O que fazer na ilha do Faial, nos Açores ?

O Faial pertence ao grupo central do arquipélago dos Açores, juntamente com o Pico, S. Jorge, Graciosa e Terceira. Fazer um itinerário perfeito pelos Açores é um grande desafio, mas não deixe de guardar um dia para o Faial. Por exemplo, se for passar uma semana a explorar e a escalar o Pico, vir até aqui é uma opção perfeita para uma escapadela de um dia, pois a ilha é bastante pequena.

Comece na cosmopolita "capital" Horta, onde chega o ferry. Para uma pequena cidade como a Horta, o lugar é bastante animado. Os habitantes locais estão habituados a conhecer turistas, pois, segundo eles, a marina da Horta é a quarta mais visitada do mundo! Lendas sobre aventuras marítimas são contadas constantemente, já que muitos lobos marinhos encontraram abrigo contra os ventos no seu colorido porto. A Horta parece ser (embora aparentemente isolada) quase uma paragem obrigatória para todos os iates na rota desde as Caraíbas até ao mar Mediterrâneo. A Horta é também palco de muitas regatas internacionais. O que torna a marina especial são centenas de desenhos e pinturas feitas por iatistas. Desenham as suas bandeiras, nomes, rotas ou mensagens de boa sorte. Esta tradição fez da marina da Horta uma galeria ao ar livre.

The marina of Horta, Faial

Cais de Santa Cruz, 9900-017 Horta, Portugal

Peter Café Sport

R. José Azevedo 9, 9900-027 Horta, Portugal

Uma vez lá, um copo de gin no Peter é obrigatório; é uma bebida caseira e dizem servir gin desde muito antes de estar na moda na Europa e nos EUA! Numa palavra, Peter Café Sport é um café, mas não estarei errada se lhe chamar o bar mais famoso do oceano Atlântico. Tudo começou com Ernesto Azevedo, no final do século XIX. Inicialmente, tinha uma loja de artesanato e depois de adquirir outro edifício (hoje parte do espaço conhecido como Pedro), dando-lhe o nome de Casa Açoriana, começou também a vender bebidas. Em 1918, o seu filho, apaixonado por desporto, mudou o nome para Café Sport, e acrescentou o seu apelido, Peter. Para melhor descrever este lugar único, vou usar o que Jacinto Vilaomier disse em Azul Profundo em 1990: o Café Sport é um símbolo de homens livres que se movimentam por este belo mundo sem fronteiras relacionadas com a raça, nem com as tradições. Peter's também hospeda um Scrimshaw Museum (inaugurado em 1986), com a mais bela coleção de scrimshaw do mundo.

Depois de terminar o seu gin e de ouvir os marinheiros à sua volta, é altura de explorar o resto do Faial. Para os mais aptos e curiosos há um grande trilho de 37 km chamado Faial Coast to Coast, que o leva de volta ao tempo da formação da ilha, passando por cones vulcânicos e chaminés, crateras e cavernas, lugares misteriosos e característicos dentro das paisagens vulcânicas. Se não tiver tempo ou energia, há algumas opções mais curtas que lhe permitem ver o vulcão mais importante, os Capelinhos, como por exemplo o trilho pedestre Cabeço do Canto (PRC1FAI).

Capelinhos

J529+H8 Norte Pequeno, Portugal

No ano passado, foram comemorados 60 anos desde a última grande erupção deste vulcão. Destruiu 300 casas e provocou a evacuação de cerca de 2000 pessoas. O evento vulcânico, que durou 13 meses, terminou a 24 de Outubro de 1958. Foi um ano de terramotos, de águas oceânicas a ferver, de erupções explosivas. Algumas das colunas eruptivas atingiram mais de 1000 metros na altura.

Hoje, o vulcão está a dormir, mas as histórias das erupções ainda são contadas. Existe o Centro de Interpretação, inaugurado em Agosto de 2008, um projeto verdadeiramente único criado por um arquiteto local. Foi construído em betão, parcialmente afundado e enterrado pelas cinzas, para não ser visto na superfície. Aqui poderá conhecer a formação vulcânica dos Açores, levando à erupção do Vulcão dos Capelinhos no contexto da atividade vulcânica mundial. Além disso, há uma exposição permanente da história dos faróis açorianos e exposições de amostras de rochas e vários minerais.

Claramente, existe também uma praia. Sugiro que vá à praia de Porto Pim. Na baía em forma de coração encontrará dunas, água cristalina e areia fina. Existe também a fábrica de Porto Pim nas proximidades, um importante testemunho dos tempos da pesca de baleias e um aquário que não deve perder.

Porto Pim Beach

Horta, Portugal

The Porto Pim Aquarium

Monte da Guia, 9900 Horta, Portugal

Quando penso no tamanho do Faial (apenas 173,06 km2), está bem recheado de marcos impressionantes. No entanto, uma das suas características mais interessantes são as pessoas. Por isso, antes de apanhar o ferry para ir embora, vá conhecer alguns, por exemplo o Sr. Genuíno. Ali mesmo, em Porto Pim, pode jantar no seu Restaurante Genuíno (atum saboroso!), e se tiver sorte em conhecê-lo, ouça as histórias de como ele fez a volta ao mundo (duas vezes), sozinho num barco, obviamente. E depois, quem sabe, talvez ele o inspire a fazer o mesmo.