San Kamphaeng: uma viagem de um dia a partir de Chiang Mai

Localizado a menos de 30 km de Chiang Mai, San Kamphaeng faz uma grande viagem de um dia. Pode ser na verdade o mais diversificado, se não o mais espectacular: pode-se observar (e possivelmente aprender) artesanato tradicional, mergulhar numa fonte quente, descer numa gruta, e desfrutar do verde no meio. O ambiente geral também é bom - muitos edifícios de madeira antigos, vida rural lenta, e o cenário que se espera ver no Vietname ou na Indonésia, e não na Tailândia modernizada.

Bo Sang Parasol Village

Bo Sang é uma aldeia artesanal, na sua maioria famosa pelo seu ofício histórico: fabrico de guarda-sóis. Há uma dúzia de oficinas que montam molduras de bambu, cobrem-nas com tecido ou papel, e pintam os artigos prontos. Os guarda-sóis parecem-se muito com os produzidos e utilizados em Mianmar, e esta é ostensivamente a sua origem. Segundo uma lenda local, era uma vez Luang Phor Intha, um monge errante de Bo Sang, visitou Pathein, o centro birmanês de fabrico de guarda-sóis, e pensou em agricultores que trabalhavam sob o sol escaldante em casa - eles podiam usar tal protecção, decidiu ele. Quando o monge acabou por voltar, ensinou o ofício aos seus vizinhos. As duas oficinas principais de guarda-sol em Bo Sang são claramente orientadas para o turismo, mas ainda assim parecem suficientemente tradicionais para alguns shots. As mais pequenas podem ser encontradas nos becos traseiros, se explorar a pé. Há também uma fábrica de porcelana, e vários fabricantes de papel de amora - outra indústria local (o papel de amora é o material mais comum para guarda-sóis). Em suma, Bo Sang sente-se muito mais como uma localidade rural no Vietname do Norte do que na periferia de uma cidade tailandesa moderna. Se o tempo permitir, vale a pena vaguear apenas para descobrir o que quer que se esconda para além da próxima curva na estrada - há normalmente algo interessante a cada poucas centenas de metros. A aldeia também organiza um festival anual na segunda quinzena de Janeiro - um evento semelhante ao carnaval com desfiles, danças étnicas, um concurso de beleza e, claro, muitos guarda-sóis coloridos.

Bo Sang, San Kamphaeng, Chiang Mai

Q37J+XPQ, 1014, Tambon Ton Pao, Amphoe San Kamphaeng, Chang Wat Chiang Mai 50130, Thailand

San Kamphaeng Hot Springs

As nascentes quentes de San Kamphaeng consistem em dois grandes géiseres e algumas piscinas de temperaturas variáveis. Inicialmente, a água da nascente está a ferver, depois é diluída para reduzir o calor - numa das piscinas, o passatempo popular é cozinhar ovos frescos (vendidos no local apenas para este fim), noutra, é seguro mergulhar os pés. Há também aqui arranjos simples, ligeiramente subdesenvolvidos, do tipo onsen. Em suma, as termas já não parecem naturais, mas o local ainda não é mau para um piquenique (normalmente incluindo os ovos geotérmicos) e um mergulho quente. Há também uma piscina com água mineral ligeiramente sulfúrica, uma área de campismo, um monte de cafés, e uma série de estâncias nas proximidades.

San Kamphaeng Hot Springs, San Kamphaeng, Chiang Mai

1 Tambon Ban Sa Ha Khon, Amphoe Mae On, Chang Wat Chiang Mai 50130, Thailand

Muang On Cave

A Tailândia está cheia de grutas, e a maioria está igualmente cheia de imagens de Buda. Para uma religião com uma forte tradição de ermitãos, isto não é surpreendente. O que torna o Muang On Cave único é uma estupa sagrada natural - uma estalagmite que se crê conter o cabelo do Senhor Buda no seu núcleo. Uma lenda conta de uma naga local (cobra mágica ou dragão) trocando cortesias com Sakya Muni durante algum tempo e finalmente pedindo uma madeixa do seu cabelo. Depois o dragão rastejou para uma caverna e enrolou-se em cima da relíquia sagrada, tornando-se uma rocha com cabelo enterrado no seu interior. Mais recentemente (e definitivamente), Luang Phor Lee, um famoso sábio budista do século XX, usou a caverna para meditação. A estalagmite, realçada por lâmpadas dirigidas à base, parece impressionante na caverna escura. Há estatuária religiosa por todas as câmaras exteriores, e secções selvagens começam mais profundamente no interior. É perfeitamente aceitável explorar a caverna, mas certifique-se de que está preparado para a soletração.

Muang On Cave, San Kamphaeng, Chiang Mai

Q6PQ+G6P, Ban Sa Ha Khon, Mae On District, Chiang Mai 50130, Thailand

Praticalidades

San Kamphaeng está suficientemente perto de Chiang Mai para cobrir confortavelmente a maior parte das suas atracções numa viagem de um dia. A forma mais fácil seria alugar uma mota; caso contrário, as canções públicas (recolha de passageiros) partem regularmente do Mercado Warorot a oeste da cidade velha, correndo até cerca das 18:30 horas. Há também excursões organizadas, mas a maioria delas salta Muang On Cave. A única razão para passar a noite em San Kamphaeng seria fugir do ambiente urbano, talvez para meditar ou escrever. Nesse caso, não há falta de estâncias isoladas e inspiradoras. Aqueles que pretendem submeter-se a um tratamento termal autoprescrito nas fontes termais poderão querer ficar nas proximidades. A popularidade das termas reduziu um pouco o valor do alojamento local, mas na Tailândia maniacamente limpa e tecnologicamente avançada, isto não significa baixa higiene, apenas falta de luxo.