O farol mais alto de Portugal

Para algumas das melhores vistas da famosa Ria de Aveiro, prepare-se para subir uma escadaria em espiral sem fim com 288 degraus. Encontrar-se-á no topo do farol mais alto de Portugal (e o segundo mais alto da Península Ibérica) – o Farol de Aveiro, também conhecido como "Farol da Barra". Na verdade, não parece muito alto, porque está num terreno completamente plano, mas depois de subir concordará que, de facto, o é.

Muito antes de se tornar uma atracção turística, visitar este farol era a minha coisa favorita para fazer numa quarta-feira à tarde, o único dia em que o edifício está aberto ao público. Embora se veja sempre o mesmo de cada vez - o Oceano, a praia e a lagoa – de cada vez a vista é completamente diferente! As cores mudam, as ondas são diferentes, pode haver nevoeiro, no verão centenas de guarda-sóis aparecem ao longo da praia, ou simplesmente percebe-se um detalhe que nunca viu antes. Duas coisas nunca mudam: é sempre ventoso lá em cima, e há sempre esta sensação de que se está no fim do continente.

Quando digo que há turistas, isso significa apenas algumas dezenas de pessoas todas as quartas-feiras. No ano passado, este farol foi visitado por 9723 pessoas. Pode entrar-se entre as 14h e 17h e a visita, que é gratuita, leva até 30 minutos. Não que seja aborrecido ficar mais tempo, mas eventualmente as pessoas são convidadas a descer, para que outro grupo possa subir. Há um elevador, mas os visitantes não o podem usar. Os guardiões do farol são sorridentes e pacientes, mas não falam inglês. Em vez disso, ser-lhe-á oferecido um folheto com a informação mais importante e terá acesso a uma pequena sala semelhante a um museu onde o funcionamento do farol é explicado. Os guardiões, um punhado deles, fazem toda a manutenção eles mesmos, desde elétrica, pintura, jardinagem, e o farol e os seus arredores parecem impressionantemente bem arranjados e bonitos.

Os guardiões do farol adoram contar histórias sobre viver a sua vida perto do mar e sobre os seus corajosos colegas de todo o país. Falam nostalgicamente da sua profissão e lembram que mais de metade dos seus colegas já perderam o emprego quando o processo se tornou mais automatizado. Existem ainda 25 famílias de faroleiros a viver nos faróis de Portugal, enfrentando diariamente os imprevisíveis ventos e o mar, mas tendo ao mesmo tempo as melhores vistas das suas salas de jantar. Apenas um faroleiro em Portugal é uma mulher.

The Aveiro Lighthouse

Largo do Farol 1, 3830-751 Gafanha da Nazaré, Portugal

Barra Beach (Ilhavo, Aveiro)

Av. João Corte Real 258, 3830 Gafanha da Nazaré, Portugal

A impressionante torre de pedra vermelha e branca foi construída em 1893, após vários acidentes ocorridos nas proximidades, e naquela época era a 6ª mais alta do mundo, com os seus 62 metros. Inicialmente, a fonte de luz era obtida por incandescência do vapor de petróleo e só em 1936 o sistema foi eletrificado.