Panettone, a sweet bread from Milano

El panettone es un tipo de pan dulce originario de Milán, que suele prepararse y disfrutarse para Navidad y Año Nuevo en Europa occidental, meridional y sudoriental, así como en América Latina y, en menor medida, en antiguas colonias francesas, españolas y portuguesas.

Tiene forma de cúpula, que se extiende desde una base cilíndrica y suele tener unos 12-15 cm de altura para un panettone de 1 kg de peso. Se pueden utilizar otras bases, como un octógono, o un frustum con forma de estrella más común en pandoro. Se elabora durante un largo proceso que consiste en curar la masa, que es ácida, similar a la masa madre. El proceso de fermentación dura por sí solo varios días, lo que confiere al pastel sus características distintivas y esponjosas. Contiene naranja confitada, cidra y cáscara de limón, así como pasas de uva, que se añaden secas y no empapadas. Muchas otras variaciones están disponibles, como simple o con chocolate. Se sirve en forma de cuña, cortada verticalmente, acompañada de bebidas dulces calientes o un vino dulce, como Asti o Moscato d'Asti. En algunas regiones de Italia, se sirve con crema di mascarpone, una crema hecha de mascarpone, huevos, a veces frutas secas o confitadas, y típicamente un licor dulce como el amaretto; si no se dispone de queso mascarpone, a veces se utiliza zabaione como sustituto.

Se están realizando esfuerzos para obtener la Denominación de Origen Protegida y la Denominazione di origine controllata para este producto, pero, a finales de 2008, esto no había ocurrido. El Ministro italiano de Agricultura, Paolo De Castro, estaba buscando formas de proteger las tortas genuinamente italianas de la creciente competencia en América Latina y si se podían tomar medidas en la Organización Mundial del Comercio.