Dungan Mosque

Karakol groeide in de 19e eeuw nadat ontdekkingsreizigers de toppen en valleien die Kirgizië van China scheidden in kaart brachten. In de jaren 1880 steeg de bevolking van Karakol met een toevloed van Dungans, Chinese moslims die op de vlucht waren voor oorlogsvoering in China. De stad zelf heeft een aantal plaatsen die interessant zouden zijn voor toeristen, zoals een zeer mooie houten moskee gebouwd door Chinese ambachtslieden voor de lokale Dungans tussen 1907 en 1910. De moskee, die in 1910 werd voltooid, werd gebouwd om Karakols gemeenschap van Dungans (Chinese moslims die in de jaren 1880 de vervolging ontvluchtten) te dienen. Ontworpen door een Chinese architect, is het gebouw volledig zonder spijkers gebouwd en veel van zijn beelden, waaronder een vuurwiel, weerspiegelt het pre-islamitische, boeddhistische verleden van de Dungans. In plaats van een minaret heeft de moskee een houten pagode. Ondanks de sluiting van de moskee door de regering van 1933-43, wordt de moskee nog steeds gebruikt als een plaats van aanbidding. Tegenwoordig zijn de gelovigen niet alleen Dungan en omvatten een groot Kirgizisch contingent. De "Dungan Moskee" is daarom in het plaatselijke taalgebruik gewoon "De Moskee" geworden. Vrouwen mogen niet altijd naar binnen, maar de vriendelijke huisbewaarder, die op het terrein woont, opent zijn deuren en laat je naar binnen kijken. Alle kleuren vertegenwoordigen verschillende Dungan culturele concepten, rood - beschermt tegen boze geesten, geel - draagt bij aan de accumulatie van rijkdom en brengt welvaart en groen - symboliseert geluk.

Afbeelding © Kredieten aan iStock/werklater1