Lapworth Museum of Geology, University of Birmingham

O Lapworth Museum of Geology possui as melhores e mais extensas coleções de fósseis, minerais e rochas nas Midlands. Datado de 1880, é um dos mais antigos museus geológicos especializados do Reino Unido.

O Museu está agora aberto após uma remodelação de £2.7m, possível graças a uma subvenção transformadora do Heritage Lottery Fund (HLF) de £1.5m e ao generoso apoio dos alunos da Universidade de Birmingham, bem como a uma série de organismos de atribuição de subvenções, fundos fiduciários e fundações.

Ao longo de sua longa história, o Museu Lapworth tem fornecido um recurso valioso para estudantes, escolas e faculdades, pesquisadores, entusiastas e qualquer pessoa com interesse ou desejo de aprender sobre geologia. O museu apoia o ensino e a pesquisa nas Ciências da Terra e na história natural dentro da Universidade e da região de West Midlands.

O Museu tem o nome de Charles Lapworth, o primeiro professor de Geologia no Mason College, o precursor da Universidade de Birmingham. Lapworth foi um dos geólogos mais importantes e influentes no final do século XIX e início do século XX. Localizado no Grade II da Universidade listados, Aston Webb Building, o museu mantém a sua configuração original Edwardian e interior.

As colecções contêm mais de 250.000 espécimes. Além de rochas, fósseis e minerais, existem grandes coleções de mapas geológicos antigos, equipamentos, modelos, material fotográfico e também espécimes zoológicos e eixos de pedras. O Arquivo Lapworth contém um dos registros mais completos do trabalho de um cientista daquele período.

As coleções de fósseis são importantes tanto científica e historicamente, com espécimes excepcionalmente bem preservados das Midlands e muitas outras localidades fósseis famosos no Reino Unido, e em todo o mundo.

O museu tem algumas das melhores coleções do calcário Wenlock de Dudley, famoso por seus fósseis que viveram há 420 milhões de anos, quando a área estava coberta por um mar raso, quente e tropical que permitiu o desenvolvimento de um ecossistema altamente diversificado. Das rochas das antigas Midlands Coalfields são importantes coleções de plantas fósseis, peixes, insetos, aracnídeos, pegadas fósseis e trilhas de animais.

Há peixes, libélulas, caranguejos, lagostas e pterossauros do calcário Solnholfen, na Alemanha; excelentes coleções de peixes do Brasil, Itália, Líbano e EUA; animais com 510 milhões de anos, exclusivos do mundialmente famoso Xisto Burgess de British Columbia.

A colecção de minerais contém cerca de 15.000 espécimes, muitos deles raros, e apresenta cores e formas de cristais deslumbrantes. Os espécimes provêm de todo o mundo, mas sobretudo das antigas zonas mineiras do Reino Unido.

De interesse histórico é a coleção mineral de William Murdoch, engenheiro e inventor, que trabalhou com James Watt e Matthew Boulton na Soho House em Birmingham.

Uma visita ao Museu Lapworth fornece uma visão de como a Terra se formou e mudou ao longo do tempo, e como a vida na Terra se desenvolveu e evoluiu.