Patra’s carnival, the largest carnival in Greece

Patrinó karnaváli (carnaval van Patras) is het grootste evenement in zijn soort in Griekenland en een van de grootste in Europa. Dit carnaval is puur van Italiaanse afkomst en staat volledig los van de heidense carnavalsgewoonten van de rest van het land. Het carnaval begon ongeveer 180 jaar geleden, en men vermoedt dat het een prestigieuze reputatie heeft verworven dankzij de gemaskerde ballen geworpen in de herenhuizen van de lokale bourgeoisie. Op een gegeven moment, vanaf 1870, begon de bourgeoisie ook met de financiering van de bouw van carnavalsfloats en ontstond de eerste optocht. Het carnaval van Patras floreerde dankzij de haven- en handelsbetrekkingen van de stad met de Italiaanse steden, die aan het begin van de 19e eeuw een reputatie hadden opgebouwd als meesters van carnavalsfeesten. In het midden van de 20e eeuw kreeg het carnaval zijn huidige vorm, omdat de lokale bevolking het zag als een manier om te ontsnappen aan de somberheid van de naoorlogse jaren. Naast de evenementen van de bourgeoisie werden er ook feesten gegooid in taverna's of huizen, genaamd "boúles" (een geïmproviseerde maskerade, meestal met behulp van kleding van het andere geslacht). De drijvers en maskerades werden ook gebouwd door populaire ambachtslieden. Naast de "boúles" zien we ook de bourgeoisinvloed in de gewoontes zoals de eieroorlog in was, de chocoladeoorlog, of de dansen die elke avond plaatsvinden in de nachtclubs van Patras, sociale verenigingen, het Gemeentelijk theater en zelfs taverna's.