La Chimenea

Ele tinha inúmeros nomes: alguns o conheciam como "The Cyclist Club", porque no terceiro andar havia um escritório de mensageiros, que às vezes colocavam seus veículos na entrada. Outros chamavam-lhe simplesmente "Donde Castrito" pelo seu proprietário, Juan Francisco Castro. Mas várias gerações de Las Ultimas Noticias ligaram as histórias do jornal e deste memorável boliche. Castrito veio de Melipilla, trabalhou em Santiago num restaurante, com um irmão, há meio século. Quando aprendeu o suficiente, tornou-se independente como comerciante naquele antigo segundo andar de Morandé, ao lado do prédio que então ocupava o jornal. Ele também tinha uma clientela cativa de "El Mercurio", "La Segunda", "La Nación", Correios e a infinidade de vendedores ambulantes que pararam por lá. Tempo de impressão com tipos de chumbo, que se transformou em oficinas jornalísticas de fábricas. Os trabalhadores da fundição tinham que beber leite, como antídoto para os vapores tóxicos da liga. Mas eles preferiram trocá-lo por vinho, onde Castrito.Tempo de toda a noite muda, com uma parada mais cedo ou mais tarde naquela casa grande sem grandes decorações, onde você jogou chub e dominós, o menu foi bife para os pobres ou caçarola, com pêssegos inevitáveis ou papaias para sobremesa, e vinho, em tinto ou branco. Castrito chamava-se "El Cabeza de Tarro": durante o regime militar, muitos paroquianos ficaram em contacto com ele. E para anunciar que já estava funcionando, ele tiraria uma lata de lixo na porta, que era o sinal que avisava os iniciados. Hoje, o restaurante chama-se "La Chimenea", na passagem do Príncipe de Gales (em Moneda, entre Amunátegui e San Martín). Ele vai comemorar seu 50º aniversário em dezembro, nas mãos de Jorge Castro, filho de Castrito, que decidiu descansar algo agora que ele completou 81 anos. E embora você ainda possa comer muitas caçarolas e chorrillanas, o novo restaurante tem um segundo andar aconchegante, com um bar colorido, e um terceiro andar nerudiano, mesmo com sua cabeça de figura. Há muito poucos restaurantes com cinquenta anos e para isso você tem que renovar sempre. Jorge Castro, e seus parceiros, já estão pensando em colocar uma boa máquina de café e promover o consumo de café em vez do café em pó velho. Porque a gastronomia nunca pára de se aperfeiçoar.

Rodolfo Gambetti (As últimas notícias)