Otoño en Cascais: bosques de ribera y vistas a las colinas

La multitud se desborda por las puertas de los muelles de los trenes, deshaciéndose hacia las salidas, a diestra y siniestra. Luego, fuera de la estación de tren, hay una mezcla de sensaciones. El sol brilla, sopla una brisa agradable y las gaviotas lloran en lo alto, recordando la cercanía del mar. Aquí abajo, la conmoción de la ciudad y la Avenida Marginal, llenando la zona con el sonido de los motores. Los semáforos detienen momentáneamente todo el alboroto, y en esos instantes es la gente la que viene en oleadas sobre el paso de peatones, bajo el centro comercial. En el pueblo de Cascais, el asentamiento del otoño no ha cambiado la rutina habitual.

Empiezo a caminar por la acera que sigue a la carretera principal. Mirando más allá de la avenida, veo la silueta de la fantástica playa. Ahí está el ferrocarril que sigue la costa como la carretera, con los carruajes amarillos esperando la próxima salida. Detrás de ellas, justo antes del paseo marítimo, se encuentran grandes y ricas mansiones y restaurantes con vistas privilegiadas. El fuerte chapoteo de las olas contra la pared a veces llega hasta ella. El mar parece un poco agitado hoy. Debería estar más cerca cuando vuelva a la estación, al final de la caminata de hoy. Por ahora, me dirijo hacia la inmensa Residencia Estoril Sol, proyectándose sobre la carretera.

Bajo los grandes ventanales del moderno edificio, que crece en una pequeña ladera, hay una tranquila zona verde, con un ambiente en tonos verdosos, parduscos burdeos y azules. Su sendero es geométrico, zigzagueando entre la pared de árboles a la izquierda y la hierba cortada a la derecha. Largos bancos en cada parterre ofrecen un poco de descanso al transeúnte, pero la gente está contenta sólo de pasear o trotar. Este pequeño rincón de verde es reemplazado por otra cosa más arriba. Las puertas metálicas abiertas permiten vislumbrar un sendero que conduce al interior del bosque y que crece densamente en todas las direcciones. Me dirijo a explorar lentamente el Parque de Palmela.

Parque de Palmela

Parque de Palmela, 2750-642 Cascais, Portugal

La lluvia de los últimos días ha dejado una huella en el lugar y en su ambiente. Si se siente húmedo, el aroma de las plantas es muy vivo. Los senderos - caminos de tierra, grava y losas de piedra - muestran charcos y rastros de minúsculos arroyos. Hojas y semillas de diferentes tipos están dispersas en los terrenos del bosque. Los arbustos y los árboles forman un paisaje espeso de madera y follaje, que crece muy alto. El sonido de la cigarra y varios pájaros cuelga alrededor, haciendo eco, con sólo los aviones distantes para interrumpirlos. Con un canal delgado, unos pocos céspedes abiertos y equipo para hacer ejercicio, la mayor parte del parque es un verdadero bosque. Y aprovechando que también hay un parque de aventuras, extrañamente silencioso. Los bosques se asientan dentro de una especie de valle cerrado, y ofrecen una gran escapada a la ciudad que la rodea.

Un sendero delgado me permitió salir por uno de los lados del parque, que conducía a una calle residencial ordinaria. Ahora, en un terreno más alto, dejo atrás la parte superior del bosque para entrar en el barrio. Tomo una de las calles más pequeñas y antiguas, donde las casas acogedoras tienen generalmente unos pocos pisos de altura, algunas décadas de antigüedad, bien conservadas y coloridas. El camino describe una joroba, y por un momento el paisaje cambia. Las aberturas en las filas de edificios revelan más de la exuberante ladera de la región. El sol proyecta una luz oblicua que golpea una profusión de viviendas y tejados, ondulando con los altos y bajos del terreno. El paisaje es como un lienzo abstracto, densamente moteado con una masa de formas blancas y anaranjadas.

Los siguientes 20 minutos más o menos los pasamos deambulando sin rumbo, perdiéndonos por estas calles. Se siente como las afueras, con una mezcla de casas viejas y nuevas, caminos angostos y patios ásperos. El único movimiento proviene de los que regresan a casa y de los que se van. Poco a poco, empiezo a dejar la ladera de la colina para volver a entrar en la densa ciudad. Los grandes apartamentos se hacen más presentes, pero la tranquilidad permanece. El ruido del patio de recreo, que resuena en una pequeña plaza, me hace darme cuenta de que debo volver al barrio para volver al mar. Reviso mi mapa, y después de una rápida vacilación empiezo a bajar a la segunda mitad de mi paseo, hacia la costa de Cascais.