Monsanto, a aldeia mais portuguesa

Monsanto (que significa "monte sagrado") é uma aldeia localizada numa colina muito rochosa, perto da fronteira com Espanha. Pertence a Idanha-a-Nova, no distrito de Castelo Branco. A aldeia está inteiramente construída sobre rochas, à sua volta, por baixo delas... E o resultado é bastante surpreendente! A partir da aldeia, se seguirmos um trilho de pastores, chegaremos ao castelo. Uma vez muito impressionante, os seus restos mortais ainda são assombrosamente belos, com uma vista sem fim.

A história da Monsanto

Segundo as lendas, os celtas já viveram lá e depois seguiram os romanos - no entanto, existem apenas lendas sobre eles, não factos arqueológicos. Depois vieram os visigodos: ao redor da Capela de São Miguel (hoje em ruínas), existem tumbas típicas desta época. Foram esculpidos no granito puro, na forma de um corpo humano. Eu não iria lá à noite!

Chapel of São Miguel

R. do Castelo 32, 6060-091 Monsanto, Portugal

Como a maioria das aldeias fronteiriças, pertenceu em tempos a uma ordem militar. Primeiro, os Templários, que construíram o castelo no século XII. Mas não durou muito tempo nas mãos deles. Depois deles veio a Ordem de Santiago, e depois o rei português tomou conta da aldeia. Muitas vezes, Monsanto sofreu guerras e reconstruções porque estava localizado na fronteira. Eventualmente, acabou por ser um enorme castelo com uma torre de homenagem. Infelizmente, um relâmpago destruiu o depósito de munições.

Após a explosão, algumas rochas da montanha caíram e derrubaram a maior parte do castelo e suas muralhas. No entanto, muito foi preservado, e ainda vale a pena visitá-lo: a sua combinação de enormes pedras com a arquitectura militar é única!

Castle of Monsanto

R. do Castelo 32, 6060-091 Monsanto, Portugal

A aldeia mais portuguesa

Em 1938, Monsanto ganhou um concurso nacional: foi declarada "a aldeia mais portuguesa". O preço era um galo de prata (o ícone português). Uma cópia do mesmo foi guardada no topo da torre Lucano.

Lucano Tower

rua da soenga em frente ao numero 14), 6060-091 Monsanto, Portugal

A aldeia hoje em dia

Festival das Cruzes & a lenda por trás

A Monsanto é ideal para um passeio. Longo ou curto, você decide: a vila está localizada em um cruzamento de dois GR (os longos percursos que atravessam a Europa). Dentro desta aconchegante vila, as vistas são sempre surpreendentes, e parece que o tempo parou aqui. Andando pelas suas casas sem idade, você pode acreditar que a lenda local (pagã?) é realmente real. É assim: em algum momento, sob um cerco (contra os romanos? os mouros? os espanhóis? muitas versões!), os habitantes de Monsanto só ficaram com uma vaca magra e um pouco de trigo para comer. Estavam famintos, mas uma mulher teve uma idéia brilhante: deram o trigo à vaca para que ela engordasse, e atiraram-na das muralhas da cidade como se tivessem tanta comida dentro, que podiam poupar uma vaca inteira. Os inimigos, vendo isso, decidiram não segurar mais o cerco e partiram.

Em Monsanto, eles comemoram este episódio todos os dias 3 de Maio. É conhecido como o 'Festival das Cruzes' e na verdade é um festival muito popular em lugares com passado celta. Nesta aldeia, eles fazem bonecas com vestidos floridos, e como lembrança deste episódio, do castelo, eles jogam... não, não vacas! Algo mais civilizado: baldes pintados de branco!

Embora a Monsanto esteja um pouco distante das grandes cidades, isso só a torna mais charmosa e autêntica. Afinal... como você poderia vir a Portugal e não visitar a sua aldeia mais portuguesa?