Fábrica da Vista Alegre: ponto obrigatório de visita em Ilhavo

Há quase 200 anos, o empresário e visionário José Ferreira Pinto Basto abriu aquela que é hoje conhecida como uma das mais prestigiadas marcas de porcelana do mundo, a Fábrica Vista Alegre em Ilhavo, Portugal. Tudo começou em 1815, mesmo junto à lagoa de Aveiro, quando José adquiriu a mansão Quinta da Ermida. O local foi cuidadosamente escolhido, já que o solo da região é rico nos elementos essenciais de fabrico de porcelana e vidro, como combustíveis, argila, areias brancas e finas e seixos cristalizados. Pouco depois, começou a expandir a propriedade e em 1824 a icónica fábrica foi estabelecida. A patente que autorizava a exploração da fábrica foi concedida no mesmo ano, pelo rei D. João VI.

Vista Alegre Factory Museum

Vista Alegre, 3830-300 Ílhavo, Portugal

Aveiro

Aveiro, Portugal

A Vista Alegre sempre foi mais do que uma fábrica. José Ferreira Pinto Basto construiu à sua volta uma pequena aldeia inteira para os seus trabalhadores, porque a fábrica era demasiado longe das cidades circundantes, de onde vinha a sua maior parte. Algumas casas são habitadas pelos trabalhadores ainda hoje. Além das casas, há também um teatro, uma igreja, um jardim de infância e outras instalações de lazer para o pessoal. Tudo isto num belo cenário de um belo parque e mesmo ao lado da Lagoa. Este parque, e a vista da lagoa, são algumas das razões pelas quais eu nunca me canso de visitar este lugar.

Visitar uma fábrica, poderá pensar. Quão interessante poderá ser. Bem, acredite em mim. Eu visitei-a provavelmente 20 ou mais vezes! Se está a pensar em grandes camiões, armazéns, muito barulho e maquinaria pesada, está errado. Este lugar é na verdade uma praça frondosa com uma pequena capela pitoresca, uma chaminé industrial que é agora o lar de uma família de cegonhas, há um café agradável e uma oportunidade única para viajar através da história. A antiga fábrica foi parcialmente transformada num interessante e moderno museu interactivo, há um discreto hotel 5 estrelas mesmo por trás dele, e um outro novo estabelecimento fabril ali próximo.

Ao visitar o Museu não só conhecerá todo o processo de criação de algumas das mais emblemáticas peças de porcelana, vendo como foram feitas desde a composição da massa até à ebulição final, como também poderá ver várias peças premiadas internacionalmente, algumas das quais acabaram em diferentes palácios reais por toda a Europa. O mais interessante para mim foi a escola de pintura manual, pois a Vista Alegre é uma das poucas indústrias que ainda emprega artistas especializados encarregados da produção de peças de prestígio.

Obviamente, existe uma loja dentro do complexo. Se nunca viu um pedaço de porcelana a 2000 euros ou mais, esta é a sua chance. Se só quiser uma bonita lembrança, há opções mais acessíveis na loja outlet, também dentro do complexo.