© iStock/lkunl
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Myanmar


Visiblement soucieux de se moderniser, mais jusqu'à présent magnifiquement figé dans le temps, le Myanmar est sans doute le pays le plus authentique d'Asie du Sud-est. Le peuple est l'un des plus gentils et des plus amicaux au monde - la seule nation à rivaliser avec l'Indonésie dans ce domaine....

Oubliez les tisserands et les forgerons dans les villages seulement - même les grandes villes sont divisées en quartiers d'artisans, chacun se spécialisant dans un type de fabrication différent, avec d'anciens monastères bien situés entre les deux. Les ruines historiques, comme celles de Bagan, d'Ava et de Mingun près de Mandalay, inscrites sur la liste de l'UNESCO, ou celles de Mrauk U, rarement visitées, se trouvent dans les plaines centrales. C'est aussi là que l'on trouve cette spécialité birmane, des monastères en teck, certains encore utilisés, d'autres transformés en attractions touristiques, d'autres encore abandonnés et encore plus intéressants à explorer. Les régions vallonnées à l'est et à l'ouest abritent une variété de tribus. Leurs cultures sont jusqu'à présent parfaitement préservées et comprennent un certain nombre de méthodes d'embellissement étranges et hautement photogéniques - longs cous, boucles d'oreilles géantes, tatouages faciaux. Mais la principale culture bamar n'en est pas moins passionnante - les garçons sont ordonnés en masse novices bouddhistes chaque printemps, avec une cérémonie opulente appelée Shinbyu, et les temples nat (esprits) sont aussi communs dans tout le pays que les monastères Theravada. Tous deux ont des festivals réguliers, en particulier aux alentours de la pleine lune. De longues rivières, l'Irrawadi et le Chindwin, offrent l'occasion d'une croisière à l'ancienne, qui rappelle peut-être l'époque de Kipling - lente, inconfortable, mais avec des vues magnifiques et la possibilité d'essayer le mode de vie birman sans hâte.