Jardim Botânico, onde o Rio encontra a natureza

No coração da maravilhosa cidade do Rio de Janeiro, há um bairro calmo e bonito chamado Jardim Botânico. Está localizado na divisão entre a lagoa Rodrigo de Freitas e a Floresta da Tijuca, no sopé do Corcovado, sede da estátua do Cristo Redentor. O bairro tem o nome do Jardim Botânico, um parque natural do Rio construído no período colonial. Junto com o Parque Lage, este lugar é um dos melhores para relaxar e estar em contato com a natureza em toda a cidade.

O Jardim tem um total de 540 mil metros quadrados de área cultivada e mais de 3.500 espécies diferentes de plantas (nativas e exóticas), vindas de todo o mundo. Seu símbolo são as palmeiras imperiais, plantadas na entrada principal, na época em que o Jardim estava sendo construído. Neste artigo, vou conduzi-lo através dos melhores pontos turísticos deste lugar agradável e tranquilo.

Jardim Botânico do Rio de Janeiro

Jardim Botânico - Rua Pacheco Leão, 2040 - Jardim Botânico, Rio de Janeiro - RJ, 22460-030, Brasil

História

O Jardim Botânico foi construído por ordem do príncipe regente de Portugal, Dom João, em 1808. Mas para você entender a importância do parque, primeiro deixe-me explicar o que estava acontecendo na época. Este ano foi crítico porque foi no mesmo ano em que a corte portuguesa veio ao Brasil. E historicamente, esta foi a primeira vez que uma colónia recebeu uma capital europeia: isto aconteceu por causa da invasão de Portugal pelas legiões de Napoleão Bonaparte. Sem poder militar para enfrentar o inimigo, a corte portuguesa decidiu viajar para o Brasil, e obter proteção pela força naval inglesa: assim, eles se estabeleceram longe do exército francês.

Em terras brasileiras, o príncipe tirou o Brasil de sua posição de colônia para se tornar um reino unido de Portugal, Brasil e Algarves. Com esta decisão, foi construída toda uma nova infra-estrutura na cidade e capital do Rio de Janeiro. O Jardim Botânico foi uma dessas construções, com o objetivo de impulsionar a economia através do cultivo de plantas de especiarias das Índias Orientais, como noz-moscada, canela e pimenta-do-reino. Antes de sua construção, todas as terras ao redor da lagoa Rodrigo de Freitas eram uma plantação de cana de açúcar. Ainda assim, por decreto real de 13 de junho de 1808, o príncipe regente ordenou a criação do Jardim de Aclimação (ou Jardim de Cultivo). Foi apenas em 1822, com a proclamação da independência do Brasil, que o Jardim de Aclimação se tornou público, e permaneceu até hoje.

O que fazer lá

Hoje, o Jardim Botânico do Rio de Janeiro funciona como um importante instituto de pesquisa e é considerado patrimônio nacional e uma reserva da biosfera da Mata Atlântica pela UNESCO. Como o parque é enorme, para ver tudo, poupe um dia inteiro para esta viagem. Além disso, meu conselho aqui é trazer uma mochila com uma garrafa reutilizável de água e frutas (você também pode comprar no restaurante do parque, mas o preço será um pouco mais caro). Use sapatilhas confortáveis e traga também repelente de insetos. Além disso, tenha em mente que há bebedouros e banheiros gratuitos em todo o parque.

Atrações para os visitantes

Uma vez dentro do parque, você terá que caminhar um pouco para chegar ao escritório de informações. No caminho, você verá o Centro de Visitantes e o Museu do Meio Ambiente - ambos com entrada gratuita (economize pelo menos uma hora para ver essas atrações). O Centro de Visitantes, por exemplo, é uma casa colonial construída em 1576: funcionou primeiro como um moinho para a plantação de cana de açúcar e hoje realiza uma exposição sobre a história do Jardim Botânico. Se você é como eu, fã da história, com certeza vai gostar: lá você encontrará uma sala interativa para entender o contexto da criação do parque. Também, neste espaço, você encontrará um lago de tartarugas (em frente) e uma pequena loja da Associação de Amigos do Jardim Botânico, que tem souvenirs feitos à mão, como kits de jardinagem, jóias feitas com sementes, chás orgânicos e especiarias.

Mapa e tecnologia à sua disposição

Na entrada, você terá um mapa grátis do parque, mas meu conselho aqui é entrar no Jardim e simplesmente se perder. Esta é a melhor maneira de realmente conhecer e apreciar a natureza ao seu redor. Se você é um entusiasta da tecnologia, existe um aplicativo gratuito (disponível para iOS e Android), chamado Jardim Virtual, com um mapa indicando os principais pontos de interesse e informações sobre espécies de plantas. Sinceramente, não sou um grande fã disto, principalmente porque prefiro olhar para a natureza e não para o ecrã do meu telemóvel, mas deves ser livre de decidir por ti próprio.

O símbolo do parque

Andando pelo parque, você verá dois imensos corredores de palmeiras imperiais, o símbolo do parque. O principal, chamado beco Barbosa Rodrigues, ostenta uma bela fonte, feita na Inglaterra no século XIX, e a propósito, é um dos lugares mais fotografados do Rio, depois da estátua do Cristo Redentor e do Morro do Pan do Açúcar.

A coleção de orquídeas e bromélias

Um lugar que você também tem que economizar algum tempo para explorar é a estufa de orquídeas, construída no final do século XIX, e restaurada em 1998. Tem mais de 700 espécies de orquídeas, e para mim, é a coleção mais bonita de todo o Jardim. Não muito longe, há uma das maiores bromélias do Brasil, com mais de 1.700 espécimes da América do Sul e Central. Elas estão localizadas na estufa de Roberto Burle Marx.

A Floresta Amazônica e o Jardim Japonês

Na sua caminhada, você vai admirar o contraste criado entre a vegetação. Isso porque existem diferentes setores, como a área da Floresta Amazônica, que evoca a vegetação densa, onde você pode encontrar exemplares de seringueiras, babaçueiro e cacaueiro. Ou o Jardim Japonês, criado em 1935, a partir de uma doação de 65 espécies de plantas típicas do Japão. Lá você encontra um local típico japonês, com um jardim de pedras, e espécimes de bonsai, bambu, cerejeira, ramos de noiva, e salgueiros chorões. Nas duas lagoas, habitadas por carpas, destacam-se as flores de lótus.

Outros espaços que você não pode perder são o lago Frei Leandro e sua elevação adjacente "Comodoro Leandro", o Aqueduto da Levada, e a Casa dos Pilões, que abriga um sítio arqueológico do Instituto de Pesquisas.

Como chegar lá

Chegar ao Jardim Botânico não é difícil. Há muitas opções públicas para levá-lo até lá - pegue qualquer ônibus que passe pela "Rua Jardim Botânico". Se você estiver em Copacabana, Ipanema ou Leblon, há as linhas "Troncal 10" e "Circular" 1 e 2 que passam por lá. Para quem vem da "Barra da Tijuca", você pode pegar a linha 309, e do centro da cidade ou da Zona Norte da cidade, a melhor opção é pegar o metrô com destino à estação Botafogo e de lá pegar o ônibus para Gávea. Ou, você sempre pode ir por Uber ou Taxi.

Horário de abertura e preços

O parque está aberto todos os dias para visitas. O horário de abertura é de terça a domingo das 8h às 18h, e às segundas-feiras das 12h às 18h. Embora o parque seja público, há uma taxa na entrada. O bilhete custa 15 reais (ou seja, 3 euros). Ainda assim, há um bilhete de meio preço para estudantes, deficientes, jovens até 21 anos de idade (é necessário um documento de identificação com foto para comprovar) e idosos acima de 60 anos de idade. É gratuito para crianças de até 5 anos de idade.

Espero que você tenha gostado deste artigo sobre o Jardim Botânico, que é definitivamente um dos melhores lugares para relaxar enquanto estiver no Rio de Janeiro.