Up Helly Aa in Lerwick

Vivez le spectacle d'Up Helly Aa à Lerwick

Si vous recherchez un festival d'hiver unique et exaltant, ne cherchez pas plus loin que Up Helly Aa à Lerwick, Shetland. Cet événement annuel, organisé le dernier mardi de janvier, est une célébration de la riche histoire et du patrimoine nordique des Shetland. Avec son impressionnante procession aux flambeaux et l'incendie d'une galère, Up Helly Aa est un spectacle à ne pas manquer.

Une brève histoire d'Up Helly Aa

Up Helly Aa trouve ses racines dans l'ancienne tradition viking consistant à célébrer la fin de la saison de Noël avec des festivals du feu. Le festival de Lerwick, probablement le plus grand du genre, remonte au XIXe siècle et est devenu un grand spectacle au fil des années. Aujourd'hui, il s'agit d'une série de marches, de visites et de l'événement principal : la procession aux flambeaux.

La procession aux flambeaux

Le point culminant d’Up Helly Aa est sans aucun doute la procession aux flambeaux. Imaginez ceci : près de 1 000 porteurs de flambeau lourdement déguisés, connus sous le nom de « guizers », forment des rangs dans les rues sombres de Lerwick. L'équipe principale, connue sous le nom de Jarl Squad, s'habille en Vikings, tandis que les autres équipes portent une variété de costumes thématiques. Chaque guizer porte une torche fabriquée à partir d'un poteau de clôture surmonté d'un sac imbibé de paraffine.

A 19h30, une fusée de signalisation éclate au-dessus de la mairie de Lerwick, signalant le départ du cortège. Les torches sont allumées, la fanfare se met en marche et le cortège flamboyant commence, serpentant dans les rues de Lerwick. Le Guizer Jarl, représentant le chef viking, se tient fièrement à la barre d'une réplique de drakkar, ou « galère ». Les guizers font le tour de la cuisine dans un spectacle de feu fascinant, créant un effet Catherine Wheel. Finalement, le Jarl quitte la galère et les torches sont lancées dans le navire, l'engloutissant dans les flammes.

La préparation et le secret

Up Helly Aa n'est pas seulement un événement d'une journée ; cela prend des mois de préparation et de secret. Le Guizer Jarl et les escouades passent d'innombrables heures à planifier et à créer leurs costumes et leurs numéros. Le plus grand secret de tous est la tenue vestimentaire du Guizer Jarl et le personnage des sagas nordiques qu'ils représenteront. Cet élément de surprise ajoute à l’excitation et à l’anticipation entourant le festival.

Autres versions locales d'Up Helly Aa

Si le festival de Lerwick est le plus connu, d'autres versions locales d'Up Helly Aa ont lieu dans les îles Shetland. De Sumburgh dans le sud du continent à Norwick à Unst, chaque festival a sa propre identité et accueille les visiteurs. Ainsi, si vous ne pouvez pas vous rendre à Lerwick, vous pouvez toujours découvrir la magie d'Up Helly Aa dans d'autres régions des Shetland.

Quand visiter Lerwick pour Up Helly Aa

Si vous souhaitez assister au spectacle d'Up Helly Aa à Lerwick, planifiez votre visite le dernier mardi de janvier. C'est à ce moment que le festival a lieu chaque année. Gardez à l'esprit que le festival attire un grand nombre de visiteurs, il est donc conseillé de réserver votre hébergement longtemps à l'avance.

Conclusion

Up Helly Aa à Lerwick est une expérience vraiment inoubliable. De la procession aux flambeaux à l'incendie de la galère, ce festival hivernal met en valeur la riche histoire et la culture dynamique des Shetland. Que vous soyez un passionné d'histoire ou que vous recherchiez simplement un événement passionnant auquel assister, Up Helly Aa vous laissera certainement bouche bée. Alors, marquez vos calendriers et préparez-vous à assister à cette incroyable célébration à Lerwick.