Campiña Sur no seu melhor: Virgen del Ara Hermitage & La Jayona

Ao visitar a Campiña Sur de Extremadura, há alguns lugares que não pode faltar, como Llerena, Regina, Casas de Reina... mas também dois outros lugares únicos: a Virgen del Ara Hermitage (com os seus ricos frescos) e uma espantosa mina de La Jayona. Ambos os lugares estão ligados por um caminho fácil que aconselho a caminhar para apreciar a selvageria desta zona da Extremadura, onde há não muito tempo uivavam os lobos na sua paisagem bem preservada. Tudo o que se pode encontrar dentro do marco da Sierra la Jayona, uma montanha que esconde dois tesouros: o Hermitage Extremaduriano Sixtine e uma impressionante mina de ferro ao ar livre.

Virgen del Ara Hermitage

Construído no século XV, é conhecido como o Eremitério Extremaduriano Sixtino devido à qualidade dos frescos e do "trompe l'oeil" que enchem o seu tecto interior e paredes. Entrar nesta capela significa perder-se dentro de um universo de cores e figuras. Cada cena retrata uma passagem do Antigo Testamento, de Adão e Eva em diante. Os artistas vieram da vizinha Escola de Llerena, ligada ao grande pintor Zurbarán. O estilo exterior é conhecido como "Mudejar", uma mistura de arte cristã e muçulmana, muito adequada para uma área onde estas duas culturas viviam juntas.

Virgen del Ara Hermitage, Bajadoz

Minas de la Jayona, 06980 Fuente del Arco, Badajoz, España

Esta capela é muito mais do que parece, porque tem tradições muito ricas. Por exemplo, o seu nome (Nossa Senhora do Altar) diz-nos que provavelmente foi construída sobre um templo romano, onde as pessoas costumavam fazer uma peregrinação. Esta parte foi preservada: quando se visita este edifício, ainda se podem ver as bodegas, os estábulos, a casa do ermitão.

As mulheres costumavam ir lá para rezar por um namorado. Na verdade, se você olhar mais de perto, verá buracos nas paredes. Aqui é onde costumavam inserir as suas oferendas a Santo António, que também está presente. O santo tem na sua mão uma figura de Jesus. A estátua de Jesus costumava apenas sentar-se na sua mão, mas eventualmente tinha de ser pregada nela: as mulheres roubavam-na e guardavam-na até terem o seu amante! Outra técnica era atirar pequenas pedras ao seu umbigo ou pendurar uma imagem do santo de cabeça para baixo num poço até que tivessem sucesso. E, apesar de todas estas ofensas contra a sua figura, o pobre santo nunca retaliou!

mina La Jayona

Quando você sai da capela, imediatamente à esquerda, você vê um caminho. Pegue-o, e você se encontrará no caminho para a mina de ferro abandonada de La Jayona. Na verdade, nesta zona, há muitos caminhos, todos muito fáceis devido à suave modulação da paisagem. Quanto à mina La Jayona, já era explorada na época romana, mas a parte que visitamos foi utilizada principalmente durante os primeiros anos do século XX. O ferro era tão abundante que era mantido ao ar livre.

La Jayona mine, Bajadoz

Ctra. Fuente del Arco, Km. 7, 06980 Fuente del Arco, Badajoz, España

Hoje em dia, tem sido recompensado como Monumento Natural, uma das poucas minas que são realmente turísticas. Merece-o realmente: é um labirinto de túneis e poços, divididos por colunas de rocha, que vão três níveis abaixo da superfície. É um pouco claustrofóbico se me perguntarem, mas sem dúvida deslumbrante, com a luz a entrar por todo o lado, através de buracos e da ameaçadora rocha vertical mesmo à frente do visitante, dominante, quase ameaçadora. Você também vai sentir um pouco de vertigem ao olhar para baixo, para o vazio, com a mina descendo 120 metros pela rocha pura.

A rocha e a vegetação crescendo por toda parte, tomando conta da mina abandonada, fará você se sentir em um universo paralelo.

A Extremadura tem muito a oferecer, e esta zona sul, a Campiña Sur, sempre foi especial. Normalmente fora das rotas turísticas, por ser tão difícil de alcançar, merece bem uma visita para descobrir todos os tesouros que esta pequena zona esconde. Por exemplo, pode-se explorar Llerena (a cidade das três religiões), Regina (uma cidade romana abandonada no meio do campo), Casas de Reina (uma enorme fortaleza muçulmana com vista para toda a planície), e claro, Virgen del Ara Hermitage & La Jayona.