Viagem às ilhas orientais dos Açores

O pitoresco arquipélago dos Açores está dividido em três grupos de ilhas - Ocidental (Corvo & Flores), Oriental (São Miguel e Santa Maria) e Central (Pico, Faial, Graciosa, Terceira e S. Jorge). O oriental foi o primeiro a ser descoberto, em 1432, pelo português Gonçalo Velho Cabral e, na verdade, é um bom ponto de partida para a visita. Os viajantes geralmente começam na ilha de São Miguel, que é a mais popular. E não admira que assim seja; esta exuberante ilha oferece piscinas naturais termais, lagos aninhados em crateras vulcânicas, cascatas quentes, belas falésias, campos de chá e excelente comida.

São Miguel: sem necessidade de filtro

Passei o meu primeiro dia em São Miguel contando(sem sucesso) todos os tons de verde e azul à minha volta. Era a primeira vez que visitava os Açores, e fiquei verdadeiramente chocada com toda a sua beleza exótica. Antes de aqui chegar, pensava que para ver algo tão mágico eu precisava de ir pelo menos para a Nova Zelândia. Mas não, isto foi no mesmo país em que vivo, em Portugal.

Para desfrutar verdadeiramente de São Miguel precisa de pelo menos 5-6 dias, um par de bons sapatos de caminhada e, possivelmente, um carro. A ilha não é super turística, mas ao mesmo tempo não é subdesenvolvida. Pode encontrar praticamente tudo aqui, até mesmo uma loja Decathlon para o caso de precisar de equipamento de campismo. No entanto, quando parte para Ponta Delgada, a capital dos Açores, é só pássaros, flores e lagos à sua volta. Oh, e vacas, claro! (Há mais vacas do que pessoas a viver nos Açores.)

A primeira paragem, e um verdadeiro "must", são as Lagoas das Sete Cidades. Assim que tirar uma foto para publicar na sua conta do Instagram, vai perceber que a original parece melhor do que qualquer filtro. As lagoas gémeas estão situadas na cratera de um vulcão adormecido. São lagoas ecologicamente diferentes, divididas por um fino estreito; uma é azul e a outra é verde! A melhor vista é a partir do miradouro Vista do Rei, ou do topo de um hotel em ruínas - Monte Palace. Se tiver tempo, há uma bela rota de caminhada também (trilha PR3SMI). Como de costume, para além de uma explicação científica das diferentes cores das lagoas (uma é mais profunda que a outra e reflete a cor do céu, enquanto a mais rasa reflete a cor das algas), existe também uma lenda sobre o local. Já que está por perto, e se, como eu, tem um fraquinho por edifícios velhos, não perca as ruínas de um hotel outrora luxuoso com vista para as lagoas.

Monte Palace hotel ruins

9555 Sete Cidades, Portugal

Miradouro da Vista do Rei

9555 Sete Cidades, Portugal

Lagoa das Sete Cidades

Sete Cidades - Ponte - Lagoas, 9555, Portugal

A apenas 10 km, no extremo oeste de São Miguel, encontra-se a Ferraria, uma pequena e natural piscina alimentada por uma fonte termal! Aqui a temperatura do mar chega a 28ºC na maré baixa, por isso é um ótimo lugar para relaxar depois de uma caminhada exigente.

Ferraria

São Miguel, 9555, Portugal

Pode visitar São Miguel em apenas 2 dias, se for de carro. Se tiver uma abordagem mais detalhada e quiser caminhar em redor das lagoas (há mais de 10 vulcões e mais de 20 lagoas na Ilha de São Miguel), vai precisar de mais tempo. Tenha isto em mente ao desenhar o seu itinerário. Não deixe de visitar o Ilhéu de Vila Franca do Campo, a aldeia e lago das Furnas, a cascata da Caldeira Velha, a Lagoa do Fogo (se a vir por causa do nevoeiro!) e a pequena e bem escondida Lagoa do Congro.

Furnas village & lake

9675 Furnas, Portugal

Lagoa do Congro

QH2X+2X Vila Franca do Campo, Portugal

Lagoa do Fogo

QG2M+28 Agua de Alto, Portugal

Caldeira Velha

Centro de Interpretação Ambiental da Caldeira Velha, EN5 2A, 9600 Ribeira Grande, Portugal

Ilhéu de Vila Franca do Campo

Vila Franca do Campo, Portugal

Santa Maria: as melhores praias do Arquipélago

A quinze minutos de voo de São Miguel está a ilha mais antiga, quente e meridional dos Açores. Santa Maria oferece algumas das melhores praias do arquipélago (como a Praia do Formosa) e por isso é bom visitá-la depois de alguns dias ativos passados em São Miguel. No entanto, os viajantes que procuram mais do que apenas praias não devem ficar mais de um ou dois dias. A ilha é muito pequena, leva pouco mais de quatro horas atravessá-la de oeste a leste. Quatro horas - a pé!

Praia Formosa

EN1-2A, 9580 Almagreira, Portugal

Se está curioso sobre o arquipélago dos Açores e gostaria de saber como chegar e o que fazer lá, dê uma olhada nos Açores: O melhor segredo guardado da Europa.