Rapallo, a pérola do Golfo de Tigullio

Rapallo é uma pequena cidade aninhada no coração do Golfo de Tigullio, na Ligúria, Itália. Um excelente ponto de partida para explorar a Riviera di Levante, e é conhecida como "Rapallo, a pérola do Golfo de Tigullio". Um destino turístico desde o século XIX, amado por pessoas famosas como Nietzsche e Hemingway, Rapallo conquista os corações dos seus visitantes com os seus palácios e vilas Art Nouveau, os pitorescos "caruggi" (ruelas) e as pequenas praias de calhau e cascalho.

A beleza natural de Rapallo consiste na sua baía abraçada por colinas onduladas, as ruelas estreitas do centro histórico, e os seus pórticos antigos com arcos baixos e colunas de agachamento.

O centro histórico é um aglomerado de edifícios antigos, quase formando um muro de defesa contra ataques de piratas. Edifícios de notável interesse histórico e artístico são o antigo castelo, a catedral, a torre cívica e a Porta delle Saline, o único portão da cidade ainda visível.

Em Rapallo, a arte está difundida nas ruas, onde menos se espera encontrá-la. Basta caminhar com o nariz para cima e verá pequenos nichos, a "edicole", contendo imagens e estátuas da Virgem Maria, com mármore esculpido e estuque artístico.

O que é impressionante é que cada igreja, mesmo a mais pequena e menos central, guarda um tesouro apenas à espera de ser descoberto. Há tanto para descobrir em Rapallo, a pérola de Tigullio!

A época baixa é a melhor altura para descobrir a beleza deste canto da Ligúria: as praias não estão cheias, e caminhar no centro histórico é agradável e relaxante. O trekking é também amplamente praticado nestes locais, nos numerosos caminhos panorâmicos e ao longo dos cumes das colinas, oferece vistas espectaculares.

O teleférico

O teleférico Rapallo-Montallegro é o único teleférico na Ligúria e liga a cidade de Rapallo com o Santuário de Montallegro. O passeio dura 7 minutos, com uma diferença de altitude de cerca de 600 metros, sai a cada meia hora, e oferece uma vista de cortar a respiração sobre todo o Golfo de Tigullio. Em funcionamento desde 1934, é um dos poucos teleféricos em Itália que não se destinam ao transporte de esquiadores.

Rapallo-Montallegro Cable Car

Piazzale Silvio Solari, 2, 16035 Rapallo GE, Italia

O antigo castelo junto ao mar

Construído sobre uma rocha rodeada pelo mar e ligado ao continente por um cais, o castelo é o símbolo de Rapallo e está intimamente ligado à história e lendas da cidade. Foi construído em 1549 após o saque de Rapallo por piratas turcos. Foi utilizado como prisão durante muito tempo e é agora o lar de exposições e conferências. Por ocasião dos "festivais de Julho", o castelo é "incendiado" por uma cascata de fogo, criando um espectáculo único no mundo.

The Ancient Castle,Rapallo

Lungomare Vittorio Veneto, 16035 Rapallo GE, Italia

O centro histórico e a lenda das falsas janelas

A pintura de casas a cores é uma característica de toda a Ligúria. Em Rapallo, muitas casas são decoradas com frescos, feitos com uma técnica transmitida durante gerações.

Muitos dos edifícios históricos são decorados com janelas pintadas, como o trompe l'oeil, e para isso existe uma razão histórica: no final do século XVIII, a República de Génova introduziu um imposto sobre as janelas, por isso muitas das janelas existentes foram fechadas, e apareceram no seu lugar decorações falsas de janelas para contornar o imposto. Para evitar ter de pagar este imposto, o povo genovês decidiu tijolos nas janelas e pintá-las. Eis a razão das inúmeras janelas desenhadas nos coloridos edifícios históricos de Génova e seus arredores.

Basílica dos Santos Gervásio e Protásio

A Basílica está localizada no coração do centro histórico da cidade. Foi construída no estilo gótico-românico, provavelmente na Idade Média. Ao longo do tempo foram feitas várias renovações, o que levou ao cancelamento do seu aspecto arquitectónico original, dando-lhe uma aparência do século XVIII. A torre sineira data de 1753, e na segunda metade do século XIX foram também feitas alterações substanciais aos interiores e à nova fachada de estilo neoclássico. Finalmente, nos primeiros anos do século XX, houve a construção da cúpula monumental, que terminou em 1920.

Basilica of the Saints Gervasius and Protasius, Rapallo

Piazza Cavour, 23, 16035 Rapallo GE, Italia

O Quiosque de Música

Mesmo no centro do Lungomare Vittorio Veneto está o Quiosque de Música, um edifício Art Nouveau para acolher concertos e eventos musicais. Inaugurado em 1929, o quiosque foi encomendado pelos habitantes de Rapallo, que emigraram para o Chile e deram à sua cidade natal um local adequado para concertos musicais. A cúpula do quiosque foi decorada com esplêndidos frescos representando os músicos mais ilustres da história, de Verdi a Beethoven, de Mozart a Bach e outros. Uma restauração recente tornou possível a recuperação do quiosque e de toda a praça.

The Music Kiosk, Rapallo

Piazza Martiri della Liberazione, 16035 Rapallo GE, Italia

Santuário de Montallegro

O Santuário de Montallegro é um dos lugares de culto mais importantes da Ligúria. Foi construído em meados dos anos 1500, depois de um agricultor ter tido a aparição da Virgem Maria neste lugar. Todos os anos o aniversário da aparição é celebrado durante três dias, de 1 a 3 de Julho, com importantes celebrações religiosas e belos fogos de artifício sobre o mar. No interior, no altar principal, é mantida a imagem milagrosa deixada pela Virgem Maria no lugar da aparição como sinal de amor à comunidade de Rapallo.

Juntamente com o prodigioso jorro de uma fonte, cujas águas foram canalizadas para uma pequena fonte ainda encontrada na capela lateral do santuário. As paredes da igreja estão cobertas com decorações votivas deixadas por pessoas que receberam um indulto. O santuário encontra-se numa esplêndida posição panorâmica, cerca de 600 metros acima do nível do mar. Da praça em frente, pode-se apreciar uma vista extraordinária da costa ocidental do Golfo de Tigullio, com as cidades de Rapallo e Santa Margherita Ligure, até à forma inconfundível do promontório de Portofino. O santuário pode ser alcançado de carro, de autocarro público ou com o já mencionado teleférico, que parte do centro da cidade. Do santuário, existem caminhos antigos e caminhos de mulas para os entusiastas do trekking e da bicicleta de montanha, permitindo chegar ao interior da Ligúria.

Sanctuary of Our Lady of Montallegro, Rapallo

Santuario Basilica Nostra Signora di Montallegro, Via al Santuario, 24, 16035 Rapallo GE, Italia

Praias

Quanto às praias mais próximas de Rapallo, os estabelecimentos balneares da cidade estão quase todos situados em pontes e casas de palafitas. Os banhos Lido & Flora são uma excepção, têm uma praia mas estão na foz do ribeiro, e a água não é muito clara. Na costa de Rapallo, há uma série de pequenas praias de calhau e cascalho, muitas das quais estão equipadas com guarda-chuvas e espreguiçadeiras. Entre as praias urbanas de Rapallo, existe também uma das muito poucas praias arenosas da Riviera di Levante, é a praia do Lido, um arco de areia dourada, ao contrário da maioria das praias da zona, que são de calhau. A Praia do Lido é perfeita para aqueles que gostam de férias confortáveis, com cafés e todos os serviços à mão, é também uma praia adequada para crianças pequenas. Para descobrir um local magnífico para nadar, pode apanhar o barco e nadar na baía de San Fruttuoso, dominada pela bela abadia medieval. Outras belas praias da região são a praia de Pozzetto em Zoagli, a praia Pomaro em San Michele di Pagana e a praia de Paraggi, conhecida por todos como praia Portofino.

Dormir em Rapallo

Rapallo não é uma cidade a visitar com um turismo de "atropelamento e fuga" num só dia porque oferece numerosos itinerários de trekking e um grande número de lugares a visitar, não é por nada que é chamada "a pérola do Golfo de Tigullio". Por isso, o meu conselho é parar e dormir aqui pelo menos duas ou três noites para ver bem o belo Golfo de Tigullio, a Cinque Terre, Portofino e todos os lugares de interesse na região.

Se gosta de ficar no centro da cidade pelo conforto que oferece e pela facilidade de se deslocar, posso recomendar Il Girasole B&B, que se encontra perto da estação ferroviária de Rapallo, mas os quartos são insonorizados, pelo que a tranquilidade é assegurada. Os proprietários são pessoas muito cordiais e afáveis que sabem dar os conselhos certos para conhecer a cidade e os locais circundantes. Os quartos são muito limpos, e o pequeno-almoço no jardim é excelente e abundante.

Por outro lado, se preferir ficar mais perto da praia e ainda ficar no centro da cidade, pode escolher o Hotel Portofino, numa posição estratégica, localizado num edifício de estilo século XIX, com pequeno-almoço incluído e excelente relação qualidade/preço.

Ou, mais uma vez, se adora acordar de manhã e abrir os olhos para o mar, pode escolher a estrutura Meravigliosa Vista Mare, que oferece um apartamento com uma bela vista para o golfo. Além disso, o apartamento encontra-se numa posição estratégica para visitar as outras cidades circundantes.

Bem, ainda haveria muito para contar sobre Rapallo, os lugares que descrevi são apenas alguns, há muitos outros lugares para ver e actividades para praticar em cada estação do ano. Posso assegurar-vos que umas férias em Rapallo abrangem todos os principais aspectos do turismo: cultura, história, arte, boa comida, bom vinho, paisagens de cortar a respiração, mar, natureza e muito mais... Mas descubram por vocês mesmos porque Rapallo, a pérola do Golfo de Tigullio, espera-vos! Desfrute!