Museo de Historia Natural de Valparaíso

O museu foi criado em 1878 pelo ilustre educador Eduardo de la Barra, que com essa visão futurista possuída pelos autênticos mestres, cria com seus alunos, em duas salas da Escola Superior Masculina de Valparaíso, um pequeno museu, o segundo mais antigo do Chile e o primeiro, regional. Já no ano de 1879, contava com uma biblioteca científica de 300 volumes de obras clássicas, de ciências naturais e antropologia e uma interessante coleção de espécies de flora e fauna coletadas ou doadas pela sociedade portenha.

O violento terremoto que atingiu Valparaíso em 1906 e o posterior incêndio que destruiu o líceo, infelizmente afetou de forma irreparável as valiosas coleções que o museu conseguiu acumular.

Em 1914, o museu foi reorganizado novamente, graças ao apoio de ilustres cidadãos de Valparaíso, que doaram importantes coleções e obras científicas para sua biblioteca. John Juger Silver, foi um de seus primeiros diretores e seu promotor mais entusiasmado.

Devido à falta de um edifício próprio, o museu deve mudar periodicamente de sede, ocupando instalações na Avenida Great Britain e na antiga Feira do Mar, em Playa Ancha; uma pequena casa em Viña del Mar e finalmente, em 15 de novembro de 1988, graças a um Comodato acordado entre a Direção de Bibliotecas, Arquivos e Museus (Dibam) e a Ilustre Prefeitura de Valparaíso, o museu é reaberto no Palácio de Lyon, que, além de permitir seu retorno à sua cidade de origem, destaca este belo edifício declarado Monumento Histórico em 1979. O actual Comodato renovável permite que funcione até ao ano 2032.