Day 7: Amerikaanse Begraafplaats Margraten

L'Olanda American Cimetery and Memorial è l'unico cimitero militare americano nei Paesi Bassi. Il sito del cimitero ha un ricco background storico, situato vicino alla famosa autostrada Colonia-Boulogne costruita dai Romani e utilizzata da Cesare durante la sua campagna in quella zona. L'autostrada fu utilizzata anche da Carlo Magno, Carlo V, Napoleone e dall'imperatore Guglielmo II. Nel maggio 1940 le legioni di Hitler avanzarono lungo il tracciato dell'antica autostrada romana, travolgendo i Paesi Bassi. Nel settembre 1944 le truppe tedesche utilizzarono nuovamente l'autostrada per ritirarsi dai paesi occupati per quattro anni.

L'alta torre commemorativa del cimitero è visibile prima di raggiungere il sito, che si estende per 65,5 ettari. Dall'ingresso del cimitero si accede alla Corte d'Onore con la sua piscina che riflette la torre. Alla base della torre, di fronte alla piscina riflettente, si trova una statua raffigurante le donne che hanno subito delle perdite. A destra e a sinistra, rispettivamente, si trovano l'edificio per i visitatori e la sala delle mappe che contengono tre grandi mappe incise delle operazioni, con testi che illustrano le operazioni militari delle forze armate americane. Lungo i lati del campo si estendono le tavolette dei Missing, sulle quali sono registrati 1.722 nomi. Rosette segnare i nomi di quelli da allora recuperato e identificato.

All'interno della torre è una cappella. L'apparecchio di illuminazione della cappella, il candelabro dell'altare e il vaso dei fiori sono stati presentati dal governo olandese e dall'amministrazione provinciale locale. Oltre la torre si trova un'area sepolcrale divisa in 16 appezzamenti, dove riposano 8.301 dei nostri morti militari, le cui lapidi sono incastonate in lunghe curve. Un ampio centro commerciale alberato conduce al pennone che corona la cresta.

Unica al cimitero è la connessione con il popolo olandese. Dal 1945 i membri della comunità locale hanno adottato i luoghi di sepoltura dei nostri caduti. Portano fiori nel cimitero e studiano la vita del membro del servizio come modo per onorare il suo sacrificio. Oggi, la Fondazione per l'adozione di tombe presso il cimitero americano Margraten (link esterno) gestisce questo programma.

Paesi Bassi Cimitero americano, Begraafplaats 1, Paesi Bassi Margraten. (Limburgo, Paesi Bassi)T. 0031-43-4581208.