Najstarszy parlament na świecie znajduje się w Islandii

Islandia jest prawdopodobnie jednym z najbardziej niezwykłych krajów świata. Można tu nurkować pomiędzy kontynentami, ścigać się za zorzą borealis, bawić się w Reykjaviku, podziwiać spektakularne krajobrazy i źródła termalne i wiele więcej. Jest to bardzo bezpieczny kraj, na jednego mieszkańca przypadają cztery urocze islandzkie konie i w ogóle nie ma komarów. Poza tym jest tu jeszcze jedna nieoczekiwana atrakcja - najstarszy parlament na świecie.

Islandzki parlament narodowy, znany jako Althingi (dosłownie oznaczający "wszystko" lub "zgromadzenie ogólne"), ma ponad tysiąc lat. Po raz pierwszy odbyło się ono w 930 r. n.e., w czasie Wikingów. Idąc wzdłuż szczeliny pomiędzy dwiema płytami tektonicznymi, widzę islandzką flagę machającą na wietrze, a nasz przewodnik wyjaśnia nam, że Althingi było zgromadzeniem na świeżym powietrzu, które odbyło się właśnie tutaj, w Thingvellir. Najważniejsi i najpotężniejsi przywódcy islandzcy uczestniczyli w niej raz w roku, co roku w czerwcu, aby wymierzać sprawiedliwość i decydować o ustawodawstwie. Poza tym wszyscy wolni mężczyźni mogli uczestniczyć w zgromadzeniach. Było to największe wydarzenie towarzyskie roku przyciągające ludzi z całego kraju, w tym rolników i ich rodziny, strony zaangażowane w spory prawne, handlowców, rzemieślników, opowiadaczy i podróżników. Wszyscy oni zbudowali tymczasowy obóz ("búðir" w języku islandzkim) i mieszkali razem podczas sesji. Centralnym punktem spotkania był Lögberg, czyli Law Rock, gdzie dziś można znaleźć flagę. Tam właśnie Lawspeaker zasiadał podczas przewodniczenia zgromadzeniu i tu też Islandczycy zdecydowali się na chrześcijaństwo.

Thingvellir (Þingvellir) National Park

7V4C+88P, 806 Thingvellir, Iceland

Przez wiele wieków Islandia znajdowała się pod koroną norweską i po duńskiej koronie, ale Parlament nadal działał, choć jego jurysdykcje zmieniały się od czasu do czasu. Ostatnie spotkanie w Thingvellir miało miejsce latem 1798 roku, ponieważ z roku na rok spotkania stawały się mniej wpływowe. W 1845 r. utworzono nowy parlament, który mieści się w Reykjaviku. Thingvellir pozostał jednak ważnym punktem w islandzkiej historii politycznej. To tutaj król duński przedstawił Islandii swoją pierwszą konstytucję w 1874 r., ale również tam, gdzie po latach kampanii wyborczej Islandia ogłosiła swoją niepodległość od Danii w 1944 r.

Obszar Thingvellir stał się parkiem narodowym w 1928 roku. Sposób, w jaki park został wówczas opisany, mówi o tym, jak ważny dla Islandczyków jest. Zauważono, że park jest "chronionym narodowym sanktuarium, przeznaczonym dla wszystkich Islandczyków, do wiecznego posiadania przez naród islandzki pod ochroną islandzkiego parlamentu, którego nigdy nie można sprzedać ani zaczarować". Dziś park jest jednym z obowiązkowych przystanków na trasie Golden Circle i jak w każdym innym parku narodowym na Islandii, nie ma opłat za wstęp. Tymczasem "nowy najstarszy parlament" można odwiedzić w Reykjaviku.

Althingi - the Parliament house of Iceland

Kirkjutorg, 101 Reykjavík, Iceland