Songkran, o festival de salpicos de água da Tailândia

Muito possivelmente a mais louca de todas as tradições nacionais de Ano Novo, Songkran, o festival de salpicos de água da Tailândia, é hoje também conhecido na Europa. Alguns lugares - pelo menos alguns clubes, se não cidades inteiras - até tentaram replicá-la. Na Tailândia, é pura loucura. O país inteiro transforma-se num gigantesco aquático livre para todos, tornando as viagens irrealistas. As ruas e as auto-estradas tornam-se intransitáveis e, onde quer que vás, alguém vai rapidamente virar um balde de água sobre a tua cabeça. Um carro não ajuda - esquadrões de combatentes da água formam correntes vivas através das estradas, forçando os condutores a parar, e não os deixam continuar até rolarem por uma janela abaixo, com consequências previsíveis. Os turistas destacam-se, por isso costumam ser os alvos principais. Ninguém adivinharia que esta verdadeira imitação de uma invasão bárbara tinha começado como um ritual de respeito e veneração.

A origem de Songkran

Como muitas tradições tailandesas, Songkran tem origem na Índia védica. O nome é uma corrupção de sakranti sânscrito - literalmente, "passagem". Este termo é usado na astrologia hindu para a divisão entre os períodos zodiacais - quando o sol passa de um sinal para outro. A data da fronteira entre Peixes e Áries é suficientemente importante na Índia e costumava ser celebrada como o Ano Novo. No Nepal, ainda é. Afinal, é comum para a maioria das culturas ver a morte do ano velho e o nascimento do novo nos dias mais difíceis, quando a própria natureza morre. A partir daí, o tempo só vai melhorar. Na Índia tropical seca, foi previsivelmente colocada no mês mais quente: Abril, quando as temperaturas raramente descem abaixo dos 40ºC. A Tailândia absorveu este festival juntamente com muitos outros costumes brâmanes.

Lutando com água

Inicialmente, na Tailândia budista, Songkran era uma festa solene. A água seria cuidadosamente aspergida em imagens de Buda, monges e anciãos respeitados, ou derramada em suas mãos. Isto foi feito para aliviar simbolicamente o calor abrasador de Abril - e continua a ser feito da mesma forma agora. Mas os jovens tailandeses também se sentiam quentes, por isso simplificaram o processo: pegaram em baldes e espalharam-se uns pelos outros. É assim que deve ter começado um dia, há muito, muito tempo. O lado cerimonial de Songkran ainda está lá: entre em um templo e misture-se com a multidão de adoradores, vestidos com seus melhores trajes, e no norte - também em trajes folclóricos tradicionais. Mas saia - e receba instantaneamente um jacto de água na sua cara. Tudo vai nesta guerra molhada: pistolas de água, bombas, mangueiras de incêndio. Festas selvagens são realizadas em ruas bloqueadas, às vezes com carros de bombeiros contratados para abafar o superaquecimento da multidão. Cada casa rola um barril, liga-o à rede com um tubo, e fornece aos lutadores cargas ilimitadas. Os estrangeiros são bem-vindos para participar - ou seja, se não o fizerem, continuarão a ser alvos móveis.

Sobrevivendo ao Songkran

Se você quiser ver o verdadeiro, histórico, Songkran budista, retiro para uma pequena aldeia, de preferência ao norte. Isaan - leste da Tailândia - é uma boa escolha também. Não espere permanecer seco mesmo lá, mas pelo menos você terá uma chance de ressurgir muitas vezes o suficiente para inalar. Em locais onde os turistas são raros, os tailandeses são tímidos e podem estar convencidos de que não o pouparão de salpicos - mas não conte com isso. Tudo o que possa ser danificado pela imersão em água tem de ser guardado em sacos de plástico selados, ou será total e totalmente destruído. Planeie o seu equipamento da mesma forma que faria para subir uma cascata. Durante os três dias principais do festival, cada segundo cara é bêbado no meio da tarde. O número de acidentes rodoviários duplica, apesar do desaparecimento do tráfego e das ruas bloqueadas. Tenha isso em mente, especialmente se estiver dirigindo uma motocicleta. Festas selvagens, tanto as tailandesas (com palcos, música pop e mangueiras poderosas - bombardeando os foliões com água) como as mistas (em locais turísticos) são apenas isso - selvagens. As raparigas, em particular, talvez queiram ter cuidado. Se você está atrás da diversão molhada, algumas das multidões mais loucas comemoram em Khaosan Rd em Bangkok e ao redor do Thapae Gate em Chiang Mai. Mais importante ainda, tente não planejar nenhuma viagem entre 13 e 17 de abril: os ônibus são poucos e distantes, a maioria dos serviços estão fechados e os hotéis são reservados com um mês de antecedência.

Khaosan Rd, Bangkok

118 Khaosan Rd, Khwaeng Talat Yot, Khet Phra Nakhon, Krung Thep Maha Nakhon 10200, Thailand

Thapae Gate, Chiang Mai

Pratu Tha Phae Park, Tambon Si Phum, Amphoe Mueang Chiang Mai, Chang Wat Chiang Mai, Thailand