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A arte rupestre indiana ostenta um legado luxuoso que remonta a milhares de anos atrás. E os porta-bandeiras desse legado são as grutas de Ajanta em Maharashtra. A cerca de 102 km a nordeste da cidade histórica de Aurangabad, a cadeia Indhyadri do Western Ghats abriga as cavernas de Ajanta em uma garganta íngreme próxima ao rio Waghur. Nas Grutas de Ajanta, há uma coleção de 30 cavernas budistas que foram construídas entre o século II a.C. e o século VI a.C.! As cavernas estão repletas de murais e esculturas notáveis que testemunham o incrível brilho do antigo artesanato indiano. Não admira que as Grutas de Ajanta tenham sido declaradas Património Mundial da UNESCO.
A história das Grutas de Ajanta
A construção das Grutas de Ajanta foi possível devido ao patrocínio de principalmente duas dinastias, as Satavahanas e as Vakatakas. As 30 cavernas que se vêem hoje não foram construídas juntas. Algumas foram construídas durante o período inicial de Satavahana e outras durante o período posterior de Vakataka, e isso é bastante evidente nos estilos de construção das respectivas cavernas.
As cavernas que primeiro surgiram foram as numeradas 9, 10, 12, 13 e 15A. Acredita-se que este grupo de cavernas tenha sido construído entre 200 a.C. e 100 a.C.. Estas cavernas exibem sinais do enorme impacto da seita Hinayana do budismo que prevaleceu durante o período Satavahana. A seita Hinayana não adorava Buda da mesma forma que a adoração era feita no hinduísmo. Assim, as cavernas deste período anterior eram baseadas na estupa (stupa - um edifício em forma de cúpula construído como um santuário budista) e desprovidas de pinturas ou esculturas de Buda. Enquanto as cavernas 9 e 10 são stupas com salas de culto, as cavernas 12, 13 e 15A são viharas (mosteiros).
A maioria das cavernas, 1-8, 11 e 14-29, foram construídas durante o período Vakataka sob o patrocínio do imperador Harishena entre 400 CE e 500 CE. Até então, a seita mahayana do budismo que adorava Buda como um Deus tinha entrado em voga. Assim, as cavernas deste período têm a vida e os contos de Buda esculpidos e pintados nas paredes para fins de adoração. E as esculturas e pinturas impressionantes foram criadas com o tipo de recursos mínimos que provavelmente encheriam até mesmo os artistas de hoje com igual quantidade de choque e temor! Todas as cavernas do período Vakataka são viharas, exceto as cavernas 19, 26 e 29, que são chaitya grihas (salas de oração).
A arte e a arquitetura das cavernas de Ajanta
Cada caverna nas cavernas de Ajanta é uma pedra preciosa arqueológica que mostra a arte indiana no seu melhor. Enquanto as cavernas e as esculturas foram construídas usando apenas os martelos e cinzéis mínimos, os murais foram criados usando elementos completamente naturais como corantes vegetais, suco de limão, esterco de vaca, casca de arroz, gema de ovo, etc. Um olhar sobre o trabalho extraordinário é suficiente para perceber as alturas vertiginosas que a arte religiosa budista atingiu na antiga Índia. Eu, como índio, estou certamente orgulhoso.
Para entender plenamente o escopo da arte e da arquitetura nas cavernas de Ajanta, sugiro a contratação de um guia antes de entrar nessas cavernas em particular. Os guias estão prontamente disponíveis fora de cada uma dessas cavernas e explicarão em grande detalhe o significado de cada elemento do projeto. Alternativamente, compre um guia do escritório da Pesquisa Arqueológica da Índia (ASI) na entrada do complexo da caverna, e será igualmente útil. Enquanto todo o complexo é fascinante, permitam-me que destaque algumas cavernas especiais e tudo o que está dentro delas.
Caverna 1
A caverna 1 é naturalmente a primeira caverna que você vai explorar e é um tesouro de murais vibrantes! A caverna que se espalha tem uma grande fachada, antecâmaras com pilares e esculturas ornamentadas e esculturas em relevo que adornam todas as suas superfícies. Observe as enormes estátuas dos dois Bodhisattvas (uma pessoa a caminho de se tornar budista e alcançar a iluminação), Vajrapani e Padmapani, em pé alto na entrada do santuário. Todas as pinturas nesta caverna ilustram as histórias por trás dos renascimentos de Buda, como descrito nos Contos Jataka (um corpo indígena da literatura budista do século IV a.C., descrevendo os nascimentos anteriores de Buda), e vão deixá-lo encantado com a sua complexidade. Tome nota especial da bela pintura do Bodhisattva Padmapani.
Caverna 2 e caverna 6
O principal destaque da Caverna 2 é o teto, que é embelezado com desenhos abstratos da flora e da fauna, juntamente com uma ilustração reveladora do notável papel das mulheres na então sociedade. Você encontrará várias esculturas dedicadas a Hariti, a Deusa Budista da fertilidade. Esta caverna também abriga alguns afrescos fenomenais que retratam o sistema de ensino no século V dC. As pinturas da entrada são uma característica característica das cavernas de Ajanta, e a caverna 6 é a sua melhor instância. Embora a construção da Caverna 6 nunca tenha sido concluída, e a caverna de dois andares merece sua atenção pela miríade de pinturas detalhando vários eventos na vida de Buda.
Caverna 16 e Caverna 17
As cavernas 16 e 17 foram encomendadas por Varahadeva, o primeiro-ministro do Imperador Vakataka Harishena. A caverna 16 é uma cornucópia de pinturas que o encantarão. Junto com ilustrações de eventos dos Contos Jataka, há afrescos cativantes narrando vários eventos mitológicos. A caverna 17 se destaca por ter possivelmente o estilo mais vanguardista da arquitetura vihara nas cavernas de Ajanta. Esta gruta é também cardeal no contexto da história devido aos 30 murais significativos que relatam os acontecimentos da sociedade do primeiro milênio.
Como e quando visitar as Grutas de Ajanta
As cavernas de Ajanta são facilmente acessíveis a partir de Aurangabad, que fica a quatro horas de carro. É melhor alugar um carro que vai deixar você cair fora e novamente buscá-lo no local da caverna. De lá, os ônibus o levarão até as cavernas por estradas sinuosas junto com a cordilheira de Indhyadri. A vista do rio Waghur, cercado por selvas, durante a viagem de ônibus é um bônus. As Grutas de Ajanta permanecem abertas das 9h às 17h30 em todos os dias da semana, exceto segunda-feira.
Não visite as cavernas de Ajanta durante os meses de verão de abril a junho, pois elas se tornam extremamente quentes. Enquanto muitas pessoas pensam que o período de outubro a março é ideal para visitar as cavernas devido ao clima confortável e moderado, sugiro que você visite o lugar durante as monções. As grutas de Ajanta libertam a sua verdadeira beleza durante este tempo. A região recebe chuvas fortes de julho a setembro, e as montanhas ganham vida em toda a sua vegetação. É somente durante a estação das monções que você vai encontrar várias cachoeiras bonitas ao longo do seu caminho ao redor do complexo da caverna.
Passe um dia mágico nas Grutas de Ajanta
Se você está interessado em história e herança, não há lugar melhor do que as Grutas de Ajanta para você. No Bhagavad Gita, o texto sagrado hindu, o Senhor Krishna disse: "O que sua mente pode pensar é possível e pode ser feito por humanos". As Grutas de Ajanta provam que, através da sua existência. As cavernas de Ajanta em Maharashtra são o lar do melhor do que a arte rupestre indiana tem para oferecer. Uma viagem aqui será uma experiência única!
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O autor
Hitaishi Majumder
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