Un paseo invernal en Estrela: por el exuberante jardín

A la luz del sol, la fachada de la Basílica del siglo XVIII se impone sobre la plaza de Estrela. Los autobuses y tranvías amarillos que pasan de vez en cuando dan color a las carreteras que, por lo demás, parecen grises. A su alrededor crecen los elegantes bloques de edificios y las exuberantes copas de los árboles de color verde oscuro del fantástico jardín al otro lado de la carretera. Hoy, la inusual mañana soleada permitió a muchos salir a dar un paseo, aunque bajo la sombra el viento se siente un poco frío.

Basílica da Estrela

Praça da Estrela, 1200-667 Lisboa, Portugal

La entrada del Jardim da Estrela presenta una imagen encantadora: junto a las puertas, un asador de castañas ahumadas bajo un sombrero verde que trata al transeúnte con el olor de las golosinas saladas. Pasadas las puertas, los senderos muestran rastros de las fuertes lluvias del día anterior. Las hojas viejas se esparcen, el suelo y las plantas todavía están húmedas; pero lo más llamativo son los jardines, que crecen inmediata e inmensamente, un paisaje verde que lo rodea todo. El ambiente es muy fresco, apaciguador y vigorizante, y atrae a muchos.

Jardim Da Estrela

1200-667 Lisbonne, Portugal

Alrededor de los muchos senderos y céspedes, hay quienes hacen algo de footing o ejercicio, al son de la música. Algunos practican ioga, otros juegan al fútbol. Los bancos junto a los setos y troncos de los árboles suelen ser ocupados por personas que se toman un tiempo para relajarse y disfrutar del ambiente. Luego, detrás de una serie de árboles, veo un mercado de artesanías, junto con pequeños puestos cubiertos por lienzos blancos, en caso de que las nubes que se acercan empiecen a gotear. Las lloviznas van y vienen, pero nada que pueda distraer a los visitantes, revisando cada stand con curiosidad.

Atravesando el jardín, los sonidos con mayor presencia son el cepillado de las hojas al viento y el graznido de los patos grisáceos, serpenteando por algunos de los setos. Añade mucho al ambiente exuberante de árboles enormes y ramas serpenteantes. De vez en cuando, saliendo de la vegetación, se extiende por todas partes y se sienta tranquilamente en la estatuaria. Jardim da Estrela realmente logra mantener nuestra mente alejada de la ciudad circundante. Pero mi caminata me lleva más arriba, a través de la entrada norte y por la Avenida Álvares Cabral. A estas alturas el cielo está cubierto de nubes, y es evidente que la lluvia llegará pronto.

A lo largo de las aceras de la avenida me encuentro con el museo y la escuela João de Deus, la enorme escuela secundaria Pedro Nunes y una larga fila de grandes residencias, cuyas plantas bajas albergan pastelerías, cafés y una gran variedad de tiendas. El cielo invernal embotella un poco la calle; las hojas secas de los árboles flacos invaden los colores pálidos de cada fachada, el cielo amenazador cubre toda la avenida de un gris sin vida. Cuando llego a Largo do Rato, la lluvia cae a cántaros y el frío se vuelve duro. Nada que pueda detener la actividad de la plaza. Es un punto central evidente en Lisboa, con todas las calles que conducen aquí comportándose de la misma manera: atascándose y desatascándose rítmicamente en olas de vehículos.

Estas calles circundantes definen la plaza por completo, como si fuera diseñada únicamente para un paso rápido. Sobre todo en la carretera, hay sólo unas pocas porciones de adoquines, lo suficientemente grandes para las paradas de autobús. Sus bordes albergan tiendas de varios tipos, frente a las cuales la gente pasa rápidamente. Las viviendas varían mucho, desde edificios más pequeños, de dos a tres pisos de altura, hasta grandes mansiones y la Igreja de Nossa Senhora da Conceição. Aquí y allá hay algunos árboles, fácilmente imperceptibles.

Después de un momento de lluvia, el sol comienza a aparecer tímidamente, irregular detrás de las nubes. Mirando más allá del movimiento cotidiano que se desarrolla en las calles, la silueta de Lisboa crece. Los barrios se hacen más altos, y acompañan la colina que cae hacia el sur, conduciendo a Príncipe Real - mi próximo destino!