Up Helly Aa in Lerwick

Ervaar het spektakel van Up Helly Aa in Lerwick

Als je op zoek bent naar een uniek en opwindend winterfestival, zoek dan niet verder dan Up Helly Aa in Lerwick, Shetland. Dit jaarlijkse evenement, dat op de laatste dinsdag van januari wordt gehouden, is een viering van de rijke geschiedenis van Shetland en het Noorse erfgoed. Met zijn indrukwekkende met fakkels verlichte processie en de brandende galei is Up Helly Aa een lust voor het oog.

Een korte geschiedenis van Up Helly Aa

Up Helly Aa heeft zijn wortels in de oude Viking-traditie om het einde van het kerstseizoen te vieren met vuurfestivals. Het Lerwick-festival, waarschijnlijk het grootste in zijn soort, dateert uit de 19e eeuw en is in de loop der jaren uitgegroeid tot een groots spektakel. Tegenwoordig omvat het een reeks marsen, bezoeken en het belangrijkste evenement: de met fakkels verlichte processie.

De met fakkels verlichte processie

Het hoogtepunt van Up Helly Aa is ongetwijfeld de met fakkels verlichte processie. Stel je dit eens voor: bijna duizend zwaar vermomde fakkeldragers, bekend als 'guizers', vormen rijen in de donkere straten van Lerwick. Het hoofdteam, bekend als de Jarl Squad, kleedt zich als Vikingen, terwijl de andere squadrons verschillende themakostuums dragen. Elke guizer draagt een fakkel gemaakt van een hekwerk met daarop een in paraffine gedrenkte zak.

Om 19.30 uur barst een signaalraket boven het stadhuis van Lerwick, wat het begin van de processie aangeeft. De fakkels worden aangestoken, de band slaat toe en de laaiende processie begint, kronkelend door de straten van Lerwick. De Guizer Jarl, die het Vikinghoofd vertegenwoordigt, staat trots aan het roer van een replica van een langschip, of 'kombuis'. De guizers cirkelen rond de kombuis in een betoverend vuurspektakel, waardoor een Catherine Wheel-effect ontstaat. Ten slotte verlaat de Jarl de kombuis en worden de fakkels in het schip geslingerd, waardoor het in vlammen opgaat.

De voorbereiding en geheimhouding

Up Helly Aa is niet zomaar een eendaags evenement; het vergt maanden van voorbereiding en geheimhouding. De Guizer Jarl en de squads besteden talloze uren aan het plannen en creëren van hun kostuums en acts. Het grootste geheim van allemaal is de kleding van de Guizer Jarl en het personage uit de Noorse saga's die ze zullen vertegenwoordigen. Dit verrassingselement draagt bij aan de opwinding en verwachting rondom het festival.

Andere lokale versies van Up Helly Aa

Hoewel het Lerwick-festival het bekendste is, vinden andere lokale versies van Up Helly Aa plaats op de Shetland-eilanden. Van Sumburgh op het zuidelijke vasteland tot Norwick in Unst, elk festival heeft zijn eigen unieke identiteit en verwelkomt bezoekers. Dus als u Lerwick niet kunt bereiken, kunt u nog steeds de magie van Up Helly Aa in andere delen van Shetland ervaren.

Wanneer moet u Lerwick bezoeken voor Up Helly Aa

Als u getuige wilt zijn van het spektakel van Up Helly Aa in Lerwick, plan dan uw bezoek voor de laatste dinsdag van januari. Dit is wanneer het festival elk jaar plaatsvindt. Houd er rekening mee dat het festival een groot aantal bezoekers trekt, dus het is raadzaam om je accommodatie ruim van tevoren te boeken.

Conclusie

Up Helly Aa in Lerwick is een werkelijk onvergetelijke ervaring. Van de met fakkels verlichte processie tot het verbranden van de galei: dit winterfestival toont de rijke geschiedenis en levendige cultuur van Shetland. Of je nu een geschiedenisliefhebber bent of gewoon op zoek bent naar een spannend evenement om bij te wonen, Up Helly Aa zal je zeker onder de indruk achterlaten. Dus zet het in je agenda en bereid je voor om getuige te zijn van dit ongelooflijke feest in Lerwick.