Malowane czaszki w Charnel House Hallstatta.

Michała w malowniczym miasteczku Hallstatt kryje w sobie jeden z najsłynniejszych na świecie domków z ornamentem. Dom Charnela jest miejscem, gdzie przechowywane są szczątki ludzkiego szkieletu i są powszechne w miejscu, gdzie przestrzeń do pochówku jest ograniczona. Uważa się, że z powodu braku gruntów pod cmentarze i ostrego braku miejsca na cmentarzu w Hallstatt rozwinęła się tradycja ponownego wykorzystywania istniejących grobów do nowych pochówków. Czaszki i kości starych grobów przenoszone są z grobu do kostnicy w ramach drugiego pogrzebu. Tradycja ta była powszechna w austriackich regionach alpejskich, ale dziś żyje tylko w Hallstatt, co czyni ją domem dla największej kolekcji czaszek. Czaszki są nie tylko przechowywane, ale również malowane artystycznie. Tradycja malowania czaszek rozpoczęła się tu około 1720 roku. Dekoracje czaszek pomagają zachować tożsamość zmarłego członka rodziny. Czaszki są przeważnie oznaczane pełnymi nazwiskami lub inicjałami. Ozdobienia są najczęściej w formie krzyża, wieńca, kwiatów, gałęzi bluszczu, liści dębu lub oleandry, w zależności od tego, kiedy zostały ozdobione. Zmarły zazwyczaj pozostaje w grobie przez 10-20 lat, aż czaszka zostanie wyjęta z grobu, a następnie oczyszczona przez grabarza, a następnie wystawiona na wybielanie na słońcu i księżycu na wolnym powietrzu. Celem tego procesu jest uzyskanie koloru kości słoniowej czaszki. Obraz na czaszce wykonywany jest według uznania malarza i członków rodziny.

Obecnie w kaplicy znajduje się ok. 1200 czaszek, z czego ok. 600 jest ozdobionych, co stanowi tylko niewielki ułamek zmarłej ludności miasta. Dzisiaj nadal jest możliwe, na specjalne życzenie, zakopanie czaszki w Osuwarii. Zarówno katolicy, jak i protestanci kontynuują tę tradycję i chociaż cmentarz katolicki i protestancki jest oddzielony, czaszki kończą się w tym samym domku letniskowym. Niektóre teorie twierdzą, że tradycja malowania czaszek nie wynika z braku miejsca na cmentarzu, ale jest związana z tradycjami rodzinnymi.

Michała stanowią jedno z najciekawszych miejsc turystycznych w Hallstatt. Znajduje się na wzgórzach nad miastem, w pobliżu prehistorycznych kopalni soli i wzdłuż trasy najstarszego zachowanego do dziś rurociągu przemysłowego na świecie. Można do niego dotrzeć pieszo lub samochodem. Z dziedzińca kaplicy rozciągają się wspaniałe widoki na ratusz, jezioro i pasmo górskie Dachstein. Cały ten obszar jest jednym z obiektów Światowego Dziedzictwa UNESCO w Austrii.

Salzkammergut

HWW2+HR Bad Aussee, Austria