Foz do Arelho: contemplando a bela Lagoa de Óbidos

É o início de setembro e um intenso sol de meio-dia cobre tudo. Faz com que a atmosfera seja cheia de luz, as cores vibrarem vivas, e traz um calor forte que só por vezes é disfarçado pelo vento. Estou sentado numa pequena parede junto ao cais, perto de um homem de chapéu largo e botas de borracha, encostado à parede com as pernas esticadas na areia. À nossa frente está a bela e imensa Lagoa de Óbidos. Estende-se por vários quilómetros, desde as colinas suaves, desvanecidas pela distância, até às grandes dunas que formam a praia no seu limite oeste, onde se encontra com o mar.

Lagoa de Óbidos

CQ7P+33 Nadadouro, Portugal

A aldeia a norte daqui, numa encosta descendente em direcção à costa, é a Foz do Arelho, uma das mais populares da região das Caldas da Rainha. É tanto uma vila de interior como de beira-mar, espalhando-se por colinas e vales até chegar à lagoa e ao mar. Aqui, na lagoa, a água parece um espelho azul, refletindo o sol em milhões de estilhaços brilhantes. As ondas movem-se silenciosamente, empurradas pelo vento em lentas ondas geométricas. A linha de areia à minha frente é muito fina por causa do cais de cimento, mas para lá deste ponto, estende-se consideravelmente para ambos os lados, para as agradáveis praias que tornam esta região tão popular.

Foz do Arelho

Foz do Arelho, Portugal

O cais fica em frente a uma grande área de estacionamentos e um parque de autocaravanas. Com uma olhada rápida pode adivinhar-se o número de pessoas que visitam a zona, várias centenas de certeza. Os parques estão muito perto da faixa de areia, e é aqui que as pessoas se reúnem mais, eventualmente dispersando à medida que a praia descreve uma curva suave em direção à parte interna da lagoa e da aldeia de Nadadouro. Pequenos barcos de pescadores flutuam, entre bóias vermelhas, perto da costa. Na água, as pessoas avançar até cem metros da linha costa, atravessando os baixios que aparecem um pouco por toda a parte.

Há muitos pontos onde a areia sobe até a superfície, e em direção ao centro da lagoa podem ver-se verdadeiras ilhas, com vestígios de vegetação rasteira crescendo no topo da areia. Do local onde estou, estas ilhotas parecem aparecer e estender-se por toda a área da lagoa. São visitadas apenas por alguns, que as alcançam de barco ou usando um insuflável. Na margem oposta, depois das ilhotas e das águas, o cenário é formado por uma colina verde povoada de moradias, a região do Vau, terminando noutra faixa de areia que também se estende por quilómetros. As colinas seguem a linha de costa, terminando abruptamente num penhasco, erguendo-se alto por cima da areia.

Um marinheiro chega ao cais no seu barco a motor, interrompendo o meu olhar, perturbando as águas por um momento. Chegando à rampa de acesso, prende-o rapidamente com uma corda, e depois abandona-o pelo tempo suficiente para trazer a sua carrinha, estacionada perto. As águas voltam à sua quietude enquanto o marinheiro reboca o pequeno barco a motor. Deixo também o cais, indo para a direita, para a praia cheia das cores vivas de guarda-sóis e quebra-ventos agitando ao vento. Sob as bandeiras verdes, o som de uma animada multidão de praia desfrutando do dia ensolarado ecoa alto.

A área de estacionamento sob algumas árvores dá lugar à faixa de areia mais larga da Praia do Mar, também chamada Praia da Foz do Arelho por causa da vila aqui tão perto. Um estreito passadiço leva os visitantes através da areia até um pequeno bar, bem ornamentado de plantas, e até um restaurante de praia com uma esplanada elevada. A praia forma então uma larga e contínua faixa de areia, até uma parede de algumas centenas de metros, que protege esta parte do areal das correntes variáveis. Além deste ponto, o encontro da lagoa com o mar faz com que a areia se altere formas imprevisíveis. De momento, as águas recuaram e a paisagem mais próxima é uma enorme planície, salpicada de centenas, milhares de pessoas, desfrutando do seu tempo nas dunas e baixios.

Praia do Mar / Praia da Foz do Arelho

Av. do Mar, 2500 Foz do Arelho, Portugal

Quanto a mim, este é apenas o início da minha caminhada à volta desta bela paisagem. Continuarei a descrever a minha exploração numa futura história sobre a costa da Foz do Arelho, portanto até breve! Entretanto, não perca este lugar fantástico se tiver oportunidade!