O Caminho de Santiago: um marco universal

Esta é uma história sobre um marco mundial, o Caminho de Santiago. O Caminho é um percurso que se faz a pé, de bicicleta ou mesmo a cavalo para chegar à catedral de Santiago de Compostela, templo que acolhe o corpo do Apóstolo Santiago. Peregrinos de todo o mundo - e não estou exagerando porque, ao executá-lo, conheci filipinos, coreanos, etc., fazem isso há séculos. Assim, o Caminho de Santiago tornou-se um marco universal.

Santiago de Compostela Catedral

Praza do Obradoiro, 1, 15704 Santiago de Compostela, A Coruña, Spain

O Caminho nasceu algures entre os séculos IX e XII, pois já está descrito no Codex Calistinus, um guia que em 1135 continha todas as informações que os peregrinos medievais necessitavam para chegar a Santiago de Compostela. Foi pensado especialmente para devotos estrangeiros, por isso retratava o jeito francês. É por isso que esta rota tem sido historicamente a mais popular, embora hoje em dia existam até 10 caminhos diferentes que você pode escolher.

O caminho francês é também o caminho mais concorrido, por isso não aconselho fazê-lo num ano jacobino (comecei neste ano especial, e não encontrei sítio para dormir!). Um ano jacobino é aquele em que o dia de São Tiago é um domingo. Nesse ano, quem peregrina ao sepulcro do Apóstolo recebe indulgências especiais do Papa, por isso costuma ficar lotado.

No entanto, você não pode simplesmente caminhar alguns dias e esperar obter essas indulgências ou o reconhecimento de ter feito o Caminho. Para isso, você precisa caminhar pelo menos 100 quilômetros. Existe um documento que certifica cada passo do seu caminho: a compostelana. Cada albergue em que você dorme, ou igreja que você visita, você pode obter um selo. Quando você chegar à catedral, se puder provar que caminhou pelo menos 100 kms, então você fez oficialmente o Caminho!

Origens do Caminho

No século IX, entre 820 e 850, um eremita viu uma luz no céu noturno e alertou o bispo local. Juntos, eles o seguiram e descobriram a tumba do apóstolo e dois de seus discípulos. Esta seria, segundo a lenda, a origem do nome de Santiago de Compostela: Santiago é Santiago, e Compostela viria do Campus Stellae, o campo da estrela.

São Tiago fora um dos alunos favoritos de Jesus Cristo, e a descoberta de seu corpo não poderia ter sido mais oportunista. Naquela época, os peregrinos não podiam mais chegar a Jerusalém, porque ela havia caído sob o controle dos árabes e Roma havia perdido sua reputação. O rei espanhol que governava a região na época, viu o potencial desse achado e decidiu explorá-lo ao máximo. Ele construiu uma igreja onde o túmulo havia sido encontrado, e ele e seus descendentes deram muitos privilégios à cidade que cresceu ao seu redor. Ele obviamente fez um ótimo trabalho, já que quase 1200 anos depois, ainda estamos fazendo peregrinação a este mesmo lugar!

Os 10 Caminhos Diferentes

Agora vou apresentá-lo aos diferentes Caminos. Como eu disse antes, o mais popular é o jeito francês. Se você quiser fazer tudo, precisa sair de Roncesvalles, ou seja, são 800 quilômetros de percurso! No entanto, um caminho tão longo tem uma vantagem: você pode visitar algumas das principais cidades do norte da Espanha. Recomendo especialmente Pamplona (você já deve ter ouvido falar dela por causa de suas corridas), Estella - uma parada tradicional no Caminho, onde você pode sentir especialmente sua essência, Logroño, para experimentar seus renomados vinhos de Rioja, Burgos e sua bela catedral, um dos melhores templos da Espanha, León e seu lindo centro da cidade, onde Gaudí executou suas primeiras obras-primas, bem como a vizinha Astorga. León vale uma visita guiada, para que fique a conhecer todos os segredos desta cidade do norte. E finalmente, quando chegar a O Cebreiro, já estará na Galiza!

Outra grande rota é o Caminho Primitivo, aquele que foi usado antes da publicação do Codex Calistinus. Juntamente com o Caminho do Norte, foi reconhecido como Património Mundial da UNESCO. Foi muito popular durante os séculos 9 e 10, e você andava basicamente pelas estradas romanas. O primeiro peregrino a fazê-lo foi mesmo o rei espanhol que promoveu a sepultura do Apóstolo Afonso II. Vai de Oviedo, onde tinha a sua capital, até Santiago de Compostela (cerca de 170 quilómetros).

O Caminho do Norte é a outra rota histórica. Esteve na moda também para os primeiros peregrinos e percorre a costa asturiana. Pode ir de 190 a 800 kms, dependendo de onde você deseja começar. Os primeiros peregrinos vinham de barco ou da França, por isso pode variar tanto. Era popular porque o resto da Espanha não estava seguro sob o controle dos mouros.

Outro caminho antigo (e muito longo) é a Vía de la Plata, o Caminho de Prata. Vai de Sevilha até Astorga, onde você entraria no Caminho Francês. Na verdade, este seria o Caminho mais verdadeiro. Santiago foi inicialmente sepultado em Mérida (aqui é o único local onde foi encontrada uma inscrição do santo), e depois, quando a Hispânia caiu nas mãos dos muçulmanos, o seu corpo foi levado para o mais longe possível: a futura Santiago de Compostela, perto o fim do mundo conhecido. A vantagem deste caminho é clara: enquanto os outros caminhos são ótimos para o verão, mas péssimos para o resto das estações, este é exatamente o oposto. Além disso, você pode visitar muitas cidades bonitas ao longo do caminho: Mérida, Cáceres, Cáparra, Salamanca, Zamora…

The Roman city of Cáparra

Autovía A-66, Salida 455, 10667, Cáceres, España

O caminho inglês é uma rota muito mais curta. Utilizado pelos peregrinos que vêm do Norte da Europa de barco, vai desde os portos de Ferrol ou da Corunha até Santiago de Compostela (70 a 112 kms). Mais uma vez, tenha cuidado com este: menos de 100 quilômetros não vai te dar a compostelana!

Até agora, tivemos o francês, o inglês, e agora quero apresentar-lhe o jeito português. O original segue as antigas estradas romanas, e uma nova versão segue ao longo da costa. O caminho português inclui a visita às belas Pontevedra e Padrón, terra de iguarias como os pimentos e o vinho branco. São 118 kms que dá para fazer em apenas seis dias, então se você não tem muito tempo é uma ótima pedida. Eu fiz isso e dormi em ótimos lugares como um mosteiro deslumbrante no meio da floresta, ou uma casa abandonada onde alguém nos deixou alguns colchões.

E por último, mas não menos importante, o caminho definitivo: Finisterre. Depois de visitar o sepulcro do Apóstolo, se não estiver muito cansado, ainda pode caminhar uns 80 quilômetros extras e chegar a Finisterra, que significa literalmente o fim do mundo. Era de facto o fim do mundo conhecido até aos descobrimentos do século XV, por isso muitos peregrinos curiosos iam até lá para ver o espectáculo do sol a desaparecer no fundo do mar, quem sabe se pela última vez. No entanto, se você não tem muito tempo e ainda deseja visitar este lugar deslumbrante, pode sempre fazer este passeio de um dia!

Uma experiência espiritual

O Caminho começou como uma devoção religiosa, mas hoje em dia é também uma experiência espiritual. Há apenas um ambiente especial quando você faz isso. Todos os peregrinos desejam um bom Caminho, os cariocas dos caminhos menos conhecidos ajudam-no, e quando finalmente avista Santiago de Compostela, para si é apenas o dia mais alegre. Tenho que confessar que algumas lágrimas escaparam dos meus olhos quando coloquei os olhos na catedral: nós conseguimos! É sem dúvida uma experiência que recomendo a todos fazerem pelo menos uma vez na vida.

Alguns conselhos para o Caminho

Quer esteja a fazer uma versão pequena ou mais longa do Caminho, é absolutamente necessário viajar com pouca bagagem, com uma mala que não pese mais de 10% do seu peso corporal. Você pode fazer os passeios em qualquer estação, mas os do norte são melhores no verão. Você pode chegar às cidades de partida de trem ou de carro, geralmente são bem conectadas. E o melhor do Caminho é que você não precisa de um grande orçamento para percorrê-lo. A maioria das pousadas de peregrinos não custam mais de 10€ por noite, por exemplo o Albergue El Peregrino! Além disso, nesses lugares sempre há um ótimo ambiente. Então você vê, não há absolutamente nenhum obstáculo para você entrar nesta aventura e percorrer o Caminho de Santiago: um marco universal.