Lapworth Museum of Geology, University of Birmingham

Lapworth Museum of Geology posiada najlepsze i najbardziej rozległe zbiory skamieniałości, minerałów i skał w Midlands. Pochodzi z 1880 roku i jest jednym z najstarszych specjalistycznych muzeów geologicznych w Wielkiej Brytanii.

Muzeum jest otwarte po przebudowie o wartości 2,7 mln funtów, która jest możliwa dzięki dotacji z funduszu loterii restrukturyzacyjnej Heritage Lottery Fund (HLF) w wysokości 1,5 mln funtów oraz dzięki hojnemu wsparciu absolwentów Uniwersytetu Birmingham, a także dzięki licznym instytucjom, funduszom i fundacjom grantowym.

W ciągu swojej długiej historii Muzeum Lapworth dostarczyło cennych zasobów dla uczniów, szkół i uczelni, pracowników naukowych, entuzjastów i wszystkich, którzy interesują się geologią lub chcą się jej nauczyć. Muzeum wspiera nauczanie i badania w zakresie nauk o Ziemi i historii przyrody na Uniwersytecie i w regionie West Midlands.

Muzeum nosi imię Charlesa Lapwortha, pierwszego profesora geologii w Mason College, prekursora Uniwersytetu Birmingham. Lapworth był jednym z najważniejszych i najbardziej wpływowych geologów pod koniec XIX i na początku XX wieku. Muzeum mieści się w Aston Webb Building (budynek Aston Webb) Klasy II Uniwersytetu i zachowuje swoje oryginalne wnętrze i otoczenie Edwardiana.

Zbiory zawierają ponad 250 000 okazów. Obok skał, skamieniałości i minerałów znajdują się duże zbiory wczesnych map geologicznych, sprzęt, modele, materiały fotograficzne, a także okazy zoologiczne i osie kamienne. Archiwum Lapworth zawiera jedną z najbardziej kompletnych dokumentacji pracy naukowca z tamtego okresu.

Zbiory kopalin są ważne zarówno z naukowego, jak i historycznego punktu widzenia, ponieważ są to wyjątkowo dobrze zachowane okazy z Midlands i wielu innych słynnych miejscowości kopalnych w Wielkiej Brytanii i na całym świecie.

Muzeum posiada jedne z najlepszych zbiorów z wapienia Wenlock w Dudley, słynącego z skamieniałości, które żyły 420 milionów lat temu, kiedy obszar został pokryty płytką, ciepłą, tropikalną wodą morską, która umożliwiła rozwój bardzo zróżnicowanego ekosystemu. Ze skał starego Midlands Coalfields znajdują się ważne zbiory roślin kopalnych, ryb, owadów, pajęczaków, śladów kopalnych i śladów zwierzęcych.

Pięknie zachowane ryby, ważki, kraby, homary i pterozaury z wapienia Solnholfen w Niemczech; wybitne zbiory ryb z Brazylii, Włoch, Libanu i USA; 510 milionów lat zwierząt unikatowych dla światowej sławy łupków Burgess w Kolumbii Brytyjskiej.

Kolekcja minerałów zawiera około 15 000 próbek, z których wiele jest rzadkich, o oszałamiających kolorach i kryształowych kształtach. Okazy pochodzą z całego świata, a w szczególności ze starych obszarów górniczych Wielkiej Brytanii.

Historycznie interesująca jest kolekcja minerałów Williama Murdocha, inżyniera i wynalazcy, który współpracował z Jamesem Wattem i Matthew Boultonem w Soho House w Birmingham.

Wizyta w Muzeum Lapworth daje wgląd w to, jak Ziemia formowała się i zmieniała w czasie oraz jak rozwijało się i ewoluowało życie na Ziemi.