Древняя столица Аюттхая

Страна, которую мы сегодня называем Таиландом, развилась из водоворота воюющих королевств и пульсирующих империй. Ее границы расширялись и сокращались, она распадалась на части и вновь объединялась. Самый долгий период единства и относительного процветания на этих землях длился около восьми веков, когда королевская столица находилась в городе Аюттхая. Сегодня Аюттхая - это тихий маленький городок, на смену былой славе и могуществу которого пришли не менее великие археологические ценности. Древние храмы и монастыри образуют самый важный музей под открытым небом в Таиланде. Даже если вы не очень интересуетесь историей, вид разрушенных ступ, занимающих десятки квадратных миль, просто прекрасен.

Исторический центр

Официально известный как Исторический парк Пхра Накхон Си Аюттхая, это центр бывшей столицы. Как обычно, все, кроме храмов, было построено из дерева и разрушено пожарами, врагами, термитами, влажностью и шлифовальным колесом времени. Тем не менее, кирпичные и каменные культовые сооружения сохранились, образуя в наши дни большой комплекс впечатляющих руин. Самым известным, несомненно, является Ват Махатхат. Здесь голова старого Будды была полностью окутана корнями старого дерева, выглядывая из этого живого убежища, как застенчивая дриада. Ее фотографию вы можете увидеть в каждой второй туристической брошюре - и сделать такую же сами (но даже не думайте забираться на ее вершину для селфи - это было бы вопиющим святотатством). В расположенном неподалеку Ват Ратчабурана есть хорошо сохранившийся пранг (ступа в ангкорском стиле). Ват Пхра Си Санпхет, напротив, очень типично тайский, с тремя вытянутыми тонкими ступами, расположенными в ряд. Здесь есть еще много руин, которых хватит на полдня, если ехать на велосипеде, или на целый день, если идти пешком.

Wat Mahathat, Ayutthaya

Wat Mahathat, Thanon Naresuan, Tambon Tha Wa Su Kri, Amphoe Phra Nakhon Si Ayutthaya, Chang Wat Phra Nakhon Si Ayutthaya 13000, Thailand

За пределами исторического парка

Руины древних монастырей редеют, как только вы пересекаете реку и выезжаете из бывшего центра города, но они не исчезают. Ват Тхаммикарат, например, стоит посетить из-за фигур львов, поддерживающих его основание. Ват Чайваттханарам, формально все еще являющийся частью Исторического парка, но расположенный на другом берегу реки, исключительно хорошо отреставрирован, с кхмерским прангом. Ват Яй Чай Монгкхон в современной части Аюттхайи имеет впечатляющий ряд статуй Будды, ведущих к главной ступе. Хотя все древние храмы остаются священными и посещают множество верующих, этот монастырь является одним из самых активных. Во время буддийских праздников здесь проводятся красивые церемонии с тысячами масляных ламп, установленных на каждой горизонтальной поверхности.

Wat Yai Chai Mongkhon, Ayutthaya

40 Tambon Khlong Suan Plu, Amphoe Phra Nakhon Si Ayutthaya, Chang Wat Phra Nakhon Si Ayutthaya 13000, Thailand

Фестиваль муай-тай в Вай Кру

В Аюттайе также проходит ежегодный фестиваль муай-тай Вай Кру - главное событие мирового масштаба для поклонников этого уникального тайского боевого искусства. В историческом парке проходит двухдневный международный турнир, за которым следует шествие слонов и стражников, одетых и вооруженных по старинке, как во времена королевства Аюттхая. Предлагаются бесплатные уроки обучения, приезжие монахи наносят магические татуировки sak yant, а кузнецы из близлежащих деревень продают свежеизготовленные мечи. Финальная церемония больше похожа на смесь финала грандиозного чемпионата и пышного королевского приема. Фестиваль проходит 16 и 17 марта.

Практические аспекты

Аюттайя находится очень близко к Бангкоку, поэтому до нее легко добраться на поезде или автобусе - всего за пару часов можно проехать 200 лет, которые отделяют новую столицу от древней. Гораздо более дорогой, но чрезвычайно живописной альтернативой является круиз на лодке - туристические лодки курсируют вверх по реке Чаупхрая, останавливаясь по пути у нескольких достопримечательностей. Обычные автомобильные туры также доступны. Оказавшись в Аюттайе, лучше всего передвигаться на велосипеде - велосипеды выдаются напрокат в большинстве гостевых домов. В новом городе нет недостатка в бюджетном жилье, лучший выбор - скопление хостелов и хоумстейков рядом с остановкой минивэнов, следующих в Бангкок. Также есть несколько интересных вариантов вдоль реки, включая лодочные домики и традиционные деревянные бунгало.