Llerena, a pequena Atenas da Extremadura

Há um lugar na Extremadura, não muito turístico para quem está de fora, que considero fascinante: Llerena. A sua arquitectura brilhante esconde um passado sombrio - já foi uma das sedes da Santa Inquisição. No entanto, em tempos, foi um lugar idílico onde muçulmanos, judeus e cristãos viviam juntos em paz e harmonia. Esta união funcionou tão bem que a cidade se tornou super-rica e foi na verdade chamada "a pequena Atenas da Extremadura". Curioso para saber mais? Vamos lá!

História e arquitetura

Llerena está localizada a sudeste de Badajoz, não muito longe da Andaluzia, e a apenas 8 km da cidade romana de Regina. Era um lugar importante já nos tempos medievais. No início era mouro, mas depois Llerena foi conquistada pelos cristãos, que trouxeram muitas pessoas do norte da Espanha para povoar suas ricas terras. Algumas eram famílias judias, e junto com os muçulmanos restantes, a cidade prosperou. No geral, as coisas estavam indo muito bem. Uma escola de tradutores de grande importância, como a de Toledo, foi fundada. Eles lidavam com os papéis dos Reis Católicos, por exemplo. Os seus membros falavam as línguas das três principais religiões: muçulmana, judaica, cristã.

Algumas pessoas importantes chegaram ao mesmo tempo, como os grandes mestres das ordens militares, que decidiram estabelecer-se aqui. Eles não se alojariam em nenhum lugar, então trouxeram grandes artistas para construir grandes palácios para eles... e uma grande igreja! Pensaríeis que estais em Veneza ou em Pádua, vendo a logia na igreja de Nossa Senhora das Granadas. Desta posição privilegiada, estas pessoas importantes poderiam testemunhar os julgamentos contra bruxas, judeus... castigados pela Santa Inquisição.

Até o grande pintor espanhol Zurbarán, nascido nas proximidades, viveu aqui, e você pode admirar seu Cristo crucificado no altar principal. Você também pode ver a estátua dele bem em frente à igreja. Atrás, de pé, orgulhosa, está a emblemática torre renascentista.

Church Our Lady of the Grenade, Llerena

Pl. de España, 11, 06900 Llerena, Badajoz, Spain

Contudo, em 1492, os Reis Católicos decidiram que queriam um país cristão, livre de judeus e muçulmanos. No entanto, muitos dos que estavam em Llerena decidiram ficar e converter-se. Por exemplo, se você visitar a capela de Santa Catalina, você vai perceber que é na verdade a antiga sinagoga. Era importante mostrar que o cristianismo tinha vencido a guerra, por isso foram construídos até oito conventos em Llerena. São uma bela surpresa a descobrir enquanto passeiam pelas pequenas ruas da praça principal...

Mesmo assim, a igreja sempre suspeitou dos convertidos - as pessoas não mudam a sua religião tão facilmente! Eles também não gostavam de como os velhos cristãos ainda eram amigos deles - as pessoas também não deixam de ser amigos tão facilmente! Por exemplo, um dos primeiros a ser condenado foi um cara que construiu para si a capela mais bonita da igreja principal, a capela de Luis Zapata. Eles a tiraram dele, e ela foi vendida em um leilão. O seu crime foi ser demasiado amigável com o povo judeu.

A Santa Inquisição

Então, a Santa Inquisição decidiu que Llerena precisava de sua presença constante lá. Eles acabaram ocupando um belo palácio renascentista, o atual Palácio da Justiça.

Palace of Justice, Llerena

Calle Luis Zapata de Chaves, 1, 06900 Llerena, Badajoz, España

Até 1834, quando a Santa Inquisição foi abolida, muitas pessoas foram condenadas em Llerena. No entanto, nunca foi tão sangrenta como no resto da Europa. Aqui, os ricos tinham de pagar muito dinheiro e fazer toneladas de arrependimento, e os pobres eram barbeados e tinham de andar lá fora em desgraça pública.

Além disso, no século XIX, muitos destes edifícios religiosos foram desvinculados. Alguns outros foram destruídos pelos franceses. E, assim, lentamente, Llerena perdeu importância e caiu no esquecimento. Tornou-se uma jóia esquecida, desejosa de florescer novamente e mostrar ao mundo a sua beleza. Então... você é um daqueles que gostaria de descobrir a pequena Atenas da Extremadura?