Porta da Índia: o orgulho de Mumbai

Não há escassez de pontos de referência em Mumbai, a cidade dos sonhos localizada na costa oeste da Índia. Mas se há um marco emblemático que se tornou um emblema da cidade, é o majestoso portal da Índia. Construído em requintado estilo indo-saracénico usando pedra basáltica amarela, o portão ergue-se no sul de Mumbai e tem vista para o Mar Arábico. A Porta da Índia é o ponto de entrada na Índia a partir do mar. Como inúmeros monumentos na Índia, a Porta da Índia tem uma origem colonial e fala muito sobre a história política do país. O seu significado cultural também é imenso. Se você quiser localizar aquele lugar de onde você deve começar seu tour por Mumbai, é definitivamente a Porta da Índia que é o orgulho da cidade.

História de Gateway of India

A pedra fundamental do portal foi colocada por Sir George Sydenham Clarke, o então governador de Bombaim (antigo nome de Bombaim) em 31 de março de 1911, para comemorar a visita do Rei George V e da Rainha Maria à Índia no mesmo ano. O casal real desembarcou em Apollo Bunder, agora conhecido como Wellington Pier, que fica a apenas um quilômetro de distância do portal da Índia. O arquitecto escocês George Wittet desenhou a estrutura que foi fortemente influenciada pelo Arco do Triunfo em Paris. Foram necessários 13 anos para completar o projeto, e o portal foi finalmente revelado em 4 de dezembro de 1924. A estrutura tem um arco de 26 metros de altura unido por quatro torreões e está enfeitada com lindas treliças por toda parte. Numa ironia histórica, enquanto o portal da Índia foi concebido para memorializar o domínio britânico na Índia, o último navio britânico saiu da Índia logo após o fim do regime em 1947!

No Gateway da Índia

O Portal da Índia é um microcosmo de Mumbai. Se você quer se familiarizar com a alma espirituosa e cosmopolita da cidade, a porta de entrada é o lugar para estar. É quase agitada com pessoas de todos os estilos de vida e de todas as partes não só da Índia, mas de todo o mundo. O magnífico edifício é flanqueado pelo Mar Arábico. A melhor maneira de experimentar a quietude no meio do caos habitual de Mumbai é testemunhando o nascer do sol na Porta da Índia. É uma vista espectacular que não tem paralelo em Bombaim. Do outro lado da rua da entrada está o lendário hotel Taj Mahal Palace, que desde 1903 oferece uma residência luxuosa a quem visita a cidade. O grande hotel Heritage, cuja história está entrelaçada com a de Mumbai, foi o cenário dos horríveis ataques terroristas de 26/11 de 2008 que assolaram a propriedade. Desde então, o hotel foi remodelado e agora é o símbolo do espírito de Mumbai, que nunca se cansa de dizer.

A cerca de dois quilômetros da porta de entrada está o mercado de Colaba Causeway, que é o paraíso das compras de rua de Mumbai. É um dos mais curiosos e coloridos mercados de rua de Mumbai e é famoso pelos knock-offs de mercadorias de luxo. A coisa mais importante a lembrar aqui é barganhar e barganhar e barganhar! A Porta da Índia é também ladeada pela Marine Drive, a linha da vida de Mumbai. O Marine Drive é um passeio de 3,6 quilómetros em forma de C de frente para o Mar Arábico e é o local onde todos os Mumbaikars passam as suas horas de lazer. À noite, um Marine Drive de deck parece um colar de pérolas deslumbrantes que lhe valeu o apelido de "Colar da Rainha". O Marine Drive é o meu lugar preferido em Mumbai. Há algo mágico em sentar-se na Marine Drive tarde da noite e olhar para o portal da Índia lavado em luzes enquanto a brisa fresca do Mar Arábico passa por você, penteando seu cabelo.

Como chegar a Gateway of India

Tanto Mumbai como o Portal da Índia estão extremamente bem conectados. A cidade tem dois aeroportos - o Aeroporto Internacional de Chhatrapati Shivaji e o Aeroporto Doméstico de Santa Cruz. Você pode utilizar um táxi fora de qualquer um dos aeroportos para chegar à porta de entrada. Enquanto trens do norte da Índia chegam à Estação Central de Mumbai, os do leste, oeste e sul do país chegam ao cruzamento de Chhatrapati Shivaji. Você pode dispor de táxis e ônibus de fora destas estações para ir até a porta de entrada. Mumbai tem um sistema de transporte público adequado com vários autocarros estatais a voar até à Porta da Índia a partir de diferentes partes da cidade. Embora seja viável visitar a porta de entrada durante todo o ano, é melhor evitar viajar para a cidade durante os meses de monção de junho-agosto, pois Mumbai tem a reputação de ter um péssimo registro de água e, portanto, chegar a um impasse.

A porta de entrada para Mumbai

Pegue qualquer filme filmado em Mumbai para a sua próxima noite de cinema, e será difícil encontrar um que não tenha uma bela foto do Gateway of India. E porque não! É o orgulho e o símbolo de Mumbai e muito mais. Há vários monumentos bonitos em Mumbai. Mas nenhum pode igualar o portal no seu significado histórico, cultural e geográfico. Vá até a Porta da Índia a qualquer hora do dia, e você verá Mumbai se desmascarando na sua frente. E não se esqueça de levar uma câmera, pois será um momento que valerá a pena acarinhar até mesmo anos depois.

Gateway of India, Mumbai

Apollo Bandar, Colaba, Mumbai, Maharashtra 400001, India