Índia, um modesto mini-continente

Como qualquer viajante ou mente curiosa saberia, nós humanos temos uma tendência peculiar de traçar paralelos ou descobrir diferenças baseadas no padrão, ou seja, com o que estamos familiarizados ou cientes. Algo semelhante aconteceu comigo quando passei alguns anos longe da minha casa na Índia, em diferentes partes do mundo. Comecei a perceber que toda a diversidade de cultura, religião, crenças, dinâmicas sociais, gastronomia e tudo o mais que define a identidade de um grupo de indivíduos que varia dentro de diferentes países através de um continente não é nada comparado à diversidade de majestosos, grandiosos, Índia, tornando-a um modesto, mini-continente em si mesmo.

De Caxemira a Kanyakumari

Um país que se estende por alguns milhares de quilómetros em cada direcção, ou como os habitantes locais gostam de dizer de Caxemira a Kanyakumari (que são os lugares mais setentrionais e meridionais da Índia), é uma das civilizações mais antigas e o segundo país mais populoso do mundo actual. Há definitivamente algo que você está procurando que você vai encontrar na Índia. A diversidade tem realmente um novo significado na Índia. Dos desertos aos mares, das montanhas às praias, das ilhas isoladas às cidades hiper-metropolitanas, do serendipity ao caos, das meditações às festas, tudo no seu lugar certo, à espera de ser explorado e desfrutado como e quando se precisa. A diversidade tem-lhe também um aspecto mais especulativo neste modesto mini-continente. A Índia tem mais de 22 línguas oficiais, com pessoas praticando mais de sete religiões diferentes. Isto dá à Índia uma extensão incomum de experiências literárias, culinárias, culturais, espirituais e históricas que podem ser combinadas de inúmeras maneiras.

Kanyakumari

Kanyakumari, Tamil Nadu, India

História colossal

A Índia tem uma das histórias mais ricas com segredos que estão à espera de serem explorados. Desde as antigas civilizações até aos grandes impérios e ao colonialismo, a Índia testemunhou todas as formas divergentes de as sociedades serem hoje a maior democracia do mundo. As reminiscências de todas estas épocas ainda se prolongam por entrelaçadas com a vida contemporânea que o país vive. Todas essas eras se amalgamaram para moldar a Índia contemporânea, lindamente diversificada e culturalmente rica. Uma das civilizações mais antigas do mundo prosperou por volta de 2600 a.C. no que é hoje o Afeganistão, Paquistão e Noroeste da Índia. Artefactos destas civilizações podem ser encontrados no Museu Nacional de Nova Deli. Eventualmente, a região testemunhou outra edificação monumental. Por volta de 1700 d.C., o império Mughal cresceu até atingir o seu ponto mais forte. Compreendia 27% do comércio mundial naquela época. A Índia tem um atestado exaustivo desta época em diferentes manifestações na forma de belos palácios, rica cultura e literatura, e definitivamente uma cozinha requintada. A fama que precedeu a Índia no século XV, levou posteriormente à sua queda. Rapidamente, os colonizadores ouviram falar da grande terra das riquezas e quiseram estabelecer o seu domínio na região. A partir do século XVIII, a Índia testemunhou as épocas mais negras da colonização. No entanto, ironicamente, existem algumas belas maravilhas ocidentais que são deixadas para trás nesses tempos terríveis. Há cidades que têm o seu próprio charme, que foram planeadas pelos colonizadores britânicos. Mas toda esta história evidencia um belo país que sempre foi hospitaleiro e acolhedor.

National Museum, New Delhi

Janpath Rd, Rajpath Area, Central Secretariat, New Delhi, Delhi, India

Indulgência para todos os sentidos

A Índia é um país extravagante, vibrante na sua alma, cheio de cores, cheiros, sabores, sons e belas paisagens e arquitectura. Não há nada no país que não seja encantador. Em meio a todas as excursões que oferece aos sentidos, há sempre em algum lugar, algo místico que espera ser abraçado e talvez não ser discernido. A união federal composta por 29 estados únicos e 7 territórios sindicais tem algo único a propor de cada uma destas entidades. Seja o calor e a vibração do Punjab, ou os belos fortes do Rajastão, ou as paisagens extraterrestres de Ladakh, ou os doces picantes de Calcutá, ou os intrincados tecidos de Odisha, há segredos sem limites para desdobrar, histórias infinitas para serem ouvidas, experiências para serem vividas e milagres para serem testemunhados. E como a língua e o estilo de vida mudam a cada centenas de quilómetros, o mesmo acontece com a cozinha, a topografia, a arquitectura, o clima e as pessoas, fazendo da Índia um pequeno continente imenso mas modesto.