Paisagens de Fantasia de Labuan Bajo, Flores

Uma importante cidade portuária na remota ilha das Flores, Labuan Bajo tem crescido significativamente nos últimos anos devido ao comércio turístico. O seu aeroporto chegou mesmo a atingir o título de "internacional", apesar de não haver voos para o estrangeiro que lá aterrem. No entanto, a maioria dos turistas voa de Java ou Bali e entra imediatamente em um barco para Komodo. Isto é um erro criminoso: Flores em geral, e sua parte ocidental, Manggarai, em particular, estão entre as mais belas regiões da Indonésia. O mar é quente e transparente, as colinas mais ao interior estão cheias de cachoeiras e cavernas, e a cultura tribal Manggarai é rica e principalmente intocada. Este é também um local perfeito para procurar praias selvagens, e o mergulho ao largo tem fama de ser excepcional. A cidade em si é rústica, ligeiramente despenteada, bastante bonita e convenientemente equipada com lojas de mergulho e agências de turismo. E a paisagem ao redor é fantástica no sentido literal: algumas das características naturais fazem você se perguntar em que planeta você está.

A linha costeira

A cidade de Labuan Bajo fica à beira-mar por alguns quilômetros. Os melhores lugares para ficar são perto do extremo sul, ao lado do oceano. As praias dessa parte da cidade são semi-selvagens, bastante bonitas na estação seca (ou seja, verão europeu), mas no inverno, ventos fortes trazem ondas altas, montes de bóias e lixo do porto. Siga para o norte para o centro da cidade (infra-estrutura civil básica, um centro comercial e restaurante com vista para o mar, e um enorme porto) - o ponto de partida para viagens em Komodo. Mais ao norte fica um porto de pesca menor com o mercado de peixe adjacente - venha de manhã cedo para as melhores fotos de pescadores descarregando suas capturas iridescentes, cargas de biodiversidade comestível. Continue por mais alguns km, bem fora da cidade, e você chegará a uma cadeia de colinas com vista para a marina: colinas hemisféricas de grama parecendo os peitos verdes de alguma deusa da Terra. O mais alto tem uma espécie de miradouro designado no topo (com os nomes de Bukit Amelia ou Bukit Silvia), marcado por um estacionamento abaixo e geralmente um cara vendendo café de um carrinho de motocicleta, mas caso contrário, você é livre para escolher o seu próprio e subir. Cada colina proporciona uma vista ligeiramente diferente, mas inevitavelmente estupenda, do pôr-do-sol das terras circundantes, iates brilhantes na marina e um oceano sem limites salpicado de ilhotas. Os fotógrafos vão querer arrastar um tripé e ficar durante a hora azul.

Batu Cermin e Batu Payung

Dentro das instalações da cidade, no alto das colinas, encontra-se o intrincado sistema de cavernas e cânions de Batu Cermin. Tecnicamente, o nome refere-se a uma rocha específica em um dos canyons e se traduz como "pedra espelho" - uma fenda na parede do canyon projeta um raio de sol sobre aquela rocha, polida pelo tempo e pela erosão, fazendo-a brilhar como um espelho. Mas é todo o sistema que faz com que uma visita valha a pena: rastejar por passagens subterrâneas estreitas, espremer por desfiladeiros tão estreitos que se tem de ir de lado, e escalar falésias de calcário para ficar orgulhosamente em pontes naturais acima. O cenário é outro mundo, digno de um filme de ficção científica - embora nenhum tenha sido filmado aqui, talvez porque o lugar é muito remoto e desconhecido fora da Indonésia. A caminho de Batu Cermin, há o Batu Payung, "pedra guarda-chuva". Adivinhe, é uma pedra com a forma de um guarda-chuva. Não há muito para ver, mas ela complementa a poderosa impressão do sistema Batu Cermin.

Batu Cermin, Labuan Bajo, Flores

Batu Cermin, Komodo, West Manggarai Regency, East Nusa Tenggara, Indonesia

Goa Rangko

Este é mais um lugar que os produtores de Hollywood deveriam ter usado para algum filme de fantasia ou aventura. Johnnie Depp, em seu papel de Sparrow Jack, se encaixaria bem, assim como Davie Jones. No meio do nada e apenas acessível por barco, Goa Rangko é uma caverna natural que esconde uma lagoa no fundo, com estalagmites a sair da piscina azul acrilica. A água é salgada - é essencialmente uma secção subterrânea do mar. A parte submersa da caverna é pelo menos tão longa quanto a parte superior, mas exigiria habilidades de mergulho e speleo-diving para explorar. Com um pouco de bravura, você pode nadar na escuridão, depois talvez mergulhar enquanto o teto desce até a superfície da água, mas há um limite para o quão longe você pode ir. Os rapazes locais, que já devem ter crescido as guelras, parecem não ter essa limitação. O mar na caverna tem a mesma temperatura que no exterior, ou seja, o calor do corpo - espere uma das melhores e mais incomuns experiências de natação do planeta. Para aqueles que preferem nadar sob o sol, há uma praia selvagem nos arredores de Goa Rangko e uma bela paisagem cársica para um passeio, se tiver tempo antes de voltar a Labuan Bajo.

Goa Rangko, Labuan Bajo, Flores

Tanjung Boleng, Boleng, West Manggarai Regency, East Nusa Tenggara, Indonesia