De Middeleeuwse Toren van Mértola

Naast mijn bijzondere voorkeur voor het bezoeken van parken en alles wat met de natuur te maken heeft, vind ik het ook leuk om oude (of middeleeuwse) plaatsen te bezoeken! Het is gewoon interessant om te proberen de geschiedenis van een plek en de mensen die erin leefden te achterhalen, alleen al door de aanwijzingen die achtergelaten werden. En hoewel ik in Lissabon woon, dat een eigen middeleeuws fort heeft, heb ik niet geaarzeld om Mértola's eigen kasteel op de top van de heuvel te bezoeken, toen ik er was om ook te genieten van het prachtige islamitische festival!

Mértola

Mértola, Portugal

Castelo de Mértola

Largo da Igreja, 7750-354 Mértola, Portugal

Lagen op lagen op lagen

Voorheen was het kasteel van Mértola, evenals de ernaast gelegen kerk, een moskee en een moorse vesting (of alcazaba) die veel gebruikt werden tijdens de islamitische invasies op het Iberisch schiereiland (ongeveer 700 v.C.). De ligging van de stad direct naast de rivier de Guadiana maakte de Mértola bijzonder nuttig voor de handel, waardoor ook in tijden van oorlog een goede bescherming nodig was.

En, grappig genoeg, was dit feit al bekend voordat de islamitische bewoners de stad veroverden. De patio voor de toren werd gebouwd op een romeins forum, wat betekent dat Mértola zelfs in de tijd van het Romeinse Rijk een druk handelscentrum was. Enkele overblijfselen van het oude forum zijn bewaard gebleven en kunnen buiten het kasteel worden bezichtigd, evenals oude woonstructuren die door de moorse burgers werden gebruikt.

Het ondoordringbare fort

Het kasteel zoals we het vandaag de dag zien, dateert uit de XIII eeuw, toen de Portugezen het zuidelijke land veroverden van de Arabieren. Het fort werd gebouwd met behulp van de structuur van het oude alcazaba en werd een van de meest ondoordringbare overblijfselen van het hele Iberisch schiereiland, en dat is te zien! Omdat het tot op de dag van vandaag zeer goed bewaard is gebleven en de stad Mértola nog steeds goed in de gaten wordt gehouden.

Vandaag de dag heeft het een museum in de toren, vol met informatie over de geschiedenis en de architectonische kwaliteiten, evenals de tentoonstelling op de patio buiten de muren, en natuurlijk een prachtig uitzicht over de stad!