Louvain-la-Neuve: uma cidade criada apenas para estudantes universitários

A 30 km de Bruxelas, o viajante encontra um "projecto" único na Bélgica: a Universidade-Cidade de Louvain-la-Neuve, ou Nova Lovaina; nova, mas completamente independente do seu paralelo flamengo. Como é que isto aconteceu?

Para responder a esta pergunta, temos de voltar até aos anos 60. Lovaina, a cidade com a Universidade mais antiga da Bélgica, foi atingida pelo "debate linguístico" belga. Leuven está sentado na zona flamenga, por isso, em teoria, tinham o direito de ensinar apenas nessa língua. No entanto, por um lado, os professores francófonos recusaram-se a fazê-lo, mas, por outro lado, não quiseram perder a sua posição numa universidade tão boa. Assim, encontraram a solução perfeita: abririam uma nova filial da Universidade de Lovaina em solo francófono, na Valónia. Seria chamada Université Catholique de Louvain (UCL). Surgiu uma nova ideia excitante; e se eles também construíram uma cidade totalmente nova em torno desta universidade? Neste momento, as expectativas eram elevadas; nenhuma cidade nova tinha sido fundada na Bélgica desde o século XVII. O próprio Rei veio para colocar a primeira pedra.

O acordo de Louvain-la-Neuve.

Encontraram o local perfeito ao lado de Ottignies. Baptizaram-na "Louvain-la-Neuve", em homenagem às suas raízes. Desde que a Universidade estava sendo construída pela primeira vez e desde o início, eles tiveram a oportunidade de criar algo único. Louvain-la-Neuve não é como qualquer outra cidade. É uma espécie de "microcosmos de estudante". Quando você entra de trem de Bruxelas, você entra na área de pedestres: não há carros para ser visto. As ruas têm calçadas de pedra e tudo está a uma curta distância. Há pequenos parques aqui e ali, e um belo lago fora da cidade. Todas as faculdades podem ser encontradas no centro.

O que mais impressiona o visitante é a população de Louvain-la-Neuve. Quase nunca se vêem crianças ou idosos: são todos estudantes! Toda a cidade é feita para eles, por isso eles têm todas as faculdades no centro. De segunda a sexta-feira está sempre ocupado. As aulas podem durar até 5 ou 6 da tarde, então você as vê pelo centro da cidade comendo um sanduíche, um cone de deliciosas batatas fritas ou um waffle de Gofidor a caminho da próxima aula. Depois disso, se por muita sorte não estiver chovendo (é a Bélgica!), eles vão para o lago. Todo mundo tem um pequeno conjunto de churrasco e você vê caixas de 24 latas de cerveja em todos os lugares (sim, cerveja é a única coisa que você pode beber lá). Você sempre pode acompanhar a festa nos Cercles, que são bares administrados por estudantes. Mas não fiques muito confortável lá: A UCL sabe que você deve ir às aulas na manhã seguinte, então eles terão tudo fechado às 3 da manhã. Todos os dias passam basicamente assim, até sexta-feira à tarde, quando os trens desabam: todos vão para casa no fim de semana, então Louvain-la-Neuve parece uma cidade fantasma por dois dias.

University of Louvain-la-Neuve

Place de l'Université 1, 1348 Ottignies-Louvain-la-Neuve, Βέλγιο

A nova Universidade

O projeto para a nova Universidade foi um sucesso total. O UCL está entre as 150 melhores universidades do mundo, e os alunos podem encontrar lá o seu microcosmos perfeito para desenvolver suas carreiras. É uma cidade com um ambiente único de estudante, cheia de bons ideais e pessoas que vivem juntas em Kot-à-Projet, casas temáticas, em que os alunos com os mesmos gostos são agrupados.

Louvain-la-Neuve é o casulo perfeito para cuidar de você enquanto estuda e antes de entrar no mundo real selvagem. E certamente deixa uma impressão em todos os que já viveram lá. Como diz o hino da cidade...