O que fazer na ilha do Pico, nos Açores

A ilha do Pico é uma das cinco ilhas do grupo Central do arquipélago dos Açores - o segredo mais bem guardado da Europa. Como estas ilhas estão próximas umas das outras, não é complicado nem caro visitar duas ou três delas numa semana. O Faial fica a apenas 15 minutos de ferry do Pico, mas oferece experiências completamente diferentes e mais cosmopolitas. Os trilhos e festividades da Terceira, a Caldeira da Graciosa e as fajãs de S. Jorge fazem com que cada uma destas ilhas valha a pena ser visitada. Para mim, o Pico é especial, por causa da sua montanha, mas não só. Pico é sinónimo de aventura e hedonismo.

Enquanto as outras ilhas são muito verdes, o Pico é bastante escuro. Isto não o torna menos bonito, apenas o torna único. Já escrevi sobre escalar o Pico, a montanha mais alta de Portugal. Se estiver em forma, não deixe de o fazer. Não é fácil, mas quando estiver no topo de um vulcão adormecido, no meio do oceano Atlântico, esquecerá instantaneamente toda a dor. Se quiser elevar a sua aventura para o próximo nível, pode também acampar durante a noite dentro da cratera.

Mas o Pico tem mais para oferecer. Em geral, a comida aqui é fresca e deliciosa. Às vezes vê-se um homem local saltando para o mar sem nenhum equipamento de pesca, e saindo com um polvo enorme nas suas mãos. Melhor ainda, há um delicioso vinho do Pico para acompanhar. Mas espere. Não é como imagina. Quase não existe solo solo aqui, a ilha é toda lava, assim como os vinhedos. As vinhas crescem a partir do solo de lava e florescem na rocha. Apesar de serem vinhos de alta qualidade, são bastante desconhecidos. Não é fácil exportá-los, por isso continuam a ser uma especialidade local. Se é um entusiasta da arquitetura, vai adorar degustar este vinho no Cella Bar, famoso pelo seu design.

Cella Bar, Pico, Azores

Lugar Da Barca, 9950303 Madalena Do Pico, Portugal

O Pico é também um excelente local para observar baleias - alguns dizem que é o melhor. Os Açores são atualmente um dos maiores santuários de baleias do mundo. Entre as espécies residentes e migratórias, comuns ou raras, existem mais de 20 tipos diferentes de cetáceos por aqui. Isto é um terço do total de espécies existentes! A presença das majestosas baleias e dos simpáticos golfinhos simplesmente acrescenta magia aos Açores. O Arquipélago foi famoso pela caça à baleia na segunda metade do século XX, sendo a principal atividade comercial nas ilhas (principalmente no Pico e no Faial). As pessoas faziam uso de todas as partes do cachalote!

A caça à baleia foi proibida no final dos anos 80, mas a herança da pesca da baleia ainda está viva. Hoje, uma frase famosa: “Baleia à vista!” não significa mais que a baleia será morta - ela só será observada por turistas curiosos.

Não faça como eu, e mantenha as suas expectativas baixas quando for ver baleias no Pico. Não se dececione, porque apesar de elas estarem sempre lá, nem sempre conseguimos vê-las a saltar. Aprendemos que os fotógrafos passam semanas para tirar aquelas fotos incríveis delas a pular fora da água, porque isso não acontece todos os dias. No entanto, se tiver sorte, o plano de fundo da fotografia pode ser a própria Montanha do Pico. É quase impossível não ver nenhuma delas a mover-se (até mesmo cachalotes!), e há sempre dezenas de golfinhos amigáveis a brincar à volta dos barcos. Se decidir não experimentar, deve pelo menos visitar um museu dedicado às baleias.

Casa da Montanha

Caminho Florestal nº 9 Candelária, 9950-000 Madalena, Portugal

Museu dos Baleeiros, Pico

R. dos Baleeiros 13, 9930-143 Lajes Do Pico, Portugal