Portagem, uma portagem medieval e uma piscina natural

Entre Espanha e Portugal, perto de Marvão, no Alentejo, o visitante pode encontrar um lugar particular, a Portagem. Aí, o rio Sever foi fixo com uma barragem. Assim, tornou-se uma bela e natural piscina, onde se pode passar o dia. Pode trazer a sua própria comida (há muitas mesas disponíveis) ou comer nos restaurantes próximos. Na verdade, se estiver na zona, Portagem é o melhor lugar para se fazer uma refeição. A gastronomia local, tradicional, é simplesmente deliciosa e muito barata! Quanto à piscina da Portagem, torna-se muito popular no Verão. A entrada é livre e é o local perfeito para fugir ao calor alentejano: deitar-se na relva, à sombra de árvores muito altas, junto à água fresca... não é o plano perfeito!?

Portagem village, Marvão

Portagem, 7330 Marvão, Portugal

A vista da Portagem é fantástica: pode ver-se a cidadela de Marvão, deitada no topo da colina, poderosa, inexpugnável. Sobre o rio, logo após a piscina, há uma ponte feita com pedras romanas e uma velha estrada que vem de uma torre próxima. Por que estão elas aqui?

A história da Portagem

A resposta é encontrada no próprio nome do lugar. No século XIV, o rei português decidiu construir aqui um controlo de passagem. Assim, destruiu as outras pontes e construiu uma nova na actual Portagem! Ao seu lado, ergueu uma torre, onde os viajantes tinham de fazer o pagamento para poderem atravessar a ponte.

Tornou-se essencial em 1492, quando os Reis Católicos decidiram banir o povo judeu de Espanha. Muitos se mudaram para o país mais próximo, Portugal. Havia tantos que alguns campos de refugiados tiveram de ser criados para os acolher. É claro que tiveram de pagar muito dinheiro para que fosse concedido acesso. Infelizmente para eles, quatro anos mais tarde, em 1496, o rei português casou-se com a filha dos Reis Católicos. Uma das condições do casamento era que ele também tinha de expulsar os judeus. Assim, o rei também os expulsou de Portugal. A maioria deles partiu para o norte da Grécia, especialmente para Tessalónica. Lá, o sultão otomano acolheu-os de braços abertos. Ele não podia acreditar que os reinos ibéricos eram tão ingénuos que expulsassem cidadãos tão valiosos!

A ponte e a lenda por detrás da sua construção

A ponte foi construída como um LEGO gigante, juntando pedras vindas da vizinha cidade romana de Ammaia. Construíram-na tão rapidamente que, na tentativa de o explicar, nasceram algumas lendas. A mais tradicional diz que um homem fez uma aposta com o diabo. Disse que seria capaz de construir uma ponte sobre o rio Sever dentro de uma semana, mas quando o tempo passou, a ponte tinha uma pedra em falta. O diabo disse que não era suficientemente boa e que o pobre homem tinha de entregar-lhe a sua alma para ele. A tradição diz que esta pedra ainda está em falta, mas honestamente, eu não fui capaz de encontrar o suposto buraco.

Uma popular rota de caminhada

Hoje em dia, a única lembrança da presença judaica na Portagem é uma placa na própria torre, dedicada à sua memória. O caminho que eles seguiram tornou-se uma rota popular de caminhada. Segue junto ao rio, na direcção de Espanha. É fácil de percorrer, e as paisagens circundantes são incríveis. Castanheiros, carvalhos e sobreiros dar-lhe-ão sombra ao longo do caminho. Os únicos sons que ouvirá serão a água a correr, o canto dos pássaros e, talvez, os passos dos judeus banidos, partindo no seu êxodo...