St. Paul Church

Tarso, nella Cilicia dell'antichità, in quella che ora è la Turchia meridionale, era una città importante sia in età antica che medievale. Le tombe di Daniele della Bibbia e del califfo Al-Ma'mun (786-833) si trovano entrambe a Tarso. San Paolo era un abitante di Tarso. Nacque e visse a Tarso come ebreo di nome Saulo e, dopo la conversione, compì una serie di viaggi missionari durante i quali fu arrestato e decapitato dall'imperatore Nerone dell'Impero Romano nel 64 o 67 d.C. il 29 giugno. Dopo la morte di San Paolo, Tarso continuò ad essere una città importante della zona. Divenne parte dell'Impero Bizantino, dell'Impero Abbaside, dell'Impero Selgiuchide, del Regno Armeno di Cilicia, dei Ramadanidi e dell'Impero Ottomano.

Non si sa se ci fossero chiese fondate da Paolo a Tarso, ma nel 1704, P. Lucas scrisse che c'era una chiesa di stile romano che era stata costruita da San Paolo. V. Langlois visitò Tarso nel 1851 e lo confermò. Nelle sue parole, muri spessi che assomigliano a finestre di stile romano, più strette all'esterno che all'interno, e colonne spesse sono evidenti, ma non esistono altri documenti a sostegno di questa affermazione.

Il più importante santuario cristiano medievale di Mersin era la cattedrale armena di Hagia Sophia, nella quale Leon I di Rubenid fu incoronato da Konrad Von Wittelsbach, arcivescovo di Mainz e rappresentante del Papa, come re del Regno Cilicio d'Armenia nel 1198. Immagine © Crediti a ihsanGercelman