San Mamés to nie tylko kolejny stadion w Hiszpanii. Jest to raczej dom dla najbardziej unikalnego klubu piłkarskiego w kraju i być może na świecie, klub, który rekrutuje tylko miejscowych baskijskich graczy i mimo to w cudowny sposób zdołał stać się jednym z najbardziej utytułowanych klubów w historii hiszpańskiej piłki nożnej, rywalizując na najwyższym poziomie przez całe swoje istnienie.

San Mamés Stadium

Rafael Moreno Pitxitxi, s/n, 48013 Bilbo, Bizkaia, Spain

Brytyjscy pracownicy i hiszpańscy studenci

Pod koniec XIX wieku Bilbao jako miasto przemysłowe przyciągnęło pracowników migrujących z Anglii, którzy przybyli do pracy jako górnicy i stoczniowcy. W tym czasie studenci z niektórych bardziej zamożnych rodzin baskijskich wyjeżdżali do Anglii na okresy studiów i wracali do Bilbao z nowo rozwiniętym zainteresowaniem piłką nożną. Studenci ci założyli Athletic Club z angielską pisownią w 1898 roku, podczas gdy brytyjscy migranci stworzyli Bilbao Football Club w 1900 roku. Oba kluby połączyły się w 1902 roku, tworząc Athletic Bilbao.

Od Blackburn Rovers do Southampton

Oryginalna koszula Athletic Bilbao była niebieska i biała i została zakupiona od angielskiego klubu Blackburn Rovers; połączenie to pochodzi od brytyjskich górników z północnej Anglii, którzy w tym czasie mieszkali w Bilbao. W 1910 r. Juan Elorduy, który pracował dla Athletic Bilbao, wyjechał do Anglii z zamiarem zakupu kolejnych koszul Blackburn. Ku jego zaskoczeniu, koszule zostały wyprzedane i dlatego improwizował, krótko przed wejściem na pokład statku z Southampton do Bilbao, kupując zamiast tego kilka koszul Southampton FC. Atletyczne Bilbao do dziś nosi czerwone i białe paski Southampton.

Polityka tylko i wyłącznie podstawowa

Aby grać dla Athletic Bilbao trzeba być Baskiem. Oznacza to, że możesz być z dowolnego miejsca w Regionie Wielki Basków, który obejmuje Kraj Basków, Nawarrę i Francuski Kraj Basków. Jest to jednak przepis niepisany i ma w stosunku do niego pewną elastyczność. Klub jest bardzo otwarty na przyjmowanie zawodników pochodzenia baskijskiego i obecnie uważa każdego, kto dorastał w Kraju Basków za Basków, niezależnie od narodowości ich rodziców. Ińaki Williams, na przykład, jest jednym z gwiazd klubu i urodził się w Bilbao dla liberyjskich imigrantów. Tę otwartą ideę Basqueness witają kibice, którzy czują się szczególnie związani ze swoim klubem i jego zawodnikami, wiedząc, że razem dzielą odrębną kulturę i tożsamość. Atletyczne Bilbao jest ich klubem. Kraj Basków jest ich domem.

Odciągnięcie cudu

Pomimo ograniczeń polityki tylko baskijskiej, Athletic Bilbao jest nadal jednym z najbardziej utytułowanych klubów w Hiszpanii, zdobywając 8 tytułów La Liga, czwarty co do wielkości w historii. Zdobyli również 23 razy tytuł Copa del Rey, zajmując drugie miejsce tylko w Barcelonie. Nawet w ostatnich latach, gdy wielkie pieniądze nowoczesnej piłki nożnej pozwalają innym klubom w La Liga wyrwać talenty z całego świata, Athletic Bilbao nadal rywalizuje w hiszpańskiej ekstraklasie i odmawia ulegania trendom współczesnej piłki nożnej. Być może jest to największy cud klubu.

"Ludzie wolą zachować tradycje i filozofię niż zmieniać i być jak każdy inny zespół". - Iraia Iturregi