Palermo & os seus belos jardins históricos

Estas são as palavras de Johann Wolfgang Goethe na sua famosa obra "Journey to Italy". O escritor, poeta e dramaturgo apaixonou-se pela capital siciliana durante a sua estadia em Itália e mais tarde publicou a sua obra mais famosa em 1816.

Estas são as emoções que a cidade de Palermo despertou neste grande autor e que ainda hoje desperta. Sem dúvida o clima ameno e a posição geográfica privilegiada permitiram que Palermo se tornasse um grande jardim. Cada período histórico e cada dominação, desde os árabes aos Bourbons, bem como a fabulosa arquitectura de palácios e igrejas, deixou para trás uma herança verde. Assim, ao visitar Palermo e os seus belos jardins históricos, percebe-se a beleza e diversidade destes lugares verdes.

E é precisamente a diversidade que torna cada jardim único e irrepetível. De facto, graças à presença destes lugares verdes, a cidade é embelezada e devolvida ao seu povo e visitantes com algo mais a visitar: avenidas maravilhosas embelezadas com estátuas e fontes; ou a famosa Ficus macrophylla, a maior árvore da Europa, que simboliza a unificação da Itália; ou lugares agradáveis onde fazer jogging ou desfrutar do ar fresco, sentado num banco.

O Foro Itálico

O Foro Italico de Palermo, ou Promenade of the Marina, é uma grande área verde na orla marítima. A orla marítima foi encomendada pelo vice-rei Marco Antonio Colonna em 1582, e após cerca de 150 anos, foi ampliada e embelezada, tornando-se um dos destinos de lazer preferidos dos Palermitanos.

Durante todo o domínio do Bourbon, chamava-se Fórum Bourbon, e no final do século XIX, o nome actual foi dado pelo Parlamento Siciliano. Durante a Segunda Guerra Mundial, a área foi destruída, e mesmo a frente marítima permaneceu inculta e abandonada durante anos. Só no final dos anos 90 é que o local foi reestruturado e restaurado à sua beleza original. Foram ali colocados bancos de sofás com vista para o mar.

Foro Italico, Palermo

Foro Italico, Foro Italico Umberto I, 90133 Palermo PA, Italia

O Jardim Inglês

Este Jardim Inglês, que hoje leva o nome de Parco Piersanti Mattarella, foi criado em meados do século XIX, com um esquema na moda nessa época, seguindo as formas e morfologia natural da terra para lhe dar um ar mais natural, criando precisamente um "jardim inglês". Além disso, plantas de todo o mundo foram inseridas para tornar o ambiente mais exótico. As avenidas serpenteiam entre sete pequenas colinas, bosques, jardins e sebes.

Dentro da villa, há bustos de mármore, esculturas de bronze e um monumento aos soldados caídos, obras dos melhores escultores sicilianos. A escultura dos Irmãos de Mario Rutelli foi inserida no lago central. Na zona central encontra-se o castelo Sarraceno, um pavilhão neo mourisco.

The English Garden, Palermo

Via della Libertà, Palermo PA, Italia

O Jardim Botânico

O Jardim Botânico foi criado no final do século XVIII para complementar a Cátedra de Botânica da Academia Real. Representa uma realização de excepcional interesse pelo seu valor histórico, científico e didáctico.

O Jardim Botânico tem cerca de 10.000 espécies, algumas mesmo raras, pertencentes a cerca de 250 famílias. Na parte que percorre a estrada, foram construídos os edifícios para estudo e conservação de plantas e sementes: o Ginásio, a Biblioteca e os Herbários.

O projecto foi levado a cabo pelo arquitecto francês Leon Dufourny que, influenciado pelas escavações arqueológicas, introduziu o estilo neo-greicista inspirado na arquitectura grega. Os edifícios do Calidarium e do Tepidarium, o armazém, e a casa do zelador são dignos de nota pela sua arquitectura particular. De particular interesse são também; o Aquário, composto por três bacias circulares e concêntricas com uma rocha no centro que alberga um golfinho e alguns patos de mármore; o bosque exótico com a bacia de papiro; o bosque de bambu; a estufa, um jardim de inverno em ferro fundido e vidro com planta rectangular, que alberga plantas exóticas.

Botanical Garden, Palermo

Via Lincoln, 2, 90123 Palermo PA, Italia

Parque La Favorita

La Favorita Park está localizado no sopé do Monte Pellegrino e representa o pulmão verde da cidade, uma vez que é a maior área verde de Palermo, com 400 hectares.

O parque foi encomendado por Ferdinand III di Borbone para criar um local de caça, experimentar novas colheitas agrícolas e desfrutar do ar fresco durante os dias de Verão amenos. Duas longas avenidas, com o nome de Hércules e Diana, atravessam o parque, concebidas para caminhar, hoje em dia, são rotas de comunicação muito movimentadas porque ligam a cidade com a famosa Praia Mondello.

Viale d'Ercole termina com uma fonte do século XIX em estilo neoclássico, que alberga uma estátua recentemente restaurada do mítico Hércules.

La Favorita Park, Palermo

Viale Ercole, 35, 90146 Palermo PA, Italia

O Parque de Orleans

O Parque de Orleans faz parte da villa homónima, que alberga a sede da Presidência da Região da Sicília. Foi construído em meados do século XIX e foi utilizado durante muito tempo para a experimentação agrícola. Foi recentemente transformado num parque ornitológico, o único em Itália, e é o lar de muitas espécies de aves exóticas e mediterrânicas.

Para além das numerosas espécies raras de papagaios exóticos, é possível observar cegonhas, flamingos, pelicanos e aves nativas. Há também alguns fulvos.

The Orleans Park, Palermo

Piazza Indipendenza, Palermo PA, Italia

Villa Garibaldi

A Villa Garibaldi foi construída em 1863 no centro da Piazza Marina e recebeu o nome do herói Giuseppe Garibaldi para celebrar o nascimento da nação italiana. Entre as muitas plantas exóticas que acolhe, a grande ficus é sem dúvida a principal atracção e é considerada uma das maiores de Itália, com 30 metros de altura e uma circunferência do tronco que excede os 21 metros.

Após a sua criação, uma cisterna e uma torre de serviço foram construídas no início do século, depois, na década de 1920, foi construído o pavilhão utilizado como refeitório, e novamente na década de 1930, o pavilhão de refrescos, com as suas decorações modernistas. Os canteiros com formas irregulares e curvas alternam com uma grande piscina circular, um pequeno lago artificial.

Villa Garibaldi - Palermo

Piazza Marina, 90133 Palermo PA, Italia

Villa Giulia

A Villa Giulia deve o seu nome à vicereine Giulia D'Avalons, esposa do vice-rei Marcantonio Colonna, foi construída em 1777 e representa o primeiro jardim público em Itália. A planta da villa segue o traçado de um jardim italiano, com regras geométricas precisas: avenidas simétricas e uma praça circular no centro. Nos extremos opostos, existem quatro exedras semicirculares.

No centro está a fonte do Génio de Palermo, o grande homem velho coroado, símbolo da cidade. Quatro pavilhões de estilo neo-pompeiano foram localizados na praça central.

Villa Giulia, Palermo

Villa Giulia, Via Lincoln, 90123 Palermo PA, Italia

Sem dúvida, a longa e articulada história da Sicília, as muitas dominações, e os diferentes costumes contribuíram para fazer de Palermo uma cidade tão rica em espaços verdes. De facto, todas estas dominações deixaram-nos um tesouro de arte e de verde que embeleza Palermo e os seus arredores.

Os árabes, em particular, contribuíram positivamente para o desenvolvimento da Sicília e da cidade de Palermo. Transformaram esta cidade num grande centro muçulmano e criaram a riqueza hortícola da Sicília, introduzindo muitas culturas até então desconhecidas.

Dos muitos escritores e poetas que visitaram a cidade ao longo da história, a começar pelo já mencionado Goethe, pode deduzir-se que todos olharam para Palermo como uma cidade luxuriante cheia de jardins e nascentes. Do mesmo modo, todos elogiaram a beleza sedutora de Palermo e da Sicília, dedicando esplêndidos versos aos castelos e jardins, que constituem a famosa "bacia dourada" em que Palermo se encontra.

Hoje Palermo é uma cidade verde com grandes avenidas arborizadas e vastos jardins, perfeitos para dar à cidade algum ar nos dias quentes de Verão.

Alguns destes jardins podem ser visitados reservando o bilhete de autocarro de 24 horas Hop-on Hop-off, tais como o Jardim Botânico, o Jardim Inglês, Villa Malfitano e o maravilhoso Castelo Zisa. O bilhete é válido por 24 horas e permite entrar e sair do autocarro quantas vezes quiser, de acordo com os itinerários estabelecidos.

Uma visita que recomendo para obter uma vista geral de Palermo, e as suas belezas é o Passeio Pedestre de Arte e Arquitectura, que inclui uma visita guiada de 4 horas para pequenos grupos, para descobrir os principais monumentos de Palermo, tais como a Catedral e o Teatro Massimo.

Se, por outro lado, quiser combinar a parte histórico-artística com a parte "agradável", pode reservar um passeio a pé pelas ruas do centro histórico e nos mercados históricos, a degustação de 7 especialidades alimentares de rua de Palermo e duas bebidas.

Ao viver estas experiências, terá experimentado Palermo como um local e terá descoberto um lado diferente da cidade, conhecendo Palermo e os seus belos jardins históricos.