Veja Bangkok da altura do Monte Dourado

Rattanakosin Island, a parte central e antiga de Bangkok, é plana como uma mesa. Além de uma série de edifícios altos, a única característica topográfica que perfura o horizonte de nível é o Golden Mount. Esta colina artificial foi parcialmente construída, em parte deixada formar-se naturalmente, sobre as ruínas de uma estupa gigante desmoronada. A menos que você goste de restaurantes turísticos nos andares superiores dos arranha-céus, esta é a sua melhor aposta para uma vista aérea da velha Banguecoque. À altura de mais de 80 m, isto coloca-o acima da rede de canais navegáveis, aglomerados de mosteiros, e à distância - o Palácio Real. No topo da colina está um templo budista, Wat Saket. Tecnicamente, é muito antiga, mas foi restaurada inúmeras vezes, e a estrutura atual foi renovada muito recentemente. Não espere ruínas fotogênicas, embora a serenidade do lugar o faça pensar em entrar na monarquia. Mesmo que não o faças, fica o tempo suficiente para apreciar o pôr-do-sol.

Cabelo real, projetos reais

Esta colina artificial, encimada por um templo budista, está no chão que tem sido sagrado desde a era de Ayutthaya. Havia um templo neste local mesmo antes da fundação de Banguecoque e do seu estabelecimento como capital real do Sião em 1782. O mosteiro é conhecido como Wat Saket, embora o nome antigo tenha sido pronunciado "Wat Sakae" - "o templo do cabelo". Ostensivelmente, outrora, um monarca tailandês tinha parado neste local para lavar o cabelo quando regressava da guerra. No início do século 19, o rei Rama III tentou construir uma estupa enorme neste local, mas o tremendo edifício desmoronou sob seu próprio peso antes que as obras pudessem ser concluídas. Com o tempo, o solo acumulou-se entre os detritos, formando uma colina. Mais tarde, o rei Rama IV decidiu reviver o projeto, desta vez em uma escala mais modesta. Uma pequena estupa foi construída no topo da colina, e cimento e concreto foram adicionados para reforçá-la. Eventualmente, um grande templo foi adicionado ao cume, e toda a estrutura recebeu o nome "Phu Khao Thong" - "Golden Mount".

Abutres de Wat Saket

Apesar da sensação de serenidade - ou, se você pensa como um budista, em sintonia com ela - Wat Saket pode ser associado à morte. No passado, funcionava como o principal templo funerário de Bangkok. Durante os surtos de cólera em meados do século XIX, o crematório do templo não conseguia lidar com todos os corpos, e estes estavam amontoados à volta do mosteiro. Isto atraiu centenas de abutres, girando sobre a cidade. Um antigo provérbio tailandês compara os abutres de Wat Saket aos fantasmas de Wat Suthat (outro templo e outra lenda) mas, hoje em dia, não é mais provável que você veja o primeiro do que o segundo.

Praticidades

Se você estiver hospedado no gueto turístico de Khao San Rd, o Golden Mount fica a apenas uma curta caminhada de distância. De outras partes de Bangkok, pode-se usar ônibus, mas a opção mais curiosa é pegar um barco khlong (canal). A última parada da linha de barcos Saen Saep, Panfa Leelaad, fica bem ao lado do Golden Mount, e andar pelos quintais de Bangkok a bordo de um barco de madeira é divertido. Esteja preparado para ser salpicado com o que você só pode esperar é água. A entrada para Wat Saket é de 10 THB. Para a melhor vista, tente chegar lá para o pôr-do-sol, e possivelmente fique depois disso - o terreno do templo está aberto para turistas até as 21:00 horas. O panorama noturno de Bangkok, uma enorme megalópole piscando para você com milhões de luzes, é impressionante. Em Outubro ou Novembro, por volta das datas da Loi Kratong (festival das lanternas em todo o país), Wat Saket organiza uma feira. É então que milhares de velas nas mãos de monges desfilando e adoradores piscam de volta da altura do Monte Dourado.

Golden Mount, Bangkok

344 Thanon Chakkraphatdi Phong, Khwaeng Ban Bat, Khet Pom Prap Sattru Phai, Krung Thep Maha Nakhon 10100, Thailand