Uma visita a Cacilhas: vistas fantásticas sobre o Tejo

Está uma tarde de sol e eu passeio pela encantadora Cacilhas, na margem sul do Tejo. Acabei de chegar à Rua Elias Garcia, na metade superior do bairro. Um local mais antigo no bairro, onde estão a decorrer algumas ruidosas obras de construção. Olhando para cima, é uma rua inclinada, entre a habitação e a vegetação que aumenta gradualmente, por isso preparo-me para uma subida. Leva alguns minutos a aparecer uma fuga pela direita, perto de uma minúscula praceta a meio caminho entre as casas. É a Travessa do Castelo, onde o vento ganha força e faz os canaviais altos farfalhar.

Por esta altura estava a meio da minha visita a Cacilhas. Pode também ver a primeira parte da viagem, onde faço um passeio à beira-rio no lado leste e passo pelo complexo da Lisnave, mesmo antes de me perder na fronteira entre este distrito e a também bela Almada!

Cacilhas

2800-268 Cacilhas, Portugal

A rua leva ao Castelo de Almada, hoje utilizado pela GNR como estação. Mas o principal destaque aqui é a vista. Aqui perto estão os campos ao longo da encosta, onde as pessoas trabalham. À esquerda, a habitação começa a aparecer, terminando nas águas do Tejo. Não se consegue ver Lisboa, mas pode ver-se o Seixal, o Barreiro e o Samouco por entre os edifícios mais altos. Avanço rapidamente à volta do castelo, para tentar chegar ao Tejo. A rua faz uma ligeira curva e desce lentamente, e à medida que vou caminhando para o seu fim, uma espécie de respiração grave torna-se cada vez mais alta, ressoando nas paredes. Através do pequeno portão à frente, vislumbro a sua origem: o tabuleiro da ponte 25 de Abril aparece na distância, continuamente atravessado por vagas de carros. O seu som estende-se para longe, até aqui.

A ponte, e o santuário do Cristo Rei, desenham-se como um cartão postal, atrás de uma paisagem de telhados laranja, casas claras e copas de árvores. Acabei de entrar no acolhedor Jardim do Castelo, localizado numa área aberta com calçada e relvados verdes, povoada por algumas árvores. Surpreendentemente, não há ninguém por perto para passear pelos seus caminhos, desfrutar do coreto, do parque infantil ou da igreja próxima. O ar é muito refrescante, especialmente depois da subida de antes. O bebedouro azul funciona; bebo alguma água e dirijo-me para o miradouro. Os relvados param junto a um restaurante que está fechado por agora, mesmo antes de um miradouro com bancos, e aqui é-se presenteado com vistas incríveis.

Sento-me e fico a olhar por um bocadinho. À direita, há os montes ribeirinhos cobertos de verde exuberante; no topo, a Casa da Cerca, rodeada de árvores e grandes relvados. Mais abaixo, uma estrada próxima leva a outro miradouro com um café, e de lá pode chegar-se ao elevador panorâmico, ou descer uma escada em ziguezague que acompanha o penhasco rochoso por baixo de mim, desaparecendo nas copas das árvores. Na base do elevador há um belo jardim, e a ribeira estende-se para a esquerda, onde, surgindo de dentro da vegetação, aparecem alguns armazéns. O rio Tejo é a maior presença na paisagem, correndo sob a ponte, banhando Lisboa ao longo do horizonte.

Deixando o miradouro para trás, saio do jardim para entrar numa rua estreita, passando por um pequeno museu mesmo antes de chegar a uma nova praça, junto à Câmara Municipal de Almada. É um lugar acolhedor, mostrando fachadas coloridas e um cine-teatro. Há muitos visitantes como eu a vaguear por esta zona. Viro à direita outra vez, para chegar à escada que avistei antes. Passando por algumas curiosas escadas onduladas, o Miradouro Boca do Vento está ao meu alcance, e a partir daqui há outra perspectiva fantástica da ribeira. Comecei finalmente a descer as escadas, descendo a encosta cheia de vegetação, e por esta altura voltei a entrar no distrito de Cacilhas.

Acompanhando a minha descida estão muitas mensagens pintadas ao longo das escadas, demasiadas para não serem lidas. Algumas são mais decifráveis que outras, mais poéticas, apaixonadas ou despreocupadas. Sob as muitas árvores e plantas que crescem livremente em redor, a escadaria também leva a um edifício velho e abandonado. Há muitos outros por aqui. Uma série de janelas velhas debaixo da folhagem, mostrando Lisboa, têm um estranho apelo. Velhos palácios e armazéns industriais à beira-rio, sem chão nem tecto, estes locais decrépitos são, no entanto, impressionantes no seu tamanho, na sua beleza algo grotesca, e certamente guardam muita história. No fim das escadas, o rio está ao meu alcance, e a brisa refrescante é a primeira a receber-me.

Pequenas ondas batem contra a pedra, enquanto grupos de peixes se reúnem perto de uma pequena faixa de areia. Um par de veleiros afasta-se lentamente. À esquerda, outra vista do elevador e do apelativo jardim. À direita há um café escondido, um lugar recente e trendy pelo pela sua aparência. O sino dos pedidos toca ocasionalmente, os empregados vão e vêm para atender os muitos clientes na esplanada. É um local muito descontraído, oferecendo aos clientes uma tarde relaxante a ver o rio. Sigo por entre as mesas, e cedo a estrada, a Rua do Ginjal, segue em frente por várias centenas de metros. O rio brilha com a luz do sol, e emite um aroma de frescura. As paredes de pedra dos edifícios antigos à beira-rio estão cheias de graffiti, rabiscos e pinturas de diferentes estilos. Parece uma verdadeira galeria ao ar livre.

ÀÀs vezes, cruzo caminho com uma família que passa, ou descanso contra as paredes. Algumas crianças comem pêssegos ao lado de um colorido personagem de videojogo. O Tejo está muito calmo. Mais pessoas começam a aparecer à medida que me aproximo do Cais do Ginjal, as docas onde cheguei há algumas horas. O caminho então conecta-se às plataformas de um antigo cais, hoje deixadas como zona de estacionamento para carros. Alguns pescadores reúnem-se em redor deste local, conversando calmamente, esperando que o peixe morda. Enquanto isso, os visitantes passam e desfrutam das vistas. No último trecho da estrada, os armazéns abandonados começam a ser substituídos por pequenos negócios, uma oficina, depois um restaurante, um café, e finalmente chego.

Ao mesmo tempo que eu, um cacilheiro aproxima-se da estação, e logo uma grande multidão sai de dentro dele. O barco partirá em breve, de volta ao Cais do Sodré, e é o que tenho de apanhar. A vendedora que vi antes ainda está aqui, orgulhosamente vendendo fruta para as novas pessoas que inundam a zona. Acelero o passo, entrando no barco à medida que a cidade volta a ficar agitada.