Les Trois Vallées: a maior área de esqui do mundo

Não fica muito melhor do que esquiar nos Alpes franceses, e onde melhor deslizar durante o dia do que na maior área de esqui do mundo? Les Trois Vallées - ou os Três Vales - consiste em sete estações de esqui separadas dentro de três vales vizinhos, que estão ligados através de mais de 600 km de pistas de esqui interligadas, tornando-a a maior área de esqui interligada de todo o planeta.

Com neve garantida e 337 pistas para escolher entre os três vales em diferentes dificuldades e altitudes, os visitantes são prejudicados pela escolha se escolherem este destino para as suas férias de esqui. Mas mesmo estando ligadas, as estâncias vêm todas com personalidades diferentes - e cada vale tem algo único para oferecer.

Courchevel

Quando muitas pessoas pensam em Courchevel, pensam em luxo. Com onze hotéis de luxo de 5 estrelas, dois palácios (que têm seis estrelas!), sete restaurantes Michelin-starred, lojas como Chanel, Cartier, e Louis Vuitton a forrar as ruas, e hóspedes incluindo a realeza, pode-se ver de onde vem esta reputação. Mas existe todo um outro lado deste resort que é - como posso dizer - mais normal. Se se aventurar a descer a montanha a partir de Courchevel 1850, encontrará outras aldeias de Courchevel que são (ligeiramente) mais acessíveis e muito mais descontraídas. Com bares animados, grandes restaurantes, e algo para todos, desde grupos de amigos a escapadelas familiares no sopé da montanha - Courchevel certamente não começa e acaba em 1850.

Quando se trata de esquiar, Courchevel tem praticamente tudo o que se poderia desejar. Com a maior parte das pistas acima dos 1800 metros, a neve é estável durante toda a estação, e para quaisquer dias livres, há a ajuda de mais de 700 canhões de neve criando-a artificialmente. Há esqui amplo tanto para principiantes como para peritos dentro e fora de pista, e Courchevel 1850 é o lar do famoso Grand Couloir - conhecido como uma das pistas negras mais perigosas do mundo. Courchevel 1650 fica no limite de toda a área de esqui dos Three Valleys, por isso é frequentemente mais silenciosa do que a estância principal de 1850, sem trânsito a entrar em Méribel - a estância vizinha.

Le Grand Couloir, Courchevel

Sommet de la Saulire, 73120 Courchevel, France

Méribel

Méribel é conhecido como "le coeur des Trois Vallées" (o coração dos Três Vales), pois situa-se no centro da vasta área, com grande acesso a ambos os vales de ambos os lados. Méribel é uma estância popular para aqueles que procuram simplesmente um bom momento - com uma cidade animada e movimentada e grandes locais de esqui alpino, incluindo o conhecido Rond Point. Na montanha, as vistas são pitorescas como muitas encostas de pinheiros, que podem parecer bonitas depois de uma queda de neve fresca! Méribel é também o lar da famosa Folie Douce. Com vistas sobre os picos, este local extravagante é o lar da deboche alpina - pensem em duches de champanhe, dançarinos, fogos de artifício, e dançar nas mesas (sim, nas vossas botas de esqui!). É uma experiência única que deve ser desfrutada pelo menos uma vez.

La Folie Douce, Méribel-Courchevel

Intermédiaire Saulir Express La Folie Douce, 73550 Les Allues, France

O esqui em si em Méribel pode ser tocado e levado. As condições de neve podem variar de gelada a lamacenta, e estando no centro dos Três Vales, a estância vê todo o tráfego de esquiadores a dirigir-se de um lado para o outro, o que pode deixar a neve extremamente agitada e difícil de esquiar. No entanto, dizendo isto, Méribel tem muitas pistas excelentes para todas as capacidades, com muitas pistas bonitas através das árvores, o que não se pode dizer para os outros dois vales. E, claro, está no local perfeito para desfrutar de toda a área dos Três Vales, com Courchevel para um lado e Val Thorens para o outro.

Val Thorens

Val Thorens pode não ser o nome do vale em si (Belleville), mas com uma altitude de 2300 m, é a cidade turística mais alta não só dos Três Vales mas de toda a Europa! Localizada no vale mais barato dos três, Val Thorens é extremamente popular entre os grandes grupos, e o resort verá muitas vezes muitas viagens universitárias soltas nas suas encostas e ruas. Assim, para acompanhar a clientela, Val Thorens tem muitos bares e vida nocturna que se adequam a todas as festas. É definitivamente o menos pitoresco dos resorts, situado acima da linha de árvores com grandes complexos de apartamentos a erguer-se da encosta, mas é definitivamente mais acessível em comparação com os chalés de madeira pitorescos e hotéis de luxo de Méribel e Courchevel.

Sendo o resort mais alto dos Três Vales, Val Thorens tem sem dúvida a melhor neve e está aberto há mais tempo do que Méribel e Courchevel desde o final de Novembro até ao início de Maio (se a neve o permitir). Com a altitude mais elevada e melhores condições de neve, as multidões são inevitáveis, mas nada melhor do que um dia de sol na neve fresca de Val Thorens. Acima e acima da borda do resort, deparar-se-á com Orelle - que muitos chamaram "o Quarto Vale". Com apenas um par de elevadores, uma mão-cheia de pistas, e um restaurante no fundo, não há muito a fazer aqui. Mas vale a pena descer a dada altura, nem que seja pela vista de cima!

Sommet des 3 Vallées, Orelle

Pointe du Bouchet, 73140 Orelle, France

Escusado será dizer que os Três Vales oferecem algumas das melhores pistas de esqui do mundo, quanto mais a Europa, com centenas de pistas de esqui diferentes através de várias paisagens e aldeias. Com a maior área de esqui do mundo, poderia esquiar aqui durante uma semana sem ter o mesmo dia duas vezes. E com uma série de estâncias à escolha para oferecer algo único, há uma viagem a recordar para qualquer pessoa que visite esta bela parte dos Alpes franceses.